I fondatori di WhatsApp Jan Koum e Brian Acton hanno ricevuto 116 milioni di azioni di Facebook per un valore di quasi 9 miliardi di dollari quando hanno venduto il loro servizio di messaggistica non redditizio al leader dei social network all'inizio di questo mese.
La ripartizione dei grandi vincitori nell'acquisizione da 22 miliardi di dollari di Facebook Inc. è emersa mercoledì in un documento normativo.
Koum, un immigrato ucraino che un tempo viveva di assistenza sociale, ha raccolto il jackpot più grande con 76,4 milioni di azioni Facebook che ora valgono $ 5,8 miliardi. Ciò lo rende il quarto azionista di Facebook dietro il CEO della società Mark Zuckerberg e due fondi comuni di investimento, Fidelity Management e Vanguard.
Acton, che ha lavorato con Koum quando erano entrambi ingegneri di Yahoo Inc., possiede 39,7 milioni di azioni Facebook per un valore di 3 miliardi di dollari.
Anche più di 45 altri dipendenti attuali ed ex di WhatsApp hanno ricevuto azioni di Facebook. Il deposito di mercoledì non ha specificato quante azioni hanno ricevuto la maggior parte degli altri dipendenti.
Oltre alle azioni di Facebook, anche Koum e Acton hanno ricevuto una grossa fetta dei 4,6 miliardi di dollari in contanti inclusi nell'acquisizione di WhatsApp. La quantità di denaro che i fondatori di WhatsApp hanno ricevuto non è stata resa nota.
Sia Koum, 38, che Acton, 42, sono tra le 200 persone più ricche degli Stati Uniti, secondo la classifica di Forbes.
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Koum rimane il CEO di WhatsApp e siede anche nel consiglio di amministrazione di Facebook. Viene pagato uno stipendio annuo di appena $ 1, ma riceverà ulteriori 24,9 milioni di azioni di Facebook che matureranno durante i prossimi quattro anni. Quelle azioni vincolate valgono attualmente circa $ 1,9 miliardi.
Sebbene WhatsApp sia tra le app di messaggistica più popolari al mondo, non ha ancora realizzato profitti. Il servizio ha perso 232,5 milioni di dollari su un fatturato di soli 15 milioni di dollari durante i primi sei mesi di quest'anno, secondo i documenti depositati presso la Securities and Exchange Commission. Le entrate di WhatsApp provengono principalmente da una quota di abbonamento annuale di 99 centesimi che inizia dopo un anno di servizio gratuito.
Zuckerberg non ha ancora spiegato come guadagnerà WhatsApp, segno che Facebook intende sovvenzionare il servizio mentre cerca di espandere la sua portata oltre i suoi attuali 500 milioni di utenti.
Alcuni investitori sono preoccupati per l'aumento dei costi di Facebook per lo sviluppo di nuovi servizi e per i dipendenti raccolti nelle acquisizioni. Facebook prevede che le sue spese aumenteranno fino al 75% l'anno prossimo, un tasso che potrebbe superare la crescita dei ricavi. Quella prospettiva ha scosso gli investitori, facendo perdere alle azioni di Facebook $ 4,91, o il 6%, a $ 75,86 mercoledì.
--Associated Press
