Come molti imprenditori, Kalle Lasn ha grandi idee e sogni ancora più grandi. Parla di 100 milioni di dollari di vendite, del taglio della quota di mercato dei giganti, del reinventare l'intera idea della società, dell'invenzione di 'un nuovo tipo di cool'. Gli imprenditori hanno bisogno di sfacciataggine, ma Lasn lo porta a nuovi livelli perché, come ha parlato un pomeriggio recente nel suo ufficio di Vancouver, non aveva nemmeno un prodotto.
Tuttavia, aveva un'idea per un prodotto e poche settimane dopo ha elaborato i dettagli che, ha promesso, l'avrebbero messo sul mercato entro ottobre. Il prodotto è una sneaker, ma in modo divertente è quasi casuale. Si chiama Blackspot e le idee di Lasn ruotano tutte intorno a questo marchio, o antibrand. Questa distinzione è molto importante per Lasn perché negli ultimi 15 anni si è affermato come uno dei più accesi oppositori dell'intero concetto di branding, pubblicità e marketing. La rivista da lui co-fondata, Adbusters , è dedicato alla satira, alla critica e all'attacco diretto di grandi aziende come Nike, Philip Morris, ExxonMobil e McDonald's e le loro immagini pubbliche accuratamente realizzate.
Nel 1999, Lasn (che pronuncia il suo nome, grosso modo, kol-lay lazzen) pubblicò Cultura Marmellata Culture , un libro che si scagliava contro l''inquinamento mentale' del marketing, implicando una cultura delle immagini dei media e degli infiniti appelli di vendita per l'aumento dei tassi di depressione, alcolismo e persino suicidio. Ha scritto che il libro Primavera silenziosa e altri totem della consapevolezza ambientale ci hanno scioccato nel renderci conto che il nostro ambiente naturale stava morendo e hanno catalizzato un'ondata di attivismo che ha cambiato il mondo. Ora è il momento di fare lo stesso per il nostro ambiente mentale.' Le soluzioni proposte prevedevano 'demarketing', 'subvertising' e una 'guerriglia dell'informazione'.
Lasn aveva già lanciato una guerra contro l''inquinamento mentale' del marketing aziendale. C'era solo un problema: 'Stavamo perdendo'.
Questo non suona come qualcuno la cui prossima mossa sarebbe nel mercato dei dollari dei consumatori. Ma ecco il problema della guerriglia informativa che Lasn e il suo equipaggio a rotazione di circa due dozzine di dipendenti a Adbusters stavano litigando: 'Stavamo perdendo', ammette. Mentre la Adbusters Media Foundation ha costruito un pubblico sufficiente per tenerlo fuori dal rosso - la rivista vende per $ 7,95 un numero e ha una tiratura internazionale di 120.000, secondo Lasn - ha avuto poco successo nel ottenere i suoi incendiari anti-pubblicità in qualsiasi luogo tradizionale. Quindi, piuttosto che attaccare Nike - anche se, come vedremo, è ancora la sua ossessione - Adbusters produrrebbe una scarpa rivale tutta sua, con materiali ecocompatibili e manodopera etica. Come molti altri marchi prima di esso, Blackspot sarebbe stato progettato per rappresentare grandi idee: in questo caso, imprenditorialità socialmente orientata e capitalismo di base. 'E, naturalmente, venire con un antilogo ,' proclama Lasn, suonando eccitato, come fa spesso, 'stiamo passando dal piagnucolio all'azione.'
L'azione non è stata facile. Trovare un produttore, per prima cosa, ha richiesto molto tempo. Inoltre, Lasn ha l'abitudine di alienare le persone, e non solo i suoi rivali. Un potenziale partner è in realtà diventato un rivale e ha battuto Lasn sul mercato con una visione diversa delle scarpe da ginnastica antipreneurial. E anche alcuni Adbusters i fan non sono sicuri che l'intera nozione di antilogo non sia solo un doppio discorso per ipocrisia.
