Per tre anni consecutivi, la Toy Fair di New York City ha assegnato il titolo di 'Giocattolo dell'anno' allo stesso vincitore: MGA Entertainment (MGAE). In occasione della sua terza vittoria, il fondatore e CEO Isaac Larian ha espresso alcune parole schiette per l'intera industria dei giocattoli.
'Francamente, penso che il business dei giocattoli non sia in buone condizioni in questo momento, perché pochissime aziende - aziende più piccole, aziende di medie dimensioni - stanno correndo il rischio di inventare e proporre nuove innovazioni', ha detto Larian Inc. Venerdì alla Toy Fair, un evento di quattro giorni a New York City.
MGAE, con sede a Chatsworth, in California, è uno dei colossi del settore. L'azienda privata ospita marchi tra cui Little Tikes, Bratz e il vincitore di Toy of the Year di quest'anno, L.O.L. Sorpresa. Larian afferma che l'azienda ha incassato oltre $ 5 miliardi di vendite globali annuali al dettaglio nel 2019. In confronto, Hasbro e Mattel hanno riportato vendite globali annuali di $ 4,72 miliardi e $ 4,5 miliardi , rispettivamente. Larian attribuisce il successo a lungo termine della sua azienda alla sua capacità di essere inventiva e di assumersi dei rischi.
In un'industria che ha il compito di servire i clienti più volubili, i bambini, afferma di aver trovato il proprio potere investendo in ricerca e sviluppo e imparando attraverso tentativi ed errori. La strada per la vetta? Ascoltare i ragazzi. 'Non è così difficile', ha detto Inc .
Larian, 65 anni, non ha paura di dire la sua nel verbale. Quando ha accettato il premio Toy of the Year dello scorso anno, il giornale di Wall Street ha riferito di aver salutato il pubblico dicendo 'Grazie a tutti, anche alle persone della Mattel', un cenno agli anni di cause legali iniziate negli anni 2000 tra le due società su chi possedeva i diritti del marchio di bambole Bratz.
Prima di costruire il suo impero dei giocattoli, l'allora diciassettenne Larian arrivò negli Stati Uniti da Teheran con $ 753 presi in prestito da suo zio nel 1971, il rivista rapporti. Ha studiato ingegneria alla California State University e poi nel 1979 ha iniziato a importare e vendere elettronica dall'estero, fondando una società chiamata ABC Electronics. La società ha poi cambiato nome in Micro Games of America negli anni '90. Più di un decennio dopo, l'attività si è spostata sulle bambole e il nome dell'azienda è stato accorciato a quello che è oggi. MGAE ha presentato il marchio Bratz nel 2001, ha acquisito il marchio Little Tikes nel 2006 da Newell Rubbermaid e ha lanciato L.O.L. Sorpresa nel 2016.
Larian dice che troppo spesso le aziende di giocattoli operano con una stampella, basandosi solo sulle licenze per crescere. Cita L.O.L. Bambole a sorpresa come esempio di come la sua azienda si è espansa creando nuovi concetti difficili da copiare. Le bambole arrivano in strati di imballaggi che i bambini scartano, senza sapere quale sia dentro. Larian ha avuto l'idea nel 2015, ispirato dai numerosi video di presentazione dei prodotti su YouTube, ha detto al New York Times . Il marchio di giocattoli attualmente ha 1,26 milioni iscritti al proprio canale.
Non tutte le invenzioni dell'azienda sono diventate dei successi. Larian dice che circa nove prodotti su 10 creati dalla sua azienda non arrivano sugli scaffali, e anche quelli che lo fanno, come il Capelli Pop Pop linea, può ancora fallire. La linea di bambole con capelli e accessori acconciabili lanciato la scorsa estate.
'L'intera industria amava [Pop Pop Hair, ma] i ragazzi non pensavano che fosse una cosa buona. Non ha venduto', ha detto. 'La stessa squadra che ha fatto Pop Pop Hair che non ha fatto bene, ha escogitato nuove innovazioni quest'anno. Hanno imparato dai loro errori. Basta imparare e andare avanti.'
Oltre allo sviluppo di nuovi prodotti, MGAE sta raddoppiando la sostenibilità. Larian ha annunciato alla Fiera del Giocattolo che l'intera L.O.L. L'imballaggio della linea Surprise sarà completamente biodegradabile a partire dal 2021. Nel 2025, MGAE produrrà solo prodotti che si 'degraderanno se smaltiti correttamente'.
MGAE non è stata l'unica azienda a sottolineare un punto di vista ecologico durante lo spettacolo. Espositori inclusi Compagni di riva , un'azienda che produce animali di peluche da bottiglie d'acqua di plastica riciclate, e Giocattoli verdi , un'azienda che produce giocattoli completamente in plastica riciclata. Recentemente, Mattel ha anche annunciato una linea di plastica a base biologica per i suoi Mega Blocchi .
Negli anni passati, la fiera ha ospitato anche un padiglione con aziende di giocattoli con sede in Cina, uno dei principali centri di produzione del settore. A causa dell'epidemia di coronavirus quest'anno, il padiglione è stato cancellato. Larian ha affermato che gli uffici di MGAE in Cina hanno subito carenze di forniture per cose come medicine e maschere chirurgiche. Mentre resta da vedere esattamente come l'industria sarà colpita dal virus, Larian raccomanda alle aziende più piccole di concentrarsi sulla differenziazione con meno prodotti, ma più innovativi. Ora è anche un buon momento per ripensare a dove altro potresti fabbricare prodotti, come in Vietnam.
darren sharper patrimonio netto 2016
Anche senza un'epidemia globale di assistenza sanitaria, l'industria non è per chi è avverso al rischio, secondo Larian. 'Chiamo il gioco d'azzardo legalizzato nel settore dei giocattoli', ha detto.
