Nel 2007, quando altri suoi coetanei studiavano per le medie e vivevano di cibo in dormitorio, David Karp era impegnato a lanciare Tumblr, una piattaforma di blog facile da usare che ora ospita 17,5 milioni di blog e riceve circa 1,5 miliardi di pagine visualizzate a settimana. La società ha anche attirato circa 40 milioni di dollari in finanziamenti di rischio.
Karp, 24 anni, è abituato a fare le sue cose. A 11 anni ha imparato da solo a scrivere codice. A 15 anni lasciò il liceo. Un anno dopo, ha ottenuto un lavoro come CTO di UrbanBaby, un sito per genitori di New York City. In Tumblr, a Karp piace passare il tempo a disegnare idee sui quaderni, pranzare in gruppo con i suoi 30 dipendenti e, naturalmente, sfogliare i blog su Tumblr. Una cosa che non gli piace è essere bloccato. Questo diventa subito chiaro se provi a fissare un appuntamento con lui. O capita di vederlo sfrecciare per New York City sulla sua Vespa.
Sono molto antiorario . A parte le riunioni del consiglio, non pianifico davvero le cose né tengo un calendario. Penso che gli appuntamenti siano caustici per la creatività. È così frustrante quando sei nel bel mezzo di una bella conversazione o di un ritmo di lavoro e ti rendi conto: 'Oh, ho un appuntamento. Devo scappare.' Preferisco l'approccio del tipo 'chiamiamoci quando abbiamo bisogno di qualcosa o vogliamo uscire'. In questo modo, non devo mai cancellare le persone, il che è sempre un peccato. La gente mi dice che ho bisogno di un assistente, ma io non ne voglio uno.
Vivo a Manhattan, a circa 15 minuti dal mio ufficio. La mattina di solito vado al lavoro a piedi o prendo la mia Vespa. L'ho preso ad ottobre e mi piace. Ho sempre desiderato una moto e ho pensato che una Vespa fosse un buon primo passo. È molto più economico dei taxi per spostarsi in città. Costa $ 5 per riempirlo e un pieno di benzina dura tutta la settimana.
Mi sforzo di non controllare le e-mail fino a quando non arrivo in ufficio, che di solito è tra le 9:30 e le 10 del mattino. Leggere le e-mail a casa non è mai piacevole o produttivo. Se qualcosa richiede urgentemente la mia attenzione, qualcuno mi chiamerà o mi scriverà.
Facevo schifo alla posta elettronica. Lasciavo che le e-mail si accumulassero, mi sentivo sopraffatto e perdevo messaggi importanti, o dimenticavo di rispondere. Quindi ho impostato i filtri sulla mia posta elettronica e ha funzionato abbastanza bene. Ora, la mia casella di posta riceve e-mail solo da persone della mia azienda e dalla mia ragazza. Una cartella chiamata Robot riceve tutto ciò che non è stato scritto da un essere umano, come estratti conto e avvisi di Google. Quasi tutto il resto va nella cartella Unsorted. Quando arrivo in ufficio, prima controllo la mia casella di posta e cerco di rispondere subito. Quindi esamino la mia cartella Unsorted, ma rispondo a pochissime di quelle. Ho scoperto che se non rispondi alle e-mail, alleni le persone a lasciarti in pace.
Mentre leggo la mia posta elettronica, faccio un elenco di cose che devo fare quel giorno nel mio taccuino. Ho una pessima memoria, quindi sono diventata un'appassionata di appunti. Uso i taccuini Action Method di un'azienda chiamata Behance. Sono davvero belli. Le pagine hanno righe di punti anziché linee. Ho ordinato un mazzo per la nostra squadra. Scrivo sempre con una penna Pilot Precise V7. È inchiostro ma non sbava. Oltre alle liste di cose da fare, uso anche i taccuini per abbozzare idee per nuove funzionalità su Tumblr. I taccuini sono grandi, quindi mi ci vogliono dai quattro ai sei mesi per riempirne uno. Conservo tutti i vecchi in un cassetto.
Ogni lunedi mattina, abbiamo una riunione di tutti i team nella nostra sala conferenze, un luogo che ho progettato per essere tranquillo e accogliente. Non ci sono tavoli da conferenza, solo un divano e alcune comode sedie. Il nostro team di assistenza clienti, un gruppo di otto persone in Virginia, partecipa tramite Skype. Ho iniziato a tenere questi incontri a gennaio come un modo per tutti di aggiornarsi su ciò che fanno gli altri. I primi incontri sono stati piuttosto imbarazzanti. Tendo ad emozionarmi e divagare. Quindi ho cercato di fare il giro della stanza e chiedere a tutti gli altri di parlare dei progetti a cui stanno lavorando. Probabilmente parlo ancora troppo.