Tuttavia, l'idea di Blackspot è provocatoria, fondendo protesta e ribellione con strategie per cercare un mondo migliore. Spesso quando viene inventato un nuovo marchio o prodotto, i suoi creatori si sforzano di descrivere (o inventare) il suo significato più profondo o la Grande Idea. Qui la Grande Idea è nata prima, ed è il prodotto che viene inventato dopo il fatto. Lasn vuole fondere il mercato delle merci nel mercato delle idee: la domanda è se il Blackspot sarà all'altezza degli alti obiettivi di Lasn o se quegli obiettivi finiranno per suonare come la vuota retorica di un altro lanciatore.
Il piano per la sneaker è stato annunciato nel numero di ottobre 2003 di Adbusters . La controversia sulle condizioni di lavoro nelle fabbriche asiatiche, dove gran parte della produzione di scarpe da ginnastica è stata esternalizzata, si è calmata dagli anni '90, ma parte del punto sembrava essere trovare un nuovo modo per esercitare pressione e offrire ai consumatori la possibilità di esprimere le proprie opinioni attraverso gli acquisti. La scarpa proposta era essenzialmente una low-top Converse Chuck Taylor All Star nera con il suo logo tradizionale sostituito da una macchia circolare e una macchia nera stampata sulla suola come rappresentazione visiva dell'antibrand. La Chuck Taylor, si dice, era una sneaker ribelle, indossata dai Ramones e dai punk che rifiutano la moda. L'anno scorso Converse è stata acquistata da Nike, rendendo la scarpa un ideale target simbolico. 'Vogliamo fare una specie di imitazione di Converse', dice Lasn. A prima vista sembrerà quella sneaker iconica, ma a un esame più attento avrà vari 'ritocchi', in modo che 'all'improvviso ti rendi conto che è qualcosa di più di una Converse'.
La Adbusters Media Foundation ha il suo quartier generale in una casa di cinque piani, vecchia di 100 anni, in un isolato prevalentemente residenziale di Vancouver, BC, e anche se c'è una sorta di atmosfera da cooperativa universitaria, il luogo è pieno di attività durante una recente visita . Il direttore creativo della rivista, Michael Simons, e il 'produttore' Paul Shoebridge (sì, Shoebridge) sono incaricati di negoziare le varie barriere che separano la visione ambiziosa di Lasn dalla realtà disordinata. Shoebridge ricorda di aver pensato che il prossimo passo sarebbe stato semplicemente rintracciare un elenco di fabbriche accettabili e sceglierne una. Ha lavorato ai telefoni, parlando con vari monitor dei diritti e così via, e ha scoperto che mentre molte organizzazioni tengono traccia dei problemi, nessuno sembrava tenere sotto controllo chi - se qualcuno - lo stava facendo bene.
Nel frattempo, dall'altra parte del Nord America, Adam Neiman era incuriosito. Neiman è presidente e co-fondatore di No Sweat Apparel, a West Newton, Mass., che vende una varietà di abbigliamento - T-shirt, jeans, pantaloni da yoga - che promette sono 'fatti al 100% dall'unione'. Nel Blackspot, vide un'opportunità per collegare gli 'esteti anarchici' che Adbusters raggiunge con la 'folla dei diritti dei lavoratori' No Sweat corti. Ha chiamato Lasn e si è offerto di gestire i problemi di approvvigionamento della produzione in cambio di una co-promozione, perché, dice, 'Kalle è un grande promotore'.
Nel Blackspot, Neiman ha visto la possibilità di collegare gli anarchici di Lasn con la sua stessa folla per i diritti dei lavoratori. Invece, Lasn gli ha detto di fottere.
