Una volta ho lasciato un nuovo lavoro dopo un giorno. Per quanto folle fosse, ho sempre pensato: almeno posso dire di non essere mai stato licenziato.
Solo che si scopre che forse essere licenziati non è così terribile.
Me ne sono reso conto di recente dopo aver ascoltato un'intervista approfondita con un imprenditore dell'aviazione che è stato licenziato da due delle compagnie aeree più amate d'America, inclusa una che ha fondato lui stesso.
Ora sta pianificando un percorso per tornare, e la storia dietro a tutto questo è dannatamente stimolante.
'Non funzionerà'
Questa è la storia di David G. Neeleman. Nato in Brasile e cresciuto nello Utah, ha co-fondato una compagnia aerea chiamata Morris Air alla fine degli anni '80 ed è stato presidente quando è stata acquisita da Southwest Airlines nel dicembre 1993.
All'epoca aveva 34 anni e ne uscì con circa 22 milioni di dollari. Ma più di questo, Neeleman era elettrizzato perché aveva costruito Morris Air basandosi sul modello di Southwest e sognava un giorno di succedere al suo CEO, Herb Kelleher.
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Un mormone, aveva visto Southwest come un tale esempio di virtù aziendale che Kelleher scherzò sul fatto che possedeva tre libri: la sua Bibbia, il suo Libro di Mormon e il rapporto annuale della Southwest Airlines.
Ma, appena cinque mesi dopo la vendita, Kelleher lo licenziò.
Come racconta Neeleman, con 25 anni di contesto, non era molto adatto a Southwest. Aveva portato una sensibilità 'assolutamente paranoica' per le startup a Southwest, che era una società stabile con molti anni di profitti consecutivi alle spalle a quel punto.
Ma comunque, è stato molto doloroso essere licenziato, ha ricordato Neeleman di recente in un recente episodio del podcast di NPR, Come l'ho costruito con Guy Raz .
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'Herb mi ha invitato alla Chris Steakhouse di Ruth a Dallas', ha detto Neelman. «E ha detto che non funzionerà. Stai facendo impazzire tutti. ... Ha raggiunto attraverso il tavolo e ha tenuto le mie mani. Stavo piangendo. ... 'Anche le persone che sono i tuoi più grandi sostenitori hanno detto che dovevo lasciarti andare.''
'Decisione assolutamente sbagliata'
Neeleman era davvero devastato. Ma era anche motivato.
Un accordo di non concorrenza gli ha impedito di lavorare per un'altra compagnia aerea nazionale, ma ha consultato la canadese WestJet e ha iniziato a pianificare una nuova compagnia aerea basata in gran parte su alcune delle cose che avevano reso il successo di Southwest.
Quella compagnia aerea è diventata JetBlue. Per sette anni, dal 2000 al 2007, è stato un gigantesco successo.
Poi, nel febbraio 2007, il maltempo e gli errori operativi hanno portato al disastro per la compagnia aerea per cinque giorni, inclusi 1.000 voli cancellati e centinaia di passeggeri bloccati sui suoi aerei.
Neelman ha fatto un tour di scuse maratona, promettendo che JetBlue avrebbe fatto meglio. Ma, pochi mesi dopo, fu licenziato.
'Non è stato solo devastante, ma è stata semplicemente la decisione assolutamente sbagliata', ha detto Needleman. 'Il mio ufficio era appena fuori dalla sala del consiglio e due dei membri del consiglio sono entrati e hanno detto, questo è quello che faremo. E poi si alzarono tutti e se ne andarono».
'Ho raccolto i pezzi'
Indipendentemente benestante con una famiglia numerosa (10 bambini), penso che molte persone nella posizione di Neeleman si sarebbero tirate indietro. Ma la parte stimolante della storia viene dopo.
Si diresse in Brasile, dove aveva prestato servizio come missionario quando aveva 19 anni, e lanciò un'altra compagnia aerea: una compagnia aerea low cost chiamata Azul Brazilian Airlines (Azul è la parola portoghese per 'blu'), che divenne la compagnia aerea della nazione terza compagnia aerea.
'Ho raccolto i pezzi, sono andato in Brasile e ho portato con me 10 persone di JetBlue', ha detto Neeleman Business Insider all'inizio di quest'anno. 'A volte una porta si chiude e un'altra si apre, e puoi fare molto bene con quella.'
Anche se ad Azul è stato attribuito il raddoppio del numero di passeggeri aerei nazionali brasiliani, Neeleman ha tenuto d'occhio il mercato statunitense. Quando è volato al JFK, ha detto: 'Sarebbe difficile persino guardare JetBlue. È stato difficile persino vedere la mia compagnia aerea».
Così, l'anno scorso, Neeleman ha annunciato i suoi piani per il lancio di un'altra compagnia aerea statunitense, chiamata almeno per ora, Moxy. Secondo quanto riferito, ha raccolto $ 100 milioni e firmato un memorandum d'intesa per acquistare 60 aeromobili Airbus A220-300 prima di iniziare le operazioni nel 2021.
La prossima cosa
A questo punto, Neeleman è tre su tre come fondatore di una compagnia aerea, un affare incredibilmente difficile. Questo non conta WestJet; includilo come fondatore lì, ed è quattro per quattro.
È anche zero su due, tuttavia, in termini di essere stato licenziato due volte da grandi compagnie aeree pubbliche.
A Neeleman è stato diagnosticato molto il disturbo da deficit di attenzione dell'adulto, e penso che sarebbe d'accordo che potrebbe avere qualcosa a che fare con esso. Ma c'è anche il fatto che a volte i leader audaci e intraprendenti non sono adatti per organizzazioni stabili e consolidate.
A volte, ciò significa che essere licenziato non è un segno nero sul tuo curriculum.
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Ma a volte è un fiore all'occhiello.
Fa male e può essere finanziariamente difficile - per alcune persone, è esattamente ciò di cui hanno bisogno per ispirarti ad andare avanti e per creare qualcosa di ancora migliore.
