Chuck Connors è stato un attore e giocatore professionista di baseball e basket americano, nato il 10 aprile 1921 a Brooklyn, New York City, USA. È noto per il suo ruolo memorabile nella serie TV The Rifleman e nel film Old Yeller.
Contenuti
Primi anni di vita
Kevin Joseph Aloysius Connors è nato l'unico figlio di Marcella e Alban Connors, immigrati irlandesi da Terranova e Labrador. La Grande Depressione degli anni '30 lasciò suo padre disoccupato per anni e sua madre divenne la spina dorsale della famiglia lavorando negli edifici per uffici a pulire i pavimenti.
Ciò ha portato Kevin e sua sorella minore Gloria a crescere affrontando la durezza della povertà. Nella sua infanzia e seguendo la tradizione cattolica romana della sua famiglia, Connors divenne chierichetto nella scuola di Nostra Signora del Perpetuo Soccorso di Sunset Park, che ha anche frequentato.
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Pubblicato da MyVintagePhotos.com Su Giovedì 10 aprile 2014
Fin dall'infanzia, Connors ha mostrato una straordinaria abilità fisica e talento in vari sport, un'abilità che gli è valsa un posto per giocare nella squadra di baseball locale, i Bay Ridge Celtics, e dove ha incontrato l'allenatore John Flynn, che ha aiutato Connors a ottenere una borsa di studio per frequentare l'Accademia Adelphi. Oltre a giocare a calcio e basket durante gli anni del liceo, Connors è diventato una risorsa preziosa per la sua squadra di baseball. Presumibilmente ha ricevuto numerose offerte di borse di studio per frequentare vari college.
Tuttavia, alla fine scelse la Seton Hall University nel New Jersey, dove giocò nelle squadre di basket e baseball del college.
Cambio di nome
Si dice che Kevin abbia cambiato nome durante gli anni del college perché non gli piaceva il suo nome Kevin.
A seguito di una storia raccontata dalla sorella Nancy nel 1997, Connors decise di adottare un nome che riteneva adatto a lui, provando con vari soprannomi come Lefty, Stretch e infine Chuck, che trae origine dalla frase personalizzata che avrebbe urlato dalla sua prima posizione di base alla brocca 'Mandalo a me, piccola, lancialo a me!'.
Tuttavia, altre fonti contraddicono questa voce e persino Connors disse qualcosa di diverso nel 1945 : 'Mi chiamavano Chuck quando ho iniziato a giocare a baseball perché pensavano che Kevin fosse effeminato'. Quindi l'anno in cui ha iniziato ufficialmente a farsi conoscere in questo modo non è stato rivelato.
Carriera
Baseball: i primi passi
Connors era stato un accanito fan degli ormai scomparsi Brooklyn Dodgers sin dalla sua infanzia.
Il suo sogno di entrare a far parte della squadra divenne realtà nel 1940, quando firmò un contratto per giocare con loro in una lega minore, lasciando da parte gli studi a favore del baseball. Tuttavia, il suo soggiorno con i Dodgers fu di breve durata, poiché fu assegnato a una Lega di Classe D in Arkansas. Nel 1941 firmò con i Norfolk Tars della Piemonte League, giocando con loro un totale di 72 partite durante il suo soggiorno di un anno.
Esercito – 1942
Il 20 ottobre 1942 Connors lasciò la lega per arruolarsi nell'esercito degli Stati Uniti per servire il suo paese durante la seconda guerra mondiale. Si trovava a Fort Campbell nel Kentucky come istruttore di guerra tra carri armati e fu ufficialmente congedato nel 1946.
Tra basket e baseball
Dopo la fine della guerra Chuck Connors tornò allo sport, anche se non tornò subito al baseball, e giocò invece nella squadra della National Basketball League (NBL) Rochester Royals, partecipando a 14 partite con loro fino alla sua uscita nel marzo dello stesso anno , tornando al baseball per allenarsi con i New York Yankees.
Dopo aver vinto la National Baseball Minor League con una piccola squadra degli Yankees, Connors fu trasferito ai Brooklyn Dodgers e si unì al suo club agricolo a Newport, in Virginia. Con questa squadra si guadagnò una buona reputazione come giocatore e divenne una delle prime prospettive a far parte della squadra principale dei Dodgers.
Nell'autunno del 1946 Connors tornò alla sua altra carriera, unendosi alla Basketball Association of America firmando con i Boston Celtics appena formati. Tuttavia, il suo ruolo nella squadra non era così promettente: 'Sono sicuro che il mio più grande valore per i Celtics è stato come oratore dopo cena. Mi sembra di aver parlato più in pubblico per la squadra che non aver giocato quella prima stagione. Mi hanno mandato in tutto il New England per impegni di conversazione.'
Nonostante ciò, Connors sarebbe sempre stato ricordato come una leggenda della National Basketball Association (NBA), per essere stato il primo giocatore a frantumare un tabellone. 
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Baseball – Lega professionistica
Nel 1947 Connors lasciò definitivamente il basket, dopo aver notato che stava perdendo la forma fisica per il baseball: 'Ho dovuto lasciare i Celtics a fine febbraio per l'allenamento primaverile e ho pensato di essere in ottima forma perché avevo corso sulle tavole per tutto l'inverno . Ma per questo motivo ho scoperto che le mie gambe erano in realtà molto più difficili da rimettere in forma. Penso che le mie gambe da baseball fossero molto infastidite dal basket”.
