Richard Branson è alla Virgin America, mettendo il tuo prossimo viaggio d'affari a rischio di finire senza talento.
Questa settimana, l'Alaska Airlines Group con sede a Seattle, Washington Chiuso sulla sua anticipata acquisizione da 2,6 miliardi di dollari della Virgin America Airlines di San Francisco, appena una settimana dopo il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti approvato la proposta di fusione.
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Con l'acquisizione di Virgin America, Alaska Airlines, attualmente il sesta compagnia aerea statunitense che serve 32 milioni di clienti ogni anno, salirà di un gradino per diventare la quinta compagnia aerea più grande. Ancora più importante, le società combinate amplieranno la presenza dell'Alaska a Seattle e Portland, in Oregon, aggiungendo gli hub di Virgin a San Francisco e Los Angeles, dandogli una visibilità significativa e un formidabile vantaggio sulla costa occidentale.
Si potrebbe obiettare che perdendo la sua esuberanza il frontman, Sir Richard Branson, significa molto poco per una compagnia aerea. Dopo tutto, i record di sicurezza e il servizio clienti sono naturalmente più in alto nell'ordine delle esigenze dei passeggeri. Ma la personalità è un grande motivo per cui i clienti scelgono tra i marchi. Una volta che questo è andato, ti rimane, beh, una compagnia aerea e forse una ragione in meno per un consumatore di rimanere fedele.
Naturalmente, questo è qualcosa che Alaska Airlines ha sicuramente considerato. Più che probabile, un'acquisizione di queste dimensioni ha avuto un team di professionisti che utilizza fogli di calcolo enormi e complessi per valutare i pro ei contro dell'operazione. Alaska Airlines non sembra preoccupata. Invece, la compagnia aerea, che ha ottenuto il riconoscimento da J.D. Power per il suo servizio clienti per nove anni consecutivi, spera che un po' della brillantezza di Virgin se ne andrà.
Ecco come e Dipendente Alaska Airlines , Lucy Lafayette, ha affermato durante un recente evento pubblico, 'L'Alaska ha più la reputazione di essere la dolce e simpatica zia e la Virgin ha la reputazione di essere giovane, coraggiosa e un po' salata'.
Tuo cugino adolescente, Chuck, è coraggioso e un po' salato, non la tua cara, dolce zia.
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Virgin America deve la sua reputazione al suo fondatore, Branson, che ha conferito la sua personalità 'giovane, coraggiosa e salata' al marchio Virgin che ha fondata nel 1970 . Questa strategia di infondere la sua personalità estroversa e sgargiante nel suo marchio, che si è espanso in oltre 25 aziende diverse , ha funzionato per una serie di motivi. Questi includono:
- simpatico . Le persone tendono a relazionarsi con le persone più che con le aziende, quindi consentendo a Virgin di adottare la sua immagine e personalità come parte del marchio, i consumatori si sentono come se avessero una relazione con Branson, non solo una società.
- Unico e differenziabile . I marchi sono difficili da distinguere, ma le persone no. Ognuno ha la propria personalità, quindi integrando Branson's in Virgin, l'azienda è stata in grado di creare un marchio unico che si differenzia dalla concorrenza.
- Marchi Trade . Marchiare un logo o un'immagine di marca è facile. Tuttavia, conferire una 'personalità' unica conferisce al marchio un ulteriore livello di protezione.
- Valore istantaneo ed equità . Virgin ha avuto un enorme successo espandendosi in una miriade di aziende diverse, comprese le compagnie aeree (Virgin era originariamente un negozio di dischi). Questo successo può essere attribuito in gran parte al fatto che il nome e la reputazione del marchio Virgin portano con sé riconoscimento, valore e lealtà immediati.
Naturalmente, ci sono anche degli svantaggi nello sfruttare o creare in altro modo una personalità in un marchio specifico.
- Transizioni di leadership . Con qualsiasi transizione nella proprietà o nella leadership, i nuovi leader in genere portano la propria personalità unica. Questa transizione diventa molto più difficile se il marchio, la cultura e lo stile esistenti sono costruiti su una personalità forte ed esistente, e infinitamente più difficile se sono costruiti attorno a una persona.
- Trovare e soddisfare le parti interessate . Reclutare i migliori talenti, partner commerciali e investitori è già una sfida e la maggior parte dei professionisti comprende l'importanza di un marchio e i rischi associati a uno così strettamente legato a una personalità.
Anche così, Brad Tilden, presidente e CEO dell'Alaska Air Group enfatizzato , 'Alaska Airlines e Virgin America sono compagnie aeree diverse, ma crediamo che funzionino in modo diverso e siamo fiduciosi che i viaggiatori saranno d'accordo. Le due compagnie aeree possono sembrare diverse, ma il nostro obiettivo principale su clienti e dipendenti è molto simile.'
Se il marchio Virgin America sopravviverà a lungo termine, aggiunge Tilden: 'Questa è una decisione importante che merita mesi di analisi ponderate e approfondite. Abbiamo in programma di prendere una decisione sul marchio Virgin America all'inizio del prossimo anno.' (Si noti che la società di Branson continuerà a possedere e gestire marchi tra cui Virgin Atlantic e Virgin Australia.)
Per ora non ci resta che fare i conti con l'idea di due cose buone che non necessariamente vanno d'accordo . 'Penso che abbiamo molto da imparare su come Virgin America porti in alto quel fattore 'cool',' disse Il vicepresidente marketing dell'Alaska, Sangita Woerner. 'Ma penso che l'Alaska se la caverà a modo suo.'
'Fare figo a modo suo' è sempre stato quello che pensavo dicessero le persone poco cool quando non riuscivano a capire qualcosa che fosse davvero figo. Dovrei saperlo: l'ho adottato sul mio Profilo Twitter .