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Il nostro ufficio è un grande loft aperto e io sono proprio nel mezzo. Gli ingegneri, che gestiscono il sito, sono raggruppati su un lato di me. E il team di sensibilizzazione della comunità, gli evangelisti dell'azienda che interagiscono con i nostri utenti, è dall'altra parte. Le persone sono davvero tranquille e rispettose l'una dell'altra. Uso le cuffie se ascolto musica. Usiamo principalmente la posta elettronica per comunicare. Amo la posta elettronica, perché non interrompe nessuno. Meno distrazioni, meglio è.
Ho due schermi sulla mia scrivania. Il primo è un monitor Mac da 30 pollici. Ho sempre Tumblr aperto nel browser Web. Il secondo è uno schermo verticale, che uso solo per scrivere codice. Puoi girare la maggior parte dei monitor Dell o Hewlett-Packard lateralmente, un trucco che ho imparato da Marco Arment, che era lo sviluppatore principale di Tumblr. Mi piace usare due schermi, perché se fai tutto sullo stesso monitor, finisci per girare continuamente avanti e indietro tra i programmi, il che distrae. Molti dei nostri ingegneri hanno la stessa configurazione ora.
Sono su Tumblr tutto il giorno. Non seguo un sacco di persone, ma pubblico e rebloggo cose a cui tengo davvero. Amo il mio blog. Ricevo la maggior parte delle mie notizie dalla mia dashboard di Tumblr. Ero un consumatore di notizie 24 ore su 24, ma gran parte dei servizi giornalistici è pessima in questi giorni. Trovo i report tecnici incredibilmente noiosi e noiosi. E ho rinunciato a leggere tutto ciò che qualcuno scrive su Tumblr. Spesso è impreciso.
Passavo tutto il giorno a programmare, ma le cose sono cambiate quando abbiamo assunto ingegneri che erano molto più intelligenti di me. Salto ancora per aiutare il codice, se necessario. Gli ingegneri hanno mischia ogni giorno. Di tanto in tanto, partecipo alle loro riunioni per avere un'idea di cosa sta succedendo e vedere se posso aiutare con qualcosa. Sono davvero bravo a fare domande su casi limite o scenari insoliti. Quindi, quando i nostri ingegneri descrivono un nuovo modo di costruire qualcosa, chiedo: 'E se fosse in una lingua diversa?' o 'Sarà completamente incasinato se quel pulsante deve essere di una dimensione diversa?' Fondamentalmente, a quale parte di questo non stiamo pensando?
Apportiamo modifiche al sito ogni giorno alle 11:00. Scaglioniamo piccole modifiche, in modo da poter vedere cosa funziona e cosa no. Abbiamo scelto quel momento perché vogliamo ingegneri in giro se c'è un problema. Inoltre, è abbastanza presto che non c'è molto traffico. Fondamentalmente, tutto ciò che è stato finito il giorno prima viene spinto la mattina successiva. Potrebbe essere una correzione di bug o un nuovo file di lingua, diciamo, una funzionalità che è stata tradotta in francese. Oppure potrebbe essere una nuova funzionalità che è stata lanciata in modo oscuro: il pubblico non può vederla, ma abbiamo la possibilità di testarla.
Dopo aver lanciato una nuova funzionalità, tengo d'occhio il numero di persone che la utilizzano. Se è impopolare, lo interromperemo e proveremo qualcos'altro. Ogni funzionalità ha dei costi di manutenzione e avere meno funzionalità ci consente di concentrarci su quelle a cui teniamo e assicurarci che funzionino molto bene. Per ogni nuova funzionalità che aggiungiamo, ne eliminiamo una vecchia. Molti grandi siti non lo fanno, ed è un problema. Twitter è iniziato come un prodotto meravigliosamente semplice, ma ora sta seguendo la stessa strada di Facebook. La spinta all'innovazione può sovraccaricare e distruggere un prodotto. Il mio obiettivo è mantenere Tumblr molto concentrato.
c'è gentile di una mentalità alveare in ufficio. Tutti facciamo una pausa pranzo tra le 12 e le 1. Di solito, una persona si alza e gli altri seguono. Saliamo tutti nell'ascensore. Una volta in strada, ci dividiamo in due o tre gruppi e andiamo a prendere del cibo da riportare in ufficio. Poi, mangiamo tutti insieme.
