Durante la seconda guerra mondiale, Dwight D. Eisenhower fece una crociera intorno all'isola di Capri. Vedendo una grande villa, ne domandò e seppe che doveva essere il suo alloggio. Si informò anche sulla villa vicina e apprese che sarebbe presto appartenuta al generale dell'aeronautica militare Carl Spaatz.
Dannazione, disse Eisenhower, quella non è la mia villa e quella non è la villa del generale Spaatz! Nessuno di questi apparterrà a nessun generale finché sarò il capo qui intorno. Questo dovrebbe essere un centro, per uomini di combattimento, non un parco giochi per i pezzi grossi.
Eisenhower non è mai stato uno che si è messo da parte. Cresciuto in una fattoria in Kansas, Eisenhower ha mantenuto orari prestabiliti per i pasti e lo studio della Bibbia. Dopo il liceo è andato a West Point ed era uno studente medio a cui piaceva lo sport. Purtroppo, non ha fatto la squadra di baseball. Non entrare nella squadra di baseball di West Point, disse in seguito Eisenhower, fu una delle più grandi delusioni della mia vita, forse la più grande.
Durante gli anni della guerra, Eisenhower ha guadagnato le sue cinque stelle perché ha dimostrato di essere un leader diligente ed efficace che poteva pensare in modo strategico. Dopo la guerra, Eisenhower divenne presidente della Columbia University e in seguito il 34esimo presidente degli Stati Uniti. Ma Eisenhower non ha raggiunto i suoi successi di leadership perché era particolarmente carismatico o perché era un oratore brillante con visioni travolgenti. Era un leader perché era abile nel manovrare all'interno dei circoli politici. Preferiva portare avanti i programmi e portare a termine le cose piuttosto che far avanzare il proprio ego.
I leader possono imparare dall'umiltà di Eisenhower in cinque modi chiave:
1. Non prenderti sul serio
Eisenhower diceva: Prendi sempre sul serio il tuo lavoro, mai te stesso. La sua prima priorità era portare a termine il lavoro e sapeva che l'umorismo lo aiutava. Ha detto: Il senso dell'umorismo fa parte dell'arte della leadership, dell'andare d'accordo con le persone, del fare le cose.
I leader devono essere seri e concentrati quando spingono le agende, ma devono avere un senso dell'umorismo durante tutto il processo. L'umorismo aiuta ad affrontare gli inevitabili blocchi stradali.
2. Un leader non si limita a dare ordini alle persone
Eisenhower credeva che la leadership non provenisse dall'abbaiare ordini o dall'imporre un'azione. Disse: Non guidi colpendo le persone in testa. Questo è assalto, non leadership. Al centro di questo sentimento c'è l'idea che la leadership non riguardi semplicemente spingere le proprie idee. Si tratta di una conversazione che richiede rispetto e ascolto, da entrambe le parti.
La leadership, diceva Eisenhower, è l'arte di convincere qualcun altro a fare qualcosa che tu vuoi che sia fatto perché lui vuole farlo.
Ancora una volta, Eisenhower sottolinea che far muovere le persone è un processo sottile che implica dialogo e interazione. Non si tratta di definire ciò che vuoi come leader, ma di scoprire ciò che tutti vogliono e lottare per questo.
I leader devono comprendere che la leadership riguarda la ricerca continua di bisogni comuni e implica la conversazione, sia l'ascolto che il parlare.
3. Sappi che le coalizioni sono vitali
Durante la seconda guerra mondiale, Eisenhower disse: In una guerra come questa, quando l'alto comando coinvolge invariabilmente un presidente, un primo ministro, sei capi di stato maggiore e un'orda di 'pianificatori' minori, ci deve essere molta pazienza... nessuno può essere un Napoleone o un Cesare. Eisenhower conosceva il valore della pazienza e che le coalizioni e l'influenza politica erano necessarie per portare a termine la missione.
Fare le cose all'interno di un esercito di coalizione era un processo lento ed Eisenhower si affidava alla pazienza e all'umiltà. Eisenhower non si è precipitato e ha chiesto che tutto fosse fatto a modo suo. Sapeva che doveva lavorare all'interno di un sistema e guidare dall'interno di esso.
Ci sono pochissimi Napoleoni o Cesari nelle organizzazioni moderne. I leader devono lavorare con gli altri e costruire coalizioni se vogliono portare a termine le cose. Non possono semplicemente sedersi, comandare e aspettarsi che i loro desideri vengano soddisfatti.
4. Ci sono persone più intelligenti là fuori
Eisenhower ha avuto il coraggio di ammettere che non sapeva tutto. Lo ha reso umile ed è per questo che è diventato un leader di successo. Nel suo libro, A proprio agio: storie che racconto ai miei amici , consiglia, Cerca sempre di associarti e di imparare il più possibile da coloro che sanno più di te, che fanno meglio di te, che vedono più chiaramente di te.
È un consiglio logoro, ma è qualcosa che molti leader dimenticano nel quotidiano. I leader devono smettere di proteggere il proprio ego e imparare da chiunque possono.
5. Una pacca sulla spalla è tutto ciò di cui hai bisogno
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Riflettendo sul suo stile di leadership, ha osservato Eisenhower, ho adottato una politica di circolazione attraverso l'intera forza fino al limite massimo imposto dalle mie considerazioni fisiche. Ho fatto del mio meglio per incontrare tutti, dal generale al privato, con un sorriso, una pacca sulle spalle e un interesse deciso per i suoi problemi.
Eisenhower ha sollevato il morale non con discorsi ispirati, ma con conversazioni semplici, oneste e dirette. Invece di distribuire trofei, ha dato ai suoi soldati pacche sulle spalle incoraggianti. Era un modo umile e diretto di mettersi in contatto, e lo rendeva uno dei preferiti delle truppe.
I leader non hanno bisogno di accendere fuochi d'artificio per premiare il duro lavoro e la dedizione. Una conversazione onesta e significativa e l'occasionale pacca sulla spalla a volte sono sufficienti per mantenere le persone motivate ed energizzate.
6. Sii allegro
Eisenhower ha deciso di essere un uomo positivo, allegro e ottimista. Sapeva che l'ottimismo, come il pessimismo, era contagioso. Rimanendo positivo e cercando di riflettere l'allegra certezza della vittoria, credeva di poter sollevare il morale individuale e aziendale.
I leader non dovrebbero guardare in cagnesco, lamentarsi, lamentarsi o fare il broncio. Devono dimostrare di essere entusiasti della missione organizzativa più ampia e lavorare per coltivare un senso di ottimismo. Il comportamento cupo dall'alto ha il potenziale per incitare il malessere organizzativo che può diffondersi a macchia d'olio. Sii come Ike e assicurati che i tuoi modi e le tue parole riflettano un atteggiamento positivo.
Stranamente, intellettuali e accademici di tutta l'America hanno deriso Eisenhower mentre era presidente. Non rispettavano i suoi modi facili e semplici e pensavano che non avesse le doti visionarie per un ufficio così alto. Un insulto comune rivolto all'intelletto di Eisenhower era che non può leggere i documenti del briefing perché le sue labbra sono screpolate.''
Oggi, il progresso costante e incrementale di Eisenhower e la spinta a fare le cose sembrano meno il lavoro di un militare dalla mentalità semplice e più simile al lavoro di un genio politico. Eisenhower era un buon leader perché sapeva essere politico e portare a termine le cose rimanendo umile e, cosa più importante, umano.
