Nota dell'editore: Inc. Magazine ha annunciato la sua scelta per Company of the Year martedì 29 novembre. È Giochi antisommossa ! Qui, mettiamo in luce Vox Media, un contendente per il titolo nel 2016.
Jim Bankoff voleva lavorare alla Vox Media prima ancora che Vox Media esistesse.
Dopo un periodo come dirigente di programmazione presso AOL, Bankoff ha lasciato nel 2008 per unirsi a un 'hobby con molto slancio', come chiama SportsBlogs Inc., l'ex incarnazione di Vox Media. All'epoca, la società gestiva una rete di blog sportivi chiamata SB Nazione. I suoi fondatori, Tyler Bleszinski, Jerome Armstrong e Markos Moulitsas, hanno scelto Bankoff per assumere il ruolo di CEO e aiutare a far crescere la pubblicazione di nicchia. Nel giro di un paio d'anni, Bankoff ha guidato un rebrand, che ha comportato l'incorporazione come Vox Media e il lancio di un nuovo sito tecnologico, The Verge. (Bleszinksi ora funge da consulente, mentre gli altri due fondatori non sono più coinvolti nella società.)
Da lì, la crescita non è mai stata lontana dall'agenda di Vox Media, che ora gestisce otto marchi di media di nicchia, tra cui Polygon per i giocatori, Vox per i segugi politici e Racked per i fashionisti. In effetti, si potrebbe anche dire che il 2015 è stato il grande anno dell'azienda. Fu allora che acquistò, per una somma non divulgata, il sito di notizie sul settore tecnologico Recode, fondato dall'ex giornale di Wall Street editori Kara Swisher e Walt Mossberg. Ha anche ottenuto un investimento di $ 200 milioni da NBCUniversal, valutando l'azienda a un enorme $ 1 miliardo.
Valore nei video
Ma quest'anno, l'azienda ha fatto del video una priorità assoluta. E Vox Media lo sta uccidendo. Alla fine di ottobre, ha registrato 1,1 miliardi di minuti di 'tempo di visualizzazione' su YouTube, ovvero gli spettatori hanno trascorso più di un miliardo di minuti a guardare i contenuti sui canali dell'azienda. È più del doppio rispetto all'anno scorso. La società ha anche più che raddoppiato le visualizzazioni di pagina su tutte le sue proprietà, oltre ai video.
'Stanno davvero impazzendo con i video', afferma Katie Hawkins-Gaar, membro della facoltà di innovazione digitale presso il Poynter Institute, una scuola di formazione ed educazione al giornalismo non profit a St. Petersburg, in Florida. 'Ancora e ancora, i video che vedi su Vox sono davvero eccezionali.' Evidenzia in particolare L'ascesa dell'ISIS, spiegata in sei minuti e Abbiamo immaginato un presidente femminista maschio svegliato ident.
Ha anche tentato esperimenti sui media nel 2016. Mentre un certo numero di pubblicazioni come Il New York Times e BuzzFeed hanno collaborato con Facebook per pubblicare direttamente sul sito, Vox ha lanciato un'intera pubblicazione solo per l'esecuzione sul social network. Chiamato Circuit Breaker, l'outlet si rivolge ai fan più accaniti dei gadget. Vox ha anche ampliato una partnership esistente con Snapchat per pubblicare contenuti da tutti e otto i suoi marchi attraverso la funzione Discover di Snapchat.
A dire il vero, c'è molta concorrenza nei media digitali. Non solo le società di media legacy stanno iniziando a scrollarsi di dosso le catene del vecchio mondo, le società di media digitali come Vice, BuzzFeed, Refinery29, Politico e Mashable si qualificano certamente come una forte concorrenza. E molti di questi marchi stanno anche sperimentando diverse piattaforme di social media. BuzzFeed ha persino ottenuto più fondi di investimento rispetto a Vox, con NBCUniversal (un investitore chiave di Vox) che ha investito ulteriori $ 200 milioni, portando il suo finanziamento totale a $ 400 milioni.
Marchio in grassetto
Ma Bankoff pensa che i marchi distinti di Vox (e il pubblico di destinazione) lo aiutino a distinguersi. 'Poiché siamo più marchi in più categorie, possiamo crescere senza diluire', afferma Bankoff. 'Siamo più autorevoli e autentici. Cresciamo e ci approfondiamo invece di allargarci.' Inoltre, i siti dell'azienda sono riusciti ad attrarre lettori senza ricorrere a contenuti in stile clickbait, che sono diventati così onnipresenti online.
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'Avevamo fede che un investimento nella qualità fosse una buona decisione aziendale', afferma Bankoff, riferendosi alla missione di Vox di esplorare i punti di passione delle persone e impegnarsi in una narrazione di 'alta qualità'. Quindi, quando Vox.com ha spinto per i video nel 2016, come fanno tanti siti di media digitali per far crescere il pubblico, l'azienda voleva che fosse sostanziale, dice Bankoff, e riflettesse il suo standard di narrazione.
Vox è persino pignolo riguardo agli annunci. 'Il motivo per cui le persone usano gli ad blocker e altre cose è perché la pubblicità non è buona', afferma Bankoff. La società di media ha investito molto per assicurarsi che la pubblicità e i contenuti di marca non siano invadenti e siano della stessa qualità del contenuto editoriale.
La prova che la qualità vince sulla quantità (un punto di vista in cui Bankoff crede fermamente) è nei risultati di Vox. Secondo quanto riferito, la società è redditizia, registrando circa $ 100 milioni di entrate l'anno scorso. I suoi vari siti attirano più di 170 milioni di visitatori unici e 800 milioni di visualizzazioni di contenuti ogni mese.
-Correzione: Una versione precedente di questo articolo ha dichiarato erroneamente le entrate 2015 della società. Erano 100 milioni di dollari.