Secondo Neiman, Lasn era interessato, ma con il notevole avvertimento che non voleva un contratto formale. No Sweat aveva una linea su una fabbrica in Indonesia e ha lavorato con un'organizzazione non governativa che ha intervistato i suoi lavoratori, ma Neiman non ha voluto fornire a Lasn i dettagli fino a quando non si fosse impegnato maggiormente. 'E lui ha detto: 'Non credo che faremo assolutamente niente con te', dice Neiman. La versione di Lasn è sia meno specifica che meno diplomatica: 'Gli abbiamo detto di fottersi', ricorda con disinvoltura.
E così è stato, fino a quando Neiman non ha visto un articolo che citava Lasn che criticava il movimento antisweatshop come uno strizza mani e un piagnucolone. 'Ho fatto saltare il mio stack', dice Neiman. 'Ero solo furioso. E io ho detto, 'F---, facciamolo da soli.' A gennaio, No Sweat ha inviato una nota a 6.000 persone sulla sua lista di e-mail annunciando l'intenzione di realizzare una sneaker - nera, bassa, simile a Converse - nella fabbrica indonesiana. Sono seguite rapidamente alcune centinaia di preordini. Questo è stato utilizzato per produrre 1.500 paia di scarpe da ginnastica No Sweat, che da allora sono state vendute attraverso il sito Web dell'azienda e una manciata di negozi. Neiman prende in prestito un po' di Adbusters ' retorica anti-Nike, aggiungendo strategie come mettere un volantino in ogni scatola da scarpe con una rassegna rassicurante dei benefici per i lavoratori. I lotti successivi sono stati prodotti e venduti, e Neiman ha stretto un accordo di co-branding con il gruppo femminile contro la guerra Code Pink per un modello rosa e con la rivista mancina Mother Jones per un high-top rosso. Dice che ha in programma più affari del genere e sta ascoltando più rivenditori.
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Lasn sembra totalmente impassibile dall'esistenza di una scarpa che, alla maggior parte degli osservatori, offre le cose di cui ha semplicemente parlato. La fabbrica indonesiana che utilizza No Sweat, afferma, 'non era abbastanza buona per noi'. Parlare di persona con Kalle Lasn è un po' un esercizio di dissonanza cognitiva. A quanto pare è un amichevole uomo di 62 anni con un accento affascinante, sorridente come il fornaio di quartiere che vuole la tua attività ripetuta. Nato in Estonia, Lasn racconta di aver vissuto da bambino in un campo profughi tedesco durante la seconda guerra mondiale; i suoi genitori poi trasferirono la famiglia in Australia e da giovane Lasn fondò una società di ricerche di mercato a Tokyo. Ha 'guadagnato molti soldi', ha sposato una donna giapponese, è emigrato a Vancouver e ha iniziato a girare documentari. Appassionato di natura, è stato coinvolto in una rissa di pubbliche relazioni con l'industria del legname canadese - una scaramuccia di informazioni di guerriglia - e questo lo ha portato a Adbusters e 'cultura jamming.' L'obiettivo dell'inceppamento culturale è quello di minare il flusso infinito di proposte di vendita manipolative che ci arrivano da tutte le direzioni, logorando la salute mentale del consumatore saturo di media.
Nonostante la sua presentazione affabile, una buona parte di ciò che Lasn ha da dire sembra progettato specificamente per far arrabbiare qualcun altro. Fa di tutto per insultare sia gli attivisti di sinistra che i titani delle multinazionali, sempre con un sorriso. Questo non è un uomo che è interessato al compromesso o alla costruzione di ponti o alla condivisione del controllo, e in effetti i suoi dipendenti gli rimandano qualsiasi domanda di minima sostanza: Adbusters e Blackspot sono entrambe estensioni della mentalità singolare di Lasn, punto. Ma in un modo che è molto più importante dei dettagli di produzione, è questa mentalità che crede distinguerà il Blackspot. Va al cuore dell'intersezione tra idee e consumo. Quanto potere ha davvero un marchio, o un antibrand?
