Se avessi ascoltato tutte e tre le settimane di testimonianza nel processo tra Epic Games e Apple, avresti sentito molti aneddoti e fatti interessanti su come entrambe le società gestiscono le rispettive attività. Avresti anche sentito da esperti esterni, alcuni dei concorrenti di Apple, seabout il controllo dell'azienda sull'App Store è anticoncorrenziale.
Nulla di ciò che hai sentito, tuttavia, sarebbe stato paragonato ai 10 minuti finali di testimonianza pubblica. In quei 10 minuti, un processo che Apple sembrava vincere è diventato improvvisamente molto interessante dopo essere stato interrogato, da tutte le persone, dal giudice Yvonne Gonzalez Rogers, che sta ascoltando il caso.
La maggior parte degli osservatori esterni aveva curiosamente anticipato il venerdì, l'ultimo giorno previsto per la testimonianza, di sentire cosa avrebbe detto il CEO di Apple, Tim Cook. Cook non è solo il volto più pubblico di Apple, è un abile comunicatore noto per il suo stile calmo e affascinante.
Per la maggior parte delle quattro ore in cui Cook è stato alla sbarra, questo è stato esattamente ciò che ha fornito nelle risposte alle domande degli avvocati di Apple, nonché durante il controinterrogatorio dell'avvocato di Epic, Gary Bornstein.
Per Cook, tuttavia, non si trattava di un lancio di prodotto programmato. Invece, è stato il passo di vendita più importante della sua carriera. Anche se Apple è stata vista come la probabile vincitrice di questo caso, ha molto a che fare con il risultato. Una perdita potrebbe significare cambiamenti drammatici nel modo in cui gestisce l'App Store e un taglio doloroso alle entrate dei suoi servizi altamente redditizi.
In tutto questo, Cook ha affermato che le regole di Apple per l'App Store hanno lo scopo di proteggere la promessa che l'azienda fa ai suoi utenti in merito a 'semplicità, sicurezza, privacy, affidabilità e qualità'. Era il classico Cook, in cui ogni domanda impegnativa veniva accolta con un 'non è così che la pensiamo' e 'crediamo che questo sia il migliore per gli utenti'.
È anche riuscito ad alleggerire l'atmosfera con l'umorismo, anche se Bornstein ha sfidato la sua credibilità. In uno scambio, l'avvocato di Epic ha chiesto a Cook se Apple considerasse Google un concorrente nei sistemi operativi. Cook ha risposto che Apple compete con i dispositivi Android, ma non con Google. Bornstein ha quindi mostrato un video clip di Cook che testimonia davanti al Congresso che Apple considera Google un concorrente.
'Eri tu nel video?' chiede Bornstein.
'Sembrava proprio me', ha risposto Cook.
Cook ha detto all'avvocato di Epic che quando Apple ha detto che avrebbe consentito a Fortnite di tornare sull'App Store, dopo averlo bandito per aver violato le regole, se fosse stato conforme, 'non stavamo pensando ai soldi, stavamo pensando agli utenti .' Questo era chiaramente il messaggio che Cook si è presentato per consegnare, e mentre è difficile immaginare che il CEO dell'azienda più preziosa e più redditizia del mondo non pensi a come fa soldi, l'interrogatorio fino a quel momento aveva fatto ben poco per tirarlo fuori quel messaggio.
Fu solo quando la corte fu pronta per entrare in una sessione sigillata per discutere di questioni riservate che il giudice Rogers ebbe alcune sue domande. Fino a quel momento, Rogers aveva fatto occasionalmente domande ai testimoni, ma niente del genere.
Il giudice sembrava concentrare la maggior parte delle sue domande puntuali su due questioni. Il primo è se l'azienda sente alcuna pressione per affrontare le preoccupazioni degli sviluppatori.
Rogers ha fatto riferimento a uno studio secondo cui il 39% degli sviluppatori era 'insoddisfatto' del modo in cui Apple gestisce l'App Store e ha chiesto a Cook come fosse accettabile. Ha anche chiesto se Apple si sente in dovere di apportare modifiche. La risposta di Cook: 'Non conosco quel documento'.
In quello che potrebbe essere stato lo scambio più rivelatore, Rogers ha indicato Programma per le piccole imprese di Apple , che consente agli sviluppatori che guadagnano meno di $ 1 milione all'anno dall'App Store di richiedere una riduzione della commissione al 15%. Cook ha detto che la 'maggioranza degli sviluppatori' rientra in quella categoria.
Cook aveva precedentemente spiegato che la motivazione di Apple per il lancio di quel programma era 'fare qualcosa per le piccole imprese a causa del Covid'. Rogers ha chiamato il suo bluff:
Il problema con il Programma Small Business da 1 milione di dollari, almeno da quello che ho visto finora, non era davvero il risultato della concorrenza. Sembrava essere il risultato della pressione che senti dalle indagini, dalle cause legali, non dalla concorrenza.
Infine, Rogers ha contestato se l'azienda dovrebbe dare agli utenti la possibilità di effettuare acquisti al di fuori del rigido sistema di pagamento in-app (IAP) di Apple. Ha sottolineato che i giochi sono la parte più grande delle transazioni IAP, che costituiscono la maggior parte delle entrate dell'App Store e che sembra che sovvenzionino tutte le app gratuite sullo store. 'Qual è il problema con Apple che dà loro la possibilità (di collegarsi ad altri modi per pagare le transazioni)?' lei chiese.
quanto è alto Robin da gma
'Se permettessimo alle persone di collegarsi in questo modo, in sostanza rinunceremmo al nostro ritorno totale sul nostro IP', ha risposto Cook. 'Ci sono chiaramente altri modi per monetizzare, ma abbiamo scelto questo perché pensiamo che nel complesso sia il modo migliore'.
Cook e gli altri dirigenti di Apple sono uomini d'affari chiaramente brillanti che hanno trasformato con successo Apple in una macchina da 2 trilioni di dollari. È ovvio a tutti che il motivo principale per richiedere agli sviluppatori di utilizzare l'IAP di Apple è che possa riscuotere la sua parte. Non è nemmeno sorprendente. Tuttavia, è stato piuttosto rivelatore sentirlo uscire dalla bocca di Tim Cook sotto giuramento in risposta alle domande scettiche del giudice.
