'Falsa fama', dice Barbara Corcoran, gironzolando nel suo luminoso e minimalista ufficio di Park Avenue. Non si trucca e la sua pelle sembra rosa, in parte a causa della maglietta fucsia brillante che indossa, e in parte perché ha subito un intervento sulla pelle che il suo dermatologo ha promesso l'avrebbe fatta sembrare più giovane. 'Gran parte del mio successo dipende dal mio aspetto, e ho 67 anni', dice, scuotendo la testa. 'Perché non avevo questa [fama] al contrario, quando avevo un bell'aspetto? Che scherzo.'
Corcoran sta per iniziare a registrare l'ottava stagione di ABC's Vasca degli squali , e nessuno è più consapevole di guardare la parte di quanto lo sia lei. E Corcoran sembra incredibile. Ha chiaramente padroneggiato l'arte dell'immagine e le è servito bene, sia nella vendita di se stessa che nel trasferimento di proprietà immobiliari durante i suoi 23 anni al vertice della sua intermediazione a New York City, il Corcoran Group. I suoi istinti inquietanti, l'etica del lavoro killer, la personalità da megawatt, l'audace tolleranza al rischio, l'enorme capacità di autopromozione e la collezione di abiti rossi distintivi hanno completato il suo kit di strumenti. L'ha aiutata a trasformare il Corcoran Group nella più grande società immobiliare residenziale di New York prima di venderlo per 66 milioni di dollari nel 2001.
La sua storia passata è ben nota: la seconda di 10 figli cresciuti nella grintosa città operaia di Edgewater, nel New Jersey. Con quattro fratelli e cinque sorelle, Corcoran era la sorella responsabile del divertimento: metteva in scena spettacoli nei giorni di pioggia nel seminterrato, disegnava giochi di gesso sul marciapiede e allestiva un 'negozio di roccia' nel cortile laterale. A 23 anni ha incontrato un bel ragazzo più grande, Ramone Simone, mentre faceva la cameriera in una tavola calda. Si sono innamorati. Nel 1973, le prestò $ 1.000 e lei avviò un'attività immobiliare, Corcoran-Simone, dandogli una partecipazione azionaria. Nel 1978, la lasciò e sposò la sua assistente, fermandosi mentre usciva dalla porta per informarla che 'non avrai mai successo senza di me', dice.
Corcoran giurò che non l'avrebbe mai vista fallire e nei due decenni successivi costruì un impero. Ha venduto Corcoran Group solo pochi giorni prima dell'11 settembre, ha scritto un libro best-seller e si è unita Vasca degli squali 's panel nel 2008. Seguono fama e altra fortuna.
Oggi, Corcoran è felicemente sposata con il suo secondo marito, Bill Higgins, e ha due figli, Tom, un 22enne laureato alla Columbia University, che Corcoran ha avuto dopo sette anni di tentativi in vitro; e Katie, 11, che ha adottato dopo una ricerca esauriente, usando le abilità che ha affinato scrivendo testi pubblicitari per case da sogno. 'Attrarre le mamme che volevano darti il loro bambino era esattamente come scrivere un buon annuncio immobiliare', afferma Corcoran. 'Avevi bisogno di una grande linea superiore, e la mia linea superiore l'ho usata in ogni' risparmiatore di penny negli stati cattolici era 'Voglio che tuo figlio scia in inverno e trascorra l'estate in spiaggia'. Un po' come la versione per bambini di 'panorami e molta luce'', dice ridendo. 'Sono tutte vendite. Penso di aver avuto 27 mamme che volevano che prendessi i loro bambini e non è facile avere un bambino in America.'
qual è l'etnia di David Blaine
Alla fine, però, l'adozione di Katie non è stata una transazione ma una reazione. L'avvocato per l'adozione di Corcoran l'ha chiamata un giorno e ha detto che aveva trovato una madre naturale che voleva dare in adozione la sua bambina e aveva bisogno di una risposta immediatamente. Corcoran ha detto di sì sul posto. 'Alla fine, è stato un sollievo lasciarlo andare. Lasciare che il destino prenda il controllo', dice. E questo da una donna con una personalità dispotica.