Per Lasn, il Blackspot esemplifica un nuovo tipo di capitalismo di base, guidato da imprenditori motivati da qualcosa di diverso dall'accumulare ricchezza. Potrebbe dare ai consumatori una nuova voce sul mercato, consentendo loro di acquistare una serie di idee che sfidano le megacorporazioni che dominano così tante industrie. L'atteggiamento di Lasn nei confronti di Nike è particolarmente viscerale, e durante una conversazione si riferisce al suo CEO, Phil Knight, come a un 'sfigato di mente' almeno sei volte. Perché questo livello di rabbia personale? In parte perché non gli piace il modo in cui Nike ha gestito le accuse di sfruttamento dello sfruttamento degli anni '90. Knight 'ha ignorato il movimento antisweatshop il più a lungo possibile', afferma Lasn. 'Ripulire quelle fabbriche non è qualcosa che ha fatto per la bontà del suo cuore, per quanto posso dire. È qualcosa che ha fatto perché i tempi sono cambiati e la pressione è stata messa su di lui.'
Ma soprattutto, dice, si oppone a Knight perché il marchio Nike offre una falsa promessa. Lasn descrive un ipotetico adolescente, insicuro, che cerca di adattarsi e trovare un'identità. Dove si volta? A Nike. Il fantastico potere del marchio offre un raffreddamento istantaneo. Ma, continua Lasn, è una fregatura fugace: una bugia, un'immagine inventata che non rappresenta altro che profitto, manipolazione e sfruttamento. 'Voglio offrire a quel ragazzo una vera forma di potere', dichiara Lasn, 'e questo è Blackspot'. Quindi questo è il suo modo di combattere la 'guerriglia dell'informazione' contro il cool di Nike: Be cool.
C'è una certa logica in questo. Nike è un grande marchio. È totalmente di massa, con entrate nell'ordine di miliardi, frequenti annunci televisivi ad alto budget, un logo che tutti riconoscono, una presenza al dettaglio onnipresente. Perché non provare ad essere Red Bull per la Coca Cola di Nike o Diesel per i suoi Levi's?
Quanto potrebbe essere difficile?
Lasn è meno interessato a discutere del funzionamento delle fabbriche di scarpe da ginnastica rispetto alla campagna antimarketing che ha pianificato. Parla di un forziere di guerra da $ 500.000 -- guadagni da Adbusters rivista, dice - che spenderà in cartelloni pubblicitari vicino al quartier generale della Nike, in acrobazie come lasciare macchie nere (adesivi o forse anche inchiostro) nei punti vendita Niketown, e in pubblicità stampate e televisive che vanno dopo Nike e Phil Knight. Un annuncio televisivo provvisorio mostra lo Swoosh che si trasforma in una macchia nera mentre un annunciatore dice: 'Basta con il corporate cool'. Un esempio di annuncio stampato chiamato la sneaker 'Plain. Semplice. A buon mercato. Giusto. E progettato per una sola cosa: prendere a calci il culo di Phil.'
L'essenza del piano di Lasn è il brand jujitsu: che il Blackspot si appoggi sull'immagine potente e pervasiva di Nike e la indebolisca.
Ovviamente, una campagna del genere ha meno in comune con la pubblicità tradizionale che con l'agitprop orientato alla protesta su cui Adbusters ha costruito la sua reputazione. L'essenza del piano di Lasn è il brand jujitsu: Nike ha costruito un'immagine potente e pervasiva per se stessa, e l'idea di Blackspot è sia quella di sfruttare quell'immagine sia allo stesso tempo di minarla. È ancora una 'guerra dell'informazione', non solo avanzando una serie di idee, ma cercando di farlo abbattendo un rivale.
