Vuoi vivere uno stile di vita sano? La risposta è probabilmente sì: tutti noi vogliamo essere vivi e attivi e sentirci nel miglior modo possibile il più a lungo possibile. Ma cosa stai facendo davvero per essere sano? È probabile che, come la maggior parte degli americani, la tua risposta a questa domanda riguardi tutto ciò che mangi e se e quanto ti alleni.
In realtà, quelli sono solo due pezzi di un puzzle molto, molto più grande. Anche se ho scritto per anni di studio dopo studio che mostra l'importanza di un'ampia varietà di variabili per la nostra salute e longevità, non ho mai considerato la disconnessione. Nonostante la ricerca che stavo leggendo, io, come tutti gli altri che conoscevo, consideravo il cibo e l'esercizio solo quando cercavo di rimanere (o diventare) in salute. Ho iniziato a pensarci, però, dopo aver letto questo illuminante saggio dalla scrittrice ed ex fondista Rosie Spinks, che pensa che al college avesse avuto un disturbo alimentare chiamato ortoressia, l'ossessione di mangiare solo cibo sano. Dopo che Spinks ha descritto una conversazione con un nutrizionista che le ha detto che il cibo è solo una piccola parte di ciò che determina la salute generale, ho iniziato a mettere insieme le cose.
Vale particolarmente la pena considerare l'affascinante ricerca di Dan Buettner sulle 'zone blu', luoghi in cui le persone vivono abitualmente fino ai 100 anni. Nessuna di queste persone è ossessionata dalla dieta e si pone poche restrizioni, anche se tende a mangiare poca o nessuna carne. E nessuno di loro sembra avere un abbonamento in palestra. Invece, per lo più camminano e lavorano nei loro giardini.
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Se, come me, hai avuto una visione bidimensionale di ciò che ti rende sano o non sano, è tempo di avere una visione più completa. Ecco alcune cose a cui dovresti prestare attenzione perché ci sono prove evidenti che possono influire sulla tua salute e allungare la tua vita. Non hanno nulla a che fare con ciò che mangi o con l'esercizio che fai:
1. Dormire
Questa potrebbe essere l'unica cosa che gli americani in cerca di salute prendono in considerazione, in parte grazie all'evangelizzazione del sonno di Arianna Huffington, in parte perché molti fitness tracker in questi giorni riferiscono sulla quantità e la qualità del sonno degli utenti. È un bene, perché è dimostrato che la mancanza di un sonno di qualità è dannosa per la funzione cerebrale e aumenta il rischio di Alzheimer. A proposito, ti farà anche ingrassare, perché la privazione del sonno porta al desiderio di carboidrati. Se sei rimasto alzato fino a tardi al lavoro o con gli amici, attenersi alla routine mattutina e alzarsi presto per un allenamento potrebbe sembrare la cosa responsabile da fare. Ma probabilmente ti stai facendo più male che bene.
2. Stress
Probabilmente sai, in un modo astratto, che lo stress può portare a problemi di salute che in realtà uccidono le persone. Potresti aver fatto o meno il passo successivo e considerato cosa sta facendo lo stress nella tua vita sulla tua salute. In caso contrario, consideralo ora. Lo stress può danneggiare quasi tutti i sistemi del tuo corpo, ma ci sono molte cose che puoi fare per ridurre lo stress.
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3. Tempo libero
Fino a che ora lavori ogni giorno? Quanti giorni alla settimana lavori? Quanto spesso ti prendi una giornata completamente assente dal lavoro (inclusi e-mail e messaggistica)? Quante volte ti prendi una settimana di vacanza? Se sei come la maggior parte degli imprenditori e dei professionisti impegnati, le risposte a queste domande si sommano a troppo lavoro e non abbastanza tempo libero. È un male, però, perché sovraccaricare il cervello ne inibisce la capacità di funzionare , inclusa la sua capacità di riconoscere quando è oberato di lavoro e non è più produttivo. E non prendersi abbastanza tempo per le vacanze può letteralmente ucciderti. Con questo in mente, prendersi almeno un giorno libero a settimana e almeno una settimana ogni sei mesi dovrebbe far parte della routine di uno stile di vita sano.
4. Qualità dell'aria
Quando pensi alla tua salute, pensi all'aria che respiri? Dovresti. L'inquinamento atmosferico causa 6,5 milioni di morti in tutto il mondo ogni anno e un recente studia ha scoperto che qui negli Stati Uniti può aumentare il rischio di mortalità di oltre il 13%. Sfortunatamente, potrebbe non esserci molto che puoi fare per migliorare l'aria che respiri, oltre agli ovvi passaggi per evitare il fumo sia di prima mano che di seconda mano. Una delle poche altre cose che puoi fare è monitorare la qualità dell'aria nella tua zona ed evitare allenamenti vigorosi all'aperto quando l'aria è cattiva.
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5. Felicità
Ci sono molte prove che essere felici e ottimisti rende la vita più lunga e più sana. Ma quanti di noi considerano la felicità come parte del nostro stile di vita sano? Dovremmo davvero, perché non solo la felicità prolungherà le nostre vite, ma significherà che ci godremo di più il tempo in più che potremo trascorrere su questo pianeta. Dovresti prendere in considerazione un regime per renderti felice, insieme alla tua dieta e al tuo piano di esercizi. Se non sei sicuro di come, ecco qui 11 modi per renderti felice che ti farà iniziare.
6. Compagnia
Sei solo? Questo è male. La solitudine non solo danneggerà la tua salute diminuendo la tua felicità (vedi sopra), ma è di per sé un male per te. Sorprendentemente negativo: la ricerca mostra che la solitudine è dannosa per te quanto il fumo. Quindi è abbastanza chiaro che assicurarti di trascorrere regolarmente del tempo con i tuoi amici, la famiglia e/o altre persone significative dovrebbe far parte della tua routine di mantenimento della salute. O se ciò non è possibile, fare lo sforzo di uscire e incontrare nuove persone dovrebbe essere una priorità. Il tuo stile di vita sano lo richiede.
7. Comunità
Buettner ha notato questo riguardo ai centenari nelle Blue Zone: vivono tutti in comunità affiatate. I residenti incredibilmente longevi di Okinawa, in Giappone, hanno in realtà una tradizione culturale di formare Moai, che si traduce come un gruppo di interesse comune. Se un membro del gruppo ottiene una manna, tutti condividono. Se uno si trova di fronte a un problema finanziario inaspettato, tutti partecipano. Non è necessario andare così lontano, ma la ricerca di Buettner fornisce un valido caso per gli effetti sulla salute della partecipazione a una comunità di qualche tipo, che si tratti di una famiglia allargata, di un religioso gruppo, un club o anche un gruppo professionale. Quindi assicurati di essere una parte attiva della tua comunità. Se non ne hai uno, trovane uno adatto. Potrebbe essere importante per la tua salute a lungo termine tanto quanto andare in palestra.