Oggi, Corcoran desidera trascorrere più tempo a casa, ma è più impegnata di quanto non sia mai stata, appare regolarmente sulla TV nazionale, fa pagare $ 70.000 per concerti, possiede pezzi di dozzine di aziende e viaggia per parlare, media e apparizioni di ospiti per conto di Vasca degli squali .
Sembra tutto così felici e contenti, tranne che c'è una versione più oscura della storia. Dal punto di vista di Corcoran, ciò che è diventata, un'imprenditrice ferocemente competitiva, deve molto a un'infanzia che potrebbe essere descritta come difficile. Non era senza amore; era certamente senza molti soldi e includeva anche un padre eccentrico che parlava con sua madre. Corcoran avvolse quelle delusioni - per non parlare di ogni offesa che incontrava negli affari - intorno a lei come un'armatura. La vibrante personalità che vedi su Vasca degli squali è imprenditrice come sopravvissuta e informa ogni decisione aziendale che prende oggi.
La povertà può renderti ricco
La madre di Corcoran, Florence, è la prima persona a cui attribuisce il suo successo. Chiaramente la adora - Florence Corcoran è morta nel 2012 - ed è da lei che Corcoran ha ereditato la sua infaticabile etica del lavoro. 'Ha avuto 10 figli. Non l'ho mai vista dormire, non l'ho mai vista sdraiata. Non sapevo nemmeno quando dormiva', dice. Firenze è stata la persona che ha mostrato a Corcoran il vero significato di efficienza. Ha portato in giro 10 bambini in una station wagon Blue Chevy 'abbassando tutti i sedili e usandolo come un camion a pianale', dice Corcoran e ride. Sua madre vedeva il buono in tutti e ha sempre sottolineato quelle qualità positive in modo che anche Corcoran e i suoi fratelli potessero vederle. Oggi, Corcoran afferma di poter individuare immediatamente il dono speciale di qualcuno, un'abilità che l'ha aiutata ad assumere, collocare e, cosa più importante, a trattenere i dipendenti. 'Fai un complimento sincero a qualcuno su quale sia il suo grande dono e sarà sempre all'altezza', dice.
Sua madre è anche la ragione per cui non si lamenteranno: l'unico tipo di dipendente che Corcoran avviserà solo una volta prima di licenziare. Avrebbe tenuto un dipendente che le aveva mentito (e lo aveva ammesso) prima di continuare a lamentarsi. 'I denuncianti vedono la vita attraverso una lente negativa', afferma Corcoran. 'Non aggiustano niente.'
Corcoran non parla tanto di suo padre, Edwin W. Corcoran Jr., morto nel 2011. Eppure il suo impatto è stato altrettanto profondo, anche se in modo diverso. Era il 'papà divertente' del quartiere che tutti i bambini adoravano. Ma non ha mai tenuto un lavoro per molto tempo. Corcoran lo ricorda come divertente per lei e i suoi fratelli, che adoravano sentire papà tornare a casa presto da un altro concerto di breve durata e annunciare a cena che aveva detto al capo 'prendere questo lavoro e spingerlo dove non splende il sole'. .' Guardare suo padre lottare con una varietà di capi le ha fatto desiderare di non lavorare per nessuno: era la ragione per cui è diventata un'imprenditrice. Ma l'occupazione irregolare dell'unico capofamiglia della famiglia ha gettato le fragili finanze della famiglia in frequenti turbolenze. Per fortuna, un droghiere amichevole (Corcoran sospetta che fosse innamorato di sua madre) avrebbe consegnato cibo gratis fino a quando la famiglia non avesse potuto pagare.
'I bambini poveri non hanno niente da perdere e nessun posto dove andare se non salire.'Crescere povera - anche se è improbabile che qualcuno dei ragazzi di Corcoran, inclusa Barbara, direbbe di sì - è stato un altro ingrediente nella salsa segreta del suo successo. La povertà è uno status che lei privilegia negli imprenditori su Vasca degli squali .