Tornato con i Brooklyn Dodgers, Connors è stato mandato a giocare nella sua squadra di classe AA Mobile, in Alabama, scalando lentamente la catena del campionato. Questo lo ha portato ad essere assegnato a giocare in un top club a Montreal. Sebbene i suoi sforzi siano stati compensati dalla vittoria dell'International League, non era vicino a diventare un prima base con i Dodgers. Tuttavia, la sua natura giocosa e comica lo ha aiutato, guadagnandosi una buona immagine con i media che i dirigenti pensavano sarebbe stato positivo per la squadra.
Così questo lo portò a diventare il primo uomo di base di Dodger nel 1949.
Durante una delle sue prime partite con la squadra è stato colpito in bocca da una palla e portato in ospedale. Questo incidente gli è costato due partite di esibizione e una terza persa. Alla fine, Connors è stato messo in panchina per decisione dell'allenatore.
Poco dopo questo evento, i dirigenti hanno deciso di trasferire Connors nella squadra della fattoria dei Los Angeles Angels, il che ha portato a suo favore, poiché in California ha incontrato vari produttori, registi e altre persone nell'industria dell'intrattenimento.
Recitazione
Durante il suo tempo con gli Angels, Connors ha ricevuto una chiamata dal regista Bill Grady per essere testato per un piccolo ruolo in Pat e Mike. Questo è servito bene a Connors, poiché sentiva di aver trovato la sua prossima carriera: 'Ho detto proprio allora, questa è la mia racchetta.
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Giocando con Tracy e Hepburn, ero nelle grandi leghe molto più velocemente di quanto ci arrivassi nel baseball”.
Sebbene abbia continuato a giocare a baseball, le sue apparizioni di attore hanno continuato ad aumentare e nel 1952 ha avuto ruoli in vari film che gli hanno fornito un reddito migliore rispetto alla sua carriera sportiva. Nel 1953 lasciò ufficialmente il baseball, anche se lui era sempre grato per quello che gli ha dato: 'Il baseball non mi deve nulla. Gli devo tutto quello che ho e molto di quello che spero di avere. Il baseball ha reso il mio ingresso nell'industria cinematografica incommensurabilmente più facile di quanto avrei potuto fare da solo. Al più grande gioco del mondo sarò eternamente in debito'.
Nella sua carriera di attore, Connors è apparso in diversi film, tra cui Move Over Darling, Soylent Green e Flipper. È diventato anche un attore televisivo ricorrente, con ruoli in serie come Dear Phoebe, Hey, Jeannie! ed ecco Lucy.
Tuttavia, ci sono stati due ruoli che hanno cementato la sua carriera a Hollywood. È apparso per la prima volta come Burn Sanderson nel film d'avventura Disney Old Yeller nel 1958. Con questo personaggio ha conquistato il cuore degli spettatori e lo ha portato a essere scelto per il ruolo da protagonista di The Rifleman come Lucas McCain. La serie western è andata in onda per cinque anni dal 1958 al 1963 e sarebbe stata l'opera di recitazione più ampiamente riconosciuta della sua carriera.
Vita privata
Vita romantica
Connors si sposò per la prima volta nel 1948 con Elizabeth Riddel, che incontrò a una partita di baseball. La coppia ebbe quattro figli insieme di nome Michael, Jeffrey, Stephen e Kevin, ma alla fine chiese il divorzio nel 1961.
Nel 1963 Connors sposò Kamala Devi, la sua co-protagonista in Geronimo. La coppia non ebbe figli e divorziò nel 1973.
Nel 1973 Connors ha incontrato l'attrice Faith Quabius durante il film di Soylent Green e si sono sposati quattro anni dopo. Tuttavia, il sindacato ebbe vita breve e chiesero il divorzio nel 1979.
L'ultima relazione romantica pubblicamente nota di Connors è stata con Rose Mary Grumley, che è stata con lui fino alla sua morte.
Morte
Il 10 novembre 1992 Connors è morto in un centro medico di Los Angeles a causa di complicazioni legate al cancro ai polmoni, una malattia derivante dalla sua abitudine decennale di fumare, anche se ha smesso nel 1972.
Patrimonio netto
Chuck Connors aveva un patrimonio netto stimato di $ 5 milioni, risultato della sua carriera di attore e di giocatore professionista di basket e baseball.
'The Rifleman', interpretato da Chuck Connors, ha mandato in onda il suo ultimo episodio originale in questa data nel 1963. La serie ABC è andata in onda per cinque...
Pubblicato da Hollywood classica | Los Angeles Times Su Venerdì 8 aprile 2016
Aspetto fisico
Chuck Connors era un uomo di etnia americana. La sua statura impressionante e i lineamenti del viso definiti gli davano un aspetto dall'aspetto duro. Era alto 6 piedi e 6 pollici (1,98), anche se il suo peso è sconosciuto. I suoi capelli erano castano scuro e i suoi occhi azzurri.
Fatti interessanti
Era interessato alla beneficenza e ha fondato la sua organizzazione Chuck Connors Charitable Foundation.
Connors era un sostenitore del Partito Repubblicano, sviluppando una stretta amicizia con Richard Nixon e facendo una campagna per Ronald Reagan, un ex collega nella professione di attore.
Connors incontrò il leader dell'Unione Sovietica Leonid Brezhnev nel 1973 e gli regalò due Colt a sei cannoni.
Suo padre ottenne la cittadinanza americana nel 1914 e sua madre nel 1930.
