Questa è la storia di una bambina precoce di nome Masha. È cresciuta in una fatiscente città industriale chiamata Berezniki, proprio accanto a una famigerata prigione che ospitava alcuni dei criminali più pericolosi della Russia. Suo padre, un professore di biologia, era stato assegnato dal governo all'università locale. Crescere a Berezniki è stata dura. Quando i prigionieri furono rilasciati, non avevano un posto dove andare e non avevano soldi per mantenersi. Masha tornava spesso a casa da scuola e trovava il suo appartamento svaligiato e spogliato, e non stiamo parlando solo di elettronica o gioielli: tutto fino a pentole e padelle, il cibo nel frigorifero, persino le posate sarebbero svanite durante il giorno.
Mentre i suoi genitori lottavano per fornire una vita familiare normale, Masha ha avuto problemi anche a scuola. I suoi compagni di scuola la prendevano in giro per la sua carnagione scura tartara e c'erano volte in cui si sentiva isolata. Ma la resiliente Masha ha trovato conforto in tutto ciò che riguarda la bellezza, dalla lozione al rossetto al profumo. La sua primissima presentazione è arrivata da sua nonna che indossava l'onnipresente profumo sovietico Red Moscow, che è generosamente descritto come 'piacevolmente pesante' sul sito di recensioni di profumi n. 1, Fragrantica .
Red Moscow andava bene, ma Masha voleva provare profumi diversi. Fortunatamente, aveva una zia cosmopolita, Sveta, la cui bellezza e influenza le permetteva di recarsi occasionalmente in Occidente. Per la gioia di Masha, Sveta riprendeva i profumi più inebrianti direttamente dalle lussuose boutique del 6 di Parigi.questoarrondissement. Masha era affascinata dalle sontuose bottiglie che arrivavano in tutti i colori dell'arcobaleno impreziosite da puntini, nastri e catene d'argento e d'oro. Ha inalato il gelido gelsomino di Chanel No.5, i fantasiosi fiori di Joy Jean Patou, le misteriose note ambrate di Shalimar di Guerlain. Coprendosi di queste lussuose fragranze, galleggiava lontano dal suo ambiente tetro. I profumi potevano trasformare la persona che era, il modo in cui si sentiva nei confronti di se stessa, elevando istantaneamente la sua sicurezza e il suo senso di autostima. Fu in questa giovane età che comprese il potere del profumo.
15 anni avanti veloce; la piccola Masha è ora la statuaria Mariya Nurislamova, fondatrice e CEO della startup sostenuta da YC, Scentbird . Spesso descritto come 'Netflix for Perfume', Scentbird utilizza la tecnologia per fornire consigli più intelligenti ai clienti e vendere profumi su larga scala. Ma non è tutto; l'azienda sta contemporaneamente costruendo un amato marchio di bellezza, il che è probabilmente ancora più difficile da fare.
Ecco come funziona: un cliente si registra e completa un quiz interattivo che aiuta l'algoritmo Scentbird a identificare le preferenze del cliente. Le piacciono gli agrumi o il legno? Speziato o floreale? Acquatico o fruttato? Sulla base delle risposte al quiz, Scentbird fornisce consigli sui profumi. Il cliente seleziona quindi le migliori opzioni e le inserisce in una coda mensile. Per $ 14,95, Scentbird invia una fornitura di un mese di ogni profumo in una bottiglia carina e conveniente. Per settembre, potresti ottenere Flower di Kenzo. Per ottobre, Something Blue di Oscar de la Renta e così via.
Invece di andare al più vicino grande magazzino dove gli addetti spruzzano 50 profumi su un bastoncino finché non riesci a distinguerli l'uno dall'altro, puoi rivedere i consigli di Scentbird comodamente dal tuo divano. Puoi rischiare qualcosa di nuovo perché stai spendendo $ 15 per la fornitura di un mese anziché $ 120 per un'intera bottiglia. Questo nuovo metodo di acquisto consente ai clienti di provare molti profumi diversi in un anno, sperimentando fragranze per il giorno o la notte, per affari o per piacere, settimana o fine settimana.
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Scentbird sta colpendo allo stesso modo gli addetti ai lavori di bellezza e i tossicodipendenti. Negli ultimi mesi, oltre 600 influencer di Youtube hanno promosso Scentbird ai loro oltre 40 milioni di iscritti. Non sorprende che Scentbird stia tagliando le proiezioni, crescendo del 40% mese su mese. L'azienda è spinta dai suoi utenti adoranti, alcuni dei quali sono così colpiti dal marchio che stanno dipingendo i loghi Scentbird sulle unghie o 'ingannando' le bottiglie della borsa con creazioni di pietre preziose personalizzate.
Mentre il lettore medio può essere scettico riguardo alle dimensioni del mercato delle fragranze, è 3 volte quello dell'industria dei rasoi, che ha creato aziende come Dollar Shave Club e Harry's. Insieme, queste due società hanno raccolto quasi mezzo miliardo di dollari con valutazioni per un totale di oltre 1,3 miliardi di dollari. Catturando anche solo una scheggia dell'enorme mercato delle fragranze, Scentbird potrebbe facilmente essere il prossimo colosso di YC. Il successo del lato femminile li ha incoraggiati ad espandersi anche nella fragranza maschile. E se anche una percentuale di uomini indossa tanta colonia quanto il signore seduto accanto a me sul proiettile degli Hamptons questa mattina, ha molto spazio per crescere.