Corcoran crede che 'i bambini poveri non hanno niente da perdere e nessun posto dove andare se non salire', dice. 'Non hanno la pressione dei genitori per essere qualcuno quando crescono. Non devono avere successo, ma hanno in abbondanza la meravigliosa caratteristica di essere bisognosi. Hanno bisogno di avere successo. Questo è il succo magico di fondo che sto cercando, ed è molto difficile averlo innato se sei cresciuto con privilegi e un alto grado di istruzione. Lo è sinceramente. Faresti meglio a essere povero».
Quando si tratta di imprenditori, l'unica cosa che batte crescere poveri, secondo Corcoran, è crescere danneggiati. 'Una brutta infanzia? Sì! Lo amo come una polizza assicurativa', dice, descrivendo il suo ideale Vasca degli squali investimento. 'Un padre violento? Favoloso! Mai avuto un padre? Meglio! I miei imprenditori di maggior successo non hanno avuto tutti un'infanzia infelice, ma qualcuno ha detto che non potevano, e sono ancora incazzati.'
Se tale avversità è il terreno fertile per il successo, allora Corcoran ha avuto fortuna: suo padre semilavorato a volte beveva troppo, anche se Corcoran non lo etichetta mai come un alcolizzato. 'Quando beveva socialmente', dice Corcoran, 'non sapevi quale padre avresti avuto. Non sapevi mai cosa sarebbe successo. In un certo senso ti rende nervoso per tutta la vita, non è vero?'
Corcoran ha trasformato anche questo in una lezione di vita. Non sapere quale padre sarebbe arrivato a casa e dover rispondere rapidamente a entrambe le versioni, le ha dato un radar finemente sintonizzato per i guai. È la definizione stessa di un'arma a doppio taglio, ma piuttosto che esserne tagliato, come molti lo sono, Corcoran ha preso l'esperienza e l'ha trasformata in denaro. 'Vedi i nemici arrivare molto prima che arrivino, e inizi a diventare piuttosto furbo su come ti abbassi e ti muovi, in modo da poter sopravvivere e fare ciò che devi fare', dice.
Quell'istinto è servito anche da guida attraverso una vita di decisioni aziendali, una voce nel suo intestino che, per la maggior parte della sua vita professionale, è stata l'unica che ha ascoltato. (Ironicamente, però, cita Simone come una delle influenze più importanti che abbia mai avuto, nonostante il loro disastro ferroviario personale. 'Era un uomo di mondo', dice, 'e mi ha davvero mostrato la strada. Così è un mentore? Probabilmente.')
Nutrire la furia: giocare a palla con i ragazzi
Nel mercato immobiliare residenziale senza esclusione di colpi di New York, le vendite dominavano le donne, ma le società erano possedute e gestite da uomini. Questa differenza di genere è stata ancora più amplificata nello sviluppo immobiliare, nel diritto e nella finanza. Ma ancora una volta, la sua dura educazione le ha dato l'abilità di deviare decenni di pregiudizi di genere nel settore. Era un altro regalo per gentile concessione di suo padre. 'Quando beveva, mostrava a mia madre mancanza di rispetto verbalmente. Mia madre l'ha accettato. E anche da bambino, mi dicevo che non avrei mai, mai permesso a un uomo di parlarmi in quel modo. Ha acceso una miccia dentro di me». Quando Simone è uscita dalla sua vita e dalla loro compagnia e le ha detto che era condannata senza di lui, stava effettivamente aggiungendo benzina a quel fuoco.
