Il piano di Google di teletrasportare Internet dalle mongolfiere potrebbe sembrare uscito da un futuristico libro per bambini, ma si sta avvicinando alla realtà.
Project Loon, parte della divisione 'moonshots' della società madre di Google Alphabet, è in corso dal 2013, con il suo team che sviluppa principalmente il progetto in segreto e occasionalmente esegue test senza preavviso. Ora, Loon dice che ha avuto una svolta che potrebbe portarlo a compimento prima di quanto inizialmente previsto.
Originariamente, il piano prevedeva che i palloncini attraversassero il globo, irradiando Internet mentre fluttuavano. Ma migliorando il software di intelligenza artificiale dell'azienda, gli ingegneri di Loon hanno trovato un modo per mantenere i palloncini raggruppati in determinate aree. Ciò consentirà all'azienda di utilizzare molti meno palloncini, rendendo il progetto meno costoso, secondo Ricodifica .
Nello specifico, il team di Loon ha apportato modifiche al software che controlla l'altitudine e la navigazione dei palloni. Un'area che avrebbe avuto bisogno di 200 o 300 palloncini per ottenere Internet ora richiederà solo 10 o 20, poiché saranno in grado di librarsi nei luoghi che necessitano di segnale invece di spostarsi anche in luoghi dove non sono necessari .
'In realtà abbiamo fatto così tanti progressi che pensiamo che la nostra tempistica per quando possiamo fornire un servizio Internet utile alle persone sia molto, molto prima', ha detto l'ingegnere di Loon Sal Candido durante un evento presso la sede di Google a Mountain View giovedì, secondo Recode . Non è ancora chiaro quanto presto potrebbe essere o quanto la svolta potrebbe far risparmiare all'azienda i costi.
L'anno scorso, Alphabet ha iniziato a ridurre la spesa per alcune delle sue scommesse a lungo termine più rischiose. Google Fiber, il progetto per fornire banda larga ad alta velocità nelle città degli Stati Uniti, ha interrotto la sua espansione a tempo indeterminato a ottobre. E a dicembre l'azienda ha abbandonato i suoi piani sviluppare la propria auto a guida autonoma, decidendo invece di lavorare su software che potrebbero essere utilizzati in partnership con case automobilistiche esistenti. La divisione 'Altre scommesse' di Alphabet, che ospita l'unità moonshot nota come X, ha costantemente perso fino a 800 milioni di dollari al trimestre negli ultimi anni.
Con Loon, l'azienda afferma che la sua misura di risparmio sui costi si avvicina a diventare un'azienda sostenibile. 'Il servizio ha maggiori possibilità di essere redditizio', ha affermato Astro Teller, capo dell'unità Moonshot di Alphabet, secondo Bloomberg .
Altre aziende stanno cercando di capitalizzare sui 4,5 miliardi di persone, più della metà della popolazione mondiale, che non hanno ancora accesso a Internet. Poiché l'installazione di cavi a banda larga probabilmente non sarebbe un'impresa redditizia in aree scarsamente popolate, le aziende stanno provando metodi alternativi. Facebook ha eseguito diversi voli di prova dell'Aquila, un drone con un'apertura alare più ampia di quella di un 737, anche se uno di quei voli ha provocato un atterraggio di fortuna nel deserto dell'Arizona a dicembre. SpaceX ha chiesto alla FCC il permesso di creare una costellazione di satelliti in grado di trasmettere Internet sulla terra. Negli ultimi mesi, la società ha pubblicato più di 60 offerte di lavoro nello Stato di Washington, dove ha sede il suo progetto Internet.
quanto guadagna Joe Kenda per episodio
Come Facebook, Google ha molto da guadagnare portando Internet a portata di mano di più persone, poiché ciò si tradurrebbe in più dollari pubblicitari.
A settembre, un pallone di prova del Project Loon è stato avvistato nel Parco nazionale di Yellowstone, un'area solitamente priva di connettività Internet. La maggior parte dei test di Loon si è verificata in Sud America, secondo la società.
