C'è un vecchio detto che dice che un leopardo non può cambiare le sue macchie. Significa che le persone non possono cambiare la loro natura interiore. Dal momento che proviene dalla Bibbia ed è ancora in circolazione fino ad oggi, questo pezzo di saggezza convenzionale ha chiaramente superato la prova del tempo. L'unico problema è che non è vero. Neanche vicino.
Ogni dirigente e leader aziendale di successo che conosco ha dovuto affrontare i suoi limiti e apportare grandi cambiamenti almeno una volta durante la sua carriera.
Non fraintendermi; non è facile. Ma non commettere errori. Le persone possono e cambiano. E intendo un vero cambiamento comportamentale, il tipo che fa dire alla gente, è come se fosse una persona diversa, e lo intende davvero. Ecco come funziona.
Tre funzioni biologiche di base determinano il tuo comportamento. Sei nato con il DNA; impari e sviluppi percorsi neurali attraverso l'esperienza; e il tuo comportamento è rinforzato chimicamente da neurotrasmettitori come la dopamina e la serotonina. È tutto molto complicato.
Ciò che non è complicato è questo. Inizi la vita con una lavagna quasi pulita e praticamente tutto ciò che fai dopo è reversibile, a determinate condizioni:
Devi sentire il bisogno di cambiare.
L'altro giorno stavo discutendo le carenze di un certo CEO di alto profilo con un mio collega che ha affermato, si deve volere cambiare.
Se solo fosse stato così facile.
La maggior parte delle caratteristiche comportamentali che vorresti cambiare, come la limitazione della carriera o la varietà autodistruttiva, sono create in risposta a avversità, crisi o traumi quando siamo giovani. Sono progettati per manipolare il nostro ambiente e tenerci al sicuro, e sono rinforzati innumerevoli volte durante la nostra vita.
Sfortunatamente, ciò che funziona per i bambini non funziona così bene nel mondo degli adulti. Prima o poi, i nostri problemi ci mettono nei guai.
Steve Jobs una volta ha parlato della devastante perdita di essere estromesso da Apple, un evento che è stato influenzato dal suo stile di gestione tossico. 'Allora non l'ho visto', ha detto Jobs, 'ma si è scoperto che essere licenziato da Apple era la cosa migliore che potesse capitarmi. Era una medicina dal sapore terribile, ma immagino che il paziente ne avesse bisogno.
Essere licenziato dall'azienda che amava è stata una crisi per Jobs. E ha risposto affrontando i problemi che l'hanno causato. È cambiato, non perché lo volesse, ma perché sentiva di aver bisogno di farlo. Se la crisi non fosse mai avvenuta, non sarebbe successo.
Devi avere coraggio per affrontare la tua paura.
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Ho lavorato con due amministratori delegati che erano notevolmente simili. Entrambi erano intelligenti e capaci. Entrambi erano introversi e geniali. Entrambi controllavano i micromanager. Entrambi hanno raggiunto posizioni dirigenziali in aziende affermate ma, quando si è trattato di gestire le proprie start-up, uno è diventato grande mentre l'altro ha fallito miseramente.
Perché la differenza? Quando la navigazione è stata tranquilla, entrambi hanno fatto bene. Ma di fronte alle avversità, un amministratore delegato ha avuto il coraggio di affrontare le sue paure e, col tempo, di superarle. Si è preso la responsabilità delle sue azioni. Li possedeva. E alla lunga ha pagato.
L'altro CEO ha lasciato che la sua paura e le sue disfunzioni ostacolassero il suo processo decisionale. Nel corso del tempo, lui e la sua compagnia sono precipitati, apparentemente in sintonia. Poiché non ha avuto il coraggio di guardarsi allo specchio, attribuisce ancora il suo fallimento a fattori esterni.
Devi prendere l'impegno e combattere.
La maggior parte delle persone semplicemente non capisce come funziona il cambiamento. Pensano che sia guidato dagli eventi. Un giorno sei a senso unico, poi succede qualcosa e, puf, cambi. Questo è solo un mito. Certo, gli eventi possono innescare la necessità di fare le cose in modo diverso, ma questo è solo l'inizio di un lungo processo.
Per prima cosa devi sbucciare la cipolla e capire cosa sta succedendo. A volte pensi di essere arrivato al cuore della questione, solo per scoprire che era solo un altro livello. È anche un processo non lineare, il che significa che a volte vai avanti e altre volte cadi all'indietro. Può essere davvero frustrante.
Ecco perché il cambiamento richiede impegno di tempo, disponibilità al sacrificio e fede per perseverare. Certo, è un processo arduo, ma lo è anche qualsiasi cosa importante nella vita. Vale la pena lottare per tutto ciò che vale la pena raggiungere. E tu sai cosa? Quando smetti di combattere, smetti di cambiare e smetti di realizzare.
