Qualche anno fa, Microsoft mi ha portato al loro quartier generale a Redmond. Twitter era appena iniziato e il mio libro sulla piattaforma stava andando a ruba. Volevano che parlassi ai loro dirigenti dei social media. Sono salito sul palco, come avevo fatto tante volte prima, ho preso il microfono, ho guardato una stanza piena di alcuni degli ingegneri più intelligenti del mondo e dei manager più dedicati, e le prime parole che mi sono venute in mente sono state: 'Signore e signore, per favore, date il benvenuto agli sposi sulla pista da ballo per la prima volta!'
Non l'ho detto. Sono riuscito a mordermi la lingua, ma quegli anni post-universitari come DJ per matrimoni hanno lasciato un'impressione.
Anche io non ho iniziato con uno scherzo. Potrei aver iniziato con una storia divertente. Avrei potuto lanciare una domanda o elogiare un pubblico pieno di persone che creano i prodotti che tutti noi usiamo ogni giorno. Avrei potuto usare uno qualsiasi di una dozzina di ottimi modi per immergermi in un discorso, ma non ho iniziato con uno scherzo.
Ci sono alcune ragioni per questo.
Hai sentito quello su... Oh, hai...
Per uno, è difficile! È difficile raccontare una barzelletta che farà ridere tutti nel pubblico. Anche i comici professionisti a volte mancano, e sono addestrati e il loro pubblico sta aspettando di sentire qualcosa di divertente. Anche se sei bravo a raccontare barzellette, e non tutti lo sono, alcune persone alzano sempre gli occhi al cielo invece di scoppiare a ridere.
Quelle persone sono perse. Quando inizi un discorso con una battuta che fallisce, saranno meno inclini ad ascoltare quando passerai a descrivere i piani della tua azienda, i vantaggi del tuo prodotto o i risultati del tuo personale. Inizia con uno scherzo e scommetti il successo del tuo intero discorso su una cattura dell'attenzione nella prima frase.
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E anche se funziona, puoi comunque fare danni. A meno che tu non sia ospite di The Late Show, il tuo pubblico vorrà essere informato, non intrattenuto. Vogliono partire con la conoscenza e la sensazione di aver imparato qualcosa. Naturalmente, vogliono godersi l'esperienza e avrai bisogno che si divertano se hai intenzione di attirare la loro attenzione. Ma il successo di un discorso aziendale dipende da quanto impara il tuo pubblico, non da quanto ride forte.
Ciò non significa che non puoi usare l'umorismo. Dovresti usare l'umorismo. Grandi aneddoti possono educare e divertire. Ridere dei propri errori (ehi, li commettiamo tutti) dimostrerà che sei umano e disponibile e farà ridere anche il tuo pubblico. Chiunque abbia mai gestito un'attività avrà una storia da raccontare su un cliente divertente, un lancio di un prodotto che è andato storto o un'idea promozionale così ridicola che pensavi potesse funzionare. Non è stato così. Quando ognuno di questi errori ti ha insegnato qualcosa, avrai una lezione per il tuo pubblico, la possibilità di far sorridere... e l'inizio di un discorso che terrà il tuo pubblico e tienili in ascolto .