Mikey Teutul si è sposato
La furia risultante è stata inestimabile nel suo percorso verso l'imprenditorialità. 'È diventato il mio migliore amico a gestire la mia attività', dice. 'Nel momento in cui un uomo mi ha parlato male, ero il meglio di me stesso. Avrei avuto da quella persona quello che volevo, che fosse l'inferno o l'acqua alta. Anche quando l'ho preso, a volte non lo volevo più, ma l'ho preso perché dovevo dimostrargli che non era più intelligente di me. Non aveva intenzione di licenziarmi. non lo tollererei. Direi tranquillamente a me stesso: 'Fottiti'. '
All'esterno, tuttavia, Corcoran sorrideva e alzava un po' la gonna rossa, dicendo: 'È fantastico! Non l'avrei mai pensato! Come pensi simili pensieri?' lei dice. Oppure gli avrebbe detto quanto fosse bello. Avrebbe cullato la sua vittima in un falso senso di sicurezza e una volta che le sue difese fossero state dissolte nel compiacimento da un'illusione morbida, femminile e vulnerabile, Corcoran sarebbe andato a uccidere, una vedova rossa ragno immobiliare. 'Ho parlato più forte e mi sono alzata più dritta', dice. 'Mi sono preparato meglio. avrei tutto pronto. Farei tutto il necessario per dimostrare che non aveva il diritto di pensare che io fossi inferiore a lui».
Corcoran non si limitò a sporgersi; ha falciato. 'Fai quello che devi fare', dice Corcoran. 'Si chiama vendite.'
Lezioni di nuoto dalla vasca degli squali
Sul muro dell'ufficio di Corcoran ci sono 27 foto incorniciate degli imprenditori in cui ha investito durante le sue sette stagioni su Vasca degli squali . Le foto di coloro che hanno cessato l'attività sono state rimosse. Alcune immagini sono dritte, altre capovolte. Quelli capovolti sono abiti che Corcoran ammette che 'non costruiranno un grande business'. I giusti sono vivi e vegeti e stanno facendo soldi, e Corcoran è ancora attivamente coinvolto. Non sorprende che quelli di ciascun gruppo condividano alcuni tratti, ma anche qui le apparenze ingannano.
Quelli sottosopra, dice Corcoran, la vedevano come un guru degli affari. 'I peggiori partner che ho avuto sono appesi a ogni mia parola', dice. 'Non sapevo che durante il primo anno [di Vasca degli squali ]. Ero tipo, 'Ehi, stanno davvero prestando attenzione!' ' Ma avevano l'incapacità di prendere un colpo e continuare ad andare avanti. 'Hanno difficoltà a riprendersi e a non sentirsi dispiaciuti per se stessi', spiega.
jennifer da shipping wars taglia di reggiseno
La sua esperienza è stata molto diversa con il suo primo grande successo di investimento, una società chiamata Cousins Maine Lobster. 'Mi hanno fatto ogni sorta di domande', dice. 'Ho pensato, 'Cavolo, li ho davvero aiutati oggi.' ' Lo ha fatto, in un certo senso. I proprietari hanno ascoltato attentamente quello che aveva da dire e poi hanno fatto le loro cose. 'Sono andati e hanno fatto quello che volevano', dice. 'E tu sai cosa? Ecco come ero. Sono un ottimo mentore, ma i buoni [fondatori] non mi ascoltano. È quasi come se avessi iniziato pensando che sarei stato un buon socio in affari e un mentore, e ora ho concluso che tutto ciò che sono veramente è uno strizzacervelli che chiede: 'Cosa ne pensi?' '
Il gruppo di destra ha molte cose in comune con Corcoran, e forse questa è una delle ragioni per cui li ha scelti. 'Sono malaticciamente competitivi', dice. 'Più qualcuno è malato e competitivo senza motivo, come me, meglio è.' Si rende conto che un tale tratto della personalità è 'dannoso in quasi tutte le situazioni, ma ti rende un grande imprenditore', afferma. 'Tu sai perché? Perché anche se stai mirando alle cose sbagliate, stai correndo duro. Quindi corri duro in tutto. In parte colpisce, in parte no.'