La portavoce della Nike Caitlin Morris era disposta a parlare un po' di No Sweat, descrivendo il suo opuscolo con la descrizione del lavoro come un'idea 'interessante', ma che potrebbe non raccontare ai consumatori l'intera storia. Nota inoltre che Nike fa parte di uno sforzo con altri produttori di scarpe da ginnastica globali per migliorare gli standard di lavoro su tutta la linea. 'Nike sta spingendo per un formato di segnalazione universale e un ampio accordo su ciò che è rilevante per le parti interessate', afferma. Ma lei rifiuta di commentare il Blackspot (e gli sproloqui di Lasn) sulla base del ragionevole motivo che non esiste.
C'è, tuttavia, un gruppo che è disposto a parlare: i tifosi Nike. Yu-Ming Wu, che ha 25 anni, è il co-fondatore e 'editor di scarpe da ginnastica' di un sito web chiamato Freshnessmag.com, ed è il più esperto possibile di sneaker cool (vedi 'The Hunters', pagina 131) . Un pomeriggio ho parlato con lui e il suo partner, Danny Hwang, del Blackspot, della Nike, delle scarpe da ginnastica e del cool. Hwang indossava un paio di Nike Shima Shima 2 Air Max 1 ('un'esclusiva britannica', ha spiegato); sono stati realizzati a Taiwan. Wu indossava Air Max 90 Python, fabbricate in Cina, e ha notato che possiede 20 paia identiche.
Nel mondo di Wu e Hwang, Nike non è un marchio tradizionale, è il re indiscusso. Più e più volte, osserva Wu, Nike ha innovato nella qualità delle sue scarpe da ginnastica reali (che piacciono agli atleti), nel modo in cui queste scarpe da ginnastica sembrano (che piacciono a chi le indossa) e nei modi spigolosi per promuoverle. 'Tutti cercano di copiare Nike', riassume Wu. Altre aziende ora mettono in vendita scarpe da ginnastica in lotti in edizione limitata, o modelli realizzati in collaborazione con artisti spigolosi, o lanciano campagne di promozione 'urban underground'. 'Niente di tutto ciò funziona', dice Wu. 'Nike lo ha già fatto e si è spostato su qualcos'altro. Quelle altre società stanno cercando di recuperare il ritardo.'
Un esempio di annuncio stampato chiamato la sneaker 'Plain. Semplice. A buon mercato. Giusto. E progettato per una sola cosa: prendere a calci il culo di Phil.'
Una cosa che sembrano avere in comune i fan di Nike e gli antipreneur che criticano il marchio è l'idea che una sneaker possa rappresentare qualcosa di molto più grande delle calzature. Bobbito Garcia -- autore del recente libro Dove li hai presi? , una miscela di memorie, sociologia e la storia da catalogo della cultura urbana delle sneaker - rende le sneaker nientemeno che simboli di identità personale. Ha svolto alcune consulenze per Nike negli anni '90, ma nel libro incolpa l'azienda e altri per l'assalto pubblicitario che ha reso le sneakers un fenomeno di stile di vita di massa. Tuttavia, elogia la qualità di Nike e il suo buon senso di marketing. E mette in dubbio le antistrategie dei suoi oppositori parvenu: come i politici che diventano negativi, gli attacchi a un marchio ampiamente rispettato hanno maggiori probabilità di allontanare le persone piuttosto che raccogliere un seguito; non puoi costruire un'identità non essendo qualcos'altro. 'Penso che sia davvero, davvero stupido da parte loro pubblicizzarsi come anti-Nike', ha detto.
Parlare con Wu e Hwang chiarisce che Nike difficilmente è vista sul mercato come un marchio pesante e vulnerabile. Dopotutto, Wu e Hwang non sono solo membri esattamente della fascia demografica istruita e collegata che sia il Blackspot che il No Sweat prendono di mira, sono anche entrambi di origine asiatica. E nessuno dei due sembra prendere sul serio la questione dello sfruttamento, informandomi che salari bassi nelle fabbriche asiatiche sono meglio di nessun salario. 'La peggior battuta che dico è: 'Stanno impiegando la mia gente', dice Wu con un'impassibile alzata di spalle.