Porto sempre con me la mia macchina fotografica. A gennaio ho comprato la fotocamera dei miei sogni, una Leica M9. È la più piccola fotocamera digitale prodotta con un sensore completo. Pubblico molte foto sul mio blog e in realtà ho scattato la maggior parte delle foto dei dipendenti di Tumblr.
Non mi occupo più molto delle assunzioni. Ogni dipartimento è incaricato di assumere i propri membri. Mi piacciono le persone autonome. Voglio persone che possano prendere un progetto e capire come farlo da sole. Non mi interessa molto come si fanno le cose. Solo che si fanno.
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Ultimamente, mi sono concentrato sul nostro team di sensibilizzazione della comunità: è responsabile di capire come connettersi e promuovere le persone che usano Tumblr. Di recente ho chiamato il mio amico Richard Tong come nostro fashion editor. Ha fondato Weardrobe, un sito web di moda che ora è di proprietà di Google. Circa il 18% dei nostri blog sono legati alla moda e si concentra sul raggiungimento di quella fascia demografica. Di conseguenza, Tumblr ha avuto un'enorme presenza alla settimana della moda di New York. Incontro il team della community almeno una volta alla settimana per riflettere sui modi in cui possiamo entrare in contatto con gli utenti, come sponsorizzare un evento letterario o organizzare incontri per gli utenti di Tumblr in tutto il mondo. Amo quella parte del mio lavoro.
Di solito verso le 15:00, ho bisogno di un pick-me-up. Una manciata di noi uscirà per un tè in un posto dietro l'angolo. Ordino un tè freddo o un tè alla menta armeno. Bevevo caffè, ma mi dà fastidio: ho un metabolismo molto veloce, quindi vado dalla sonnolenza all'iperattività insopportabile. Il tè ha la giusta quantità di caffeina.
Nel pomeriggio, di solito voglio seppellire la testa in qualche progetto, o scherzare con il design o codificare qualcosa. Di recente, ho provato a ridisegnare la nostra funzione di set di foto, che consente agli utenti di pubblicare più foto insieme, come una presentazione. Potrei passare un paio d'ore a racimolare i miei pensieri prima di inviare un'idea al team di prodotto per ottenere la loro opinione.
Una o due sere a settimana, di solito lavoro fino a tardi, fino alle 8 o alle 9. Quando lo faccio, mi piace vedere chi è ancora in ufficio e poi portarlo fuori a cena per ringraziarlo. Siamo circondati da ottimi ristoranti, quindi andiamo in un posto carino.
Lavoro raramente nei fine settimana, a meno che non ci sia un'emergenza seria del database o dell'infrastruttura. L'azienda sta crescendo rapidamente e abbiamo riscontrato alcuni problemi di ridimensionamento. Ogni volta che aggiungiamo capacità, si riempie immediatamente. A dicembre, il sito è rimasto inattivo per un'intera giornata. È successo di domenica: c'è stato un sacco di fatica per capire cosa si fosse rotto. Tutto su di esso faceva schifo.
Una delle cose che preferisco fare nel fine settimana è fare viaggi su strada. Mi sono appena iscritto al Classic Car Club di Manhattan. Paghi una quota annuale, che ti dà accesso a tutte queste fantastiche auto. Io e la mia ragazza abbiamo portato una Porsche 993 Carrera 4S del 1996 a Montreal un fine settimana. È stato stupefacente. Abbiamo anche fatto viaggi a Boston e nel Maine. Altre volte saliamo sulla Vespa e giriamo per la città. Potremmo fare un brunch nel nostro posto preferito nell'East Village, poi fare un salto per vedere gli amici a Brooklyn prima di tornare a Union Square per vedere un film.
Trascorro molto tempo con le persone che lavorano su Tumblr, ma faccio uno sforzo molto scarso per uscire con altre persone nella mia vita. Sto cercando di fare un lavoro migliore. Ma, onestamente, amo le notti tranquille a casa. La mia ragazza è uno chef spettacolare. Di solito prepara la cena per noi due o tre sere alla settimana. E poi ci rilassiamo guardando la TV. Usiamo Apple TV per guardare programmi televisivi da iTunes. Entrambi amiamo Futurama. Di recente l'ho portata a Top Gear, un programma di auto sulla BBC.
Il sonno è prezioso per me. Sono molto deluso se non vado a letto prima di mezzanotte. Abbiamo una regola: niente laptop in camera da letto. Essere sempre al computer mi fa sentire schifoso.
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