Quando Robert Pasin si unì a Radio Flyer, l'iconico produttore di carri rossi fondato da suo nonno nel 1917, l'azienda non stava crescendo e non era redditizia. Pasin è stato nominato CEO nel 1997 e ha spostato l'attenzione di Radio Flyer dalla produzione allo sviluppo del prodotto. Da allora l'azienda è stata sulla Inc. 5000 quattro volte. Nel 2015, le vendite hanno superato i 100 milioni di dollari. Pasin spiega come ha fatto ripartire l'azienda.
1. Metti i piedi per terra
Poco dopo che Pasin è diventato CEO, ha riconosciuto uno dei maggiori punti deboli di Radio Flyer: non aveva un sistema per vedere come i clienti stavano usando i suoi prodotti. La società ha iniziato a collaborare con società di ricerche di mercato per scoprirlo. I designer di prodotti sono stati inviati a case, zoo e parchi giochi in tutto il paese per vedere in prima persona il modo in cui i bambini guidavano i carri, i tricicli e altri oggetti realizzati da Radio Flyer e, nel 2011, un Laboratorio di gioco con un 'marciapiede della pista di prova' è stato installato presso la sede dell'azienda a Chicago. 'Registriamo su un video come utilizzano il prodotto', dice Pasin. 'Diremo alla mamma: 'Ok, prendi questo carro e mettilo nel tuo bagagliaio' e poi guardiamo: è goffo? È imbarazzante? Trascorriamo molto tempo osservando l'ergonomia dei nostri prodotti perché le persone li guidano.' L'osservazione ha dato i suoi frutti: guardando i bambini che cavalcano i loro giocattoli, il team di Pasin ha avuto l'idea di uno scooter con un ponte più ampio che offrisse una guida meno traballante. 'Siamo passati dal non avere un prodotto in questa categoria a diventare il marchio e il prodotto n. 1 negli scooter per bambini piccoli', afferma.
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2. Supera il compiacimento
Nonostante la sua storia, Radio Flyer non andava da nessuna parte alla fine degli anni '90. 'Avevamo questo grande marchio con cui tutti erano cresciuti e che era ancora ben noto, ma l'azienda non stava crescendo e non avevamo capacità di sviluppo del prodotto', afferma Pasin. I concorrenti con carri di plastica stavano tagliando i profitti dell'azienda e Radio Flyer aveva una quantità significativa di debiti. Molti dipendenti erano stati per decenni con il produttore di carri e molti erano legati ai vecchi modi di operare. Attraverso pensionamenti anticipati e licenziamenti, Pasin alla fine ha ridotto il numero di dipendenti di 65. Ha chiuso la fabbrica interna di Radio Flyer nel 2004 per concentrarsi invece sulla progettazione e sullo sviluppo. Ha reso obbligatorio per i dipendenti fissare obiettivi in linea con la missione dell'azienda. (Uno ha chiesto se ci fosse una paga aggiuntiva per fissare questi obiettivi. Quella persona non lavora più a Radio Flyer.) 'La cultura era troppo lontana' quando è diventato CEO, dice Pasin. 'Siamo stati in grado di cambiare la cultura cambiando alcune persone'.
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3. Costruisci una cultura deliberatamente
Nel 1997, quando Pasin ha effettuato la sua prima assunzione, Radio Flyer non aveva alcun processo di assunzione o funzione delle risorse umane. Ciò è continuato fino al 2004 circa, quando ha iniziato a cercare elenchi dei posti migliori in cui lavorare e ha deciso di partecipare a quei rastrellamenti costruendo quella che chiama 'una cultura dell'eccellenza'. Ciò include un processo di onboarding e assimilazione per i nuovi dipendenti che li incoraggia a costruire relazioni interne e classi interne per far crescere il talento (chiamato Carro U ). Comunicare era fondamentale. 'Prima', dice Pasin, 'non abbiamo mai avuto riunioni aziendali a meno che non annunciassimo cattive notizie'. Ha anche implementato un programma di tirocinio per invogliare studenti all-star in ingegneria, design industriale e altri campi a unirsi al team. 'Questo è un importante alimentatore di talenti nella nostra azienda', afferma Pasin. Radio Flyer offre ottimi vantaggi: orari flessibili, feste per i dipendenti e le loro famiglie, un programma di rimborso del benessere, una palestra e un giardino con un percorso pedonale presso la sede di Chicago. L'anno scorso, Crain's Business Chicago ha classificato l'azienda il settimo posto migliore in cui lavorare in città, chiamando ad alta voce la sua incentivi ai dipendenti e iniziative filantropiche : Radio Flyer dona migliaia di carri a enti di beneficenza locali e nazionali.
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