Startup di agricoltura verticale AeroFarms coltiva i raccolti al chiuso, dove può controllare la luce, la temperatura e l'umidità. Non usa il terreno o il 95% dell'acqua normalmente necessaria per produrre verdure; invece, AeroFarms pianta il cavolo e la rucola in un materiale di stoffa brevettato e spruzza le loro radici con una nebbia ricca di sostanze nutritive. Il tessuto è stato inventato dal professore di Cornell Ed Harwood, che ha unito le forze con David Rosenberg e Marc Oshima per co-fondare l'azienda con sede a Newark, nel New Jersey nel 2011.
AeroFarms, che ha raccolto più di $ 100 milioni, vende le sue insalate a drogherie tra cui Whole Foods e FreshDirect. Dice che le sue strutture sono quasi 400 volte più produttive per piede quadrato, in termini di output, di una fattoria tradizionale, grazie all'intelligenza artificiale, che aiuta l'azienda a perfezionare continuamente il suo processo di crescita. Quindi i fondatori assumono per qualcosa di più del semplice pollice verde. 'Cerchiamo risolutori di problemi', afferma Rosenberg. 'C'è un elemento di: assumiamo persone brillanti e poi troveremo un posto per loro'.
Agricoltura senza sporcizia
AeroFarms ha rimesso in funzione ex magazzini, locali notturni, centri di paintball e acciaierie, che è ciò che era questa struttura nella sua sede di Newark. I 120 dipendenti dell'azienda provengono da campi diversi come l'agricoltura, la biologia e la scienza dei dati e sono dislocati in tutto il mondo; AeroFarms ha persino una fattoria dimostrativa in Arabia Saudita. 'Non tornerò mai più nell'America aziendale', afferma Lisa Newman, COO di AeroFarms, che è stata assunta da DuPont nel 2016. 'Ero nota per la rapidità con cui mi muovevo, ma a un ritmo di lumaca rispetto a questo'.