Ancora più sorprendente è questo: quando è arrivato il momento di firmare contratti con le sue società di destra, le trattative sono state dure. 'Questi accordi sono difficili da fare, perché l'imprenditore ha totale fiducia che avranno successo. A volte non sanno come, ma sanno che lo faranno. Sono molto riluttanti a rinunciare alle azioni che hanno promesso Vasca degli squali . Gli imprenditori meno capaci ti inseguono come un matto per cercare di ottenere i soldi e vendere le loro azioni.'
'Farei tutto il necessario per dimostrare che non aveva il diritto di pensare che io fossi inferiore a lui.'Un'altra differenza tra il rovescio e il rovescio è che, dopo tutti gli atteggiamenti, i contratti, gli avvocati e avanti e indietro, la prima prende i suoi soldi e ci si siede sopra. 'Lo tengono di riserva per un giorno di pioggia', dice Corcoran. «Tutti quelli con la testa lì dentro, hanno speso i miei soldi per primi. Il modo migliore per finanziare qualsiasi azienda è il bootstrap. Spendi i tuoi soldi in modo intelligente, perché non ne hai abbastanza. Ogni centesimo che avevo, dovevo pensare al miglior uso. Sono soldi veri. Sono soldi guadagnati duramente. Nasce da un enorme duro lavoro. Questo è il tipo di denaro che non perdi così velocemente.'
Questo è il motivo per cui, dopo sette anni (presto otto), Corcoran, un originale Shark, è turbato da ciò che lo spettacolo ha fatto alla cultura delle startup. ' Vasca degli squali 'ha fatto credere a tutti che se hanno una buona idea, possono diventare ricchi in una notte', dice Corcoran. 'Ha fatto credere alla gente che il campo è il business. Tutto il campo è è il primo appuntamento. È la costruzione del business che è il matrimonio. Inoltre, ha fatto credere alle persone che il modo giusto per finanziare qualsiasi attività commerciale sia attraverso gli investitori, regalando azioni, il che non ha assolutamente senso per il 99 percento delle imprese là fuori.'
A Corcoran mancano gli inventori rozzi e sgangherati che i produttori dello show hanno tirato fuori per le prime stagioni. 'L'ingegnere che ha chiesto un milione di dollari per costruire un serbatoio d'acqua nell'oceano per trasformare l'acqua del mare in oro', dice Corcoran. 'Questa è una grande TV. Il tizio con il dispositivo Bluetooth che hai messo nell'orecchio e che hai dovuto rimuovere chirurgicamente quando la batteria si è esaurita. Grande televisore. Il dentista che ha detto che ti lavi i denti con il mio dentifricio e ti fa dormire la notte. Grande televisore.'
In questi giorni, i produttori dello spettacolo reclutano imprenditori le cui attività sono avanzate oltre la fase concettuale. Sono più lucidi. Più pronto per la TV. Le mancano quelli che erano 'bagnati dietro le orecchie'. Posso fare una differenza più grande', dice. 'Non hanno valutazioni ridicole. Non sono arroganti.'
Vasca degli squali ha cambiato anche Corcoran. È più famosa e di successo che mai. 'Posso sedermi ovunque con una telefonata. Le opinioni che ho avuto per 20 anni sono improvvisamente brillanti, quando sono ancora mediocri', dice con una risata. Sta facendo accordi di sponsorizzazione a destra e a manca. Ha un portafoglio di investimenti di successo. Eppure, la brucia. 'Sono esattamente la stessa persona che ero otto anni fa, prima Vasca degli squali ,' lei dice. «Eppure il mondo intero mi tratta come se fossi una persona nuova. È uno scherzo. È falsa fama».
Pensava che la fama locale che aveva ottenuto a New York per il Corcoran Group fosse 'la quantità perfetta'. Sta andando a Culver City, in California, la mattina per il Vasca degli squali nastratura. 'Quello che fai [per Vasca degli squali ] è, ti presenti e fai del tuo meglio. Con il Gruppo Corcoran, non mi sono solo presentato. mi sono ucciso. Mi sembra giusto che sarei stato davvero famoso per il Gruppo Corcoran e solo un po' famoso per aver ottenuto il posto che ho avuto.'