A fine giugno, Adbusters Il direttore creativo Michael Simons ha fatto un viaggio in Europa, dove il lungo viaggio per trovare un produttore apparentemente si è concluso. Attraverso Vegetarian Shoe Co. -- un produttore di calzature con sede nel Regno Unito che sembra pelle -- il Adbusters gruppo è stato indirizzato verso una fabbrica in Portogallo. 'Era sempre più poetico riguardo alla fabbrica', dice Lasn, 'quanto è ariosa e quanto soleggiata e ben ventilata, l'artigiano del vecchio mondo si sente'. Il Blackspot, promette Lasn, sarà finalmente una realtà.
Il design sarà ancora essenzialmente un basso Converse, proprio come quello di No Sweat, disponibile in qualsiasi colore tu voglia, purché sia nero. Un punto di differenziazione saranno i materiali: la scarpa sarà realizzata in canapa organica. La Vegetarian Shoe Co. si occupa delle suole, che saranno in lattice, 'molto meglio delle suole in schiuma tossica delle tipiche scarpe da corsa', afferma Paul Shoebridge. (Spera che il prossimo lotto avrà suole realizzate con pneumatici riciclati, 'con i battistrada ancora su di loro.') Lasn promette che le prime 5.000 scarpe saranno completate entro ottobre e si aspetta che la maggior parte vendano attraverso il Adbusters luogo.
Quando ho finito a Adbusters sede centrale, ho incontrato Billy Li, che vive anche lui a Vancouver. Li, che ha 26 anni, è un'altra sneakerhead e contribuisce con le fotografie a Freshnessmag.com. È un consumatore meticoloso, ben informato sull'alta moda e sulle tendenze di strada, ma non aveva sentito parlare del Blackspot e non sembrava particolarmente colpito. imitazioni Converse? Quelle scarpe non erano nemmeno comode. E solo in un colore? Mi ha mostrato la sua collezione di centinaia di paia di scarpe da ginnastica, la maggior parte conservate nelle loro scatole originali. Abbiamo trascorso una buona mezz'ora a guardare l'incredibile varietà di materiali, colori, stili. È stato come fare un giro nella collezione d'arte di un intenditore. Inutile dire che più del 95% della collezione di Billy Li è Nike.
Più tardi siamo andati a fare shopping. Siamo passati dai negozi di scarpe da ginnastica dei centri commerciali ai grandi magazzini di fascia alta fino alle boutique esclusive che si trovano a cavallo del confine tra rivenditore e galleria d'arte. Lo Swoosh sembrava spuntare ovunque. E mentre Nike non commenterà specificamente la sua strategia con il marchio Converse, il numero di stili di colore e modello disponibili per Chuck Taylors 'reali' è aumentato notevolmente nell'ultimo anno. Quando ho menzionato a Li i materiali insoliti nel Blackspot, mi ha mostrato alcuni modelli di canapa Nike: la divisione Nike focalizzata sugli skateboarder ha effettivamente prodotto queste scarpe. Un'altra divisione Nike sta sperimentando una varietà di materiali ecocompatibili. C'è un sacco di cose qui da sbloccare.
Tuttavia, Lasn sembra ottimista. 'L'idea di farsi strada nel gioco capitalista e litigare con persone come Phil Knight e prendere parte della quota di mercato, direi che questa è una delle strategie che le persone arrabbiate, come me, hanno per cambiare il mondo in meglio ,' lui dice. 'Piuttosto che andare sempre alle calcagna delle persone che stanno giocando, entriamo nel gioco. Penso che sia possibile produrre un logo come il Blackspot che rappresenti qualcosa di reale. Se possiamo farlo senza svenderci, allora stiamo facendo la cosa giusta.' E per quanto riguarda il consumatore di scarpe da ginnastica nella vita reale, dall'acquirente occasionale agli sneakerheads da Bobbito Garcia a Yu-Ming Wu? Se trovano 'qualcosa di reale' nei loro marchi preferiti, chi può dire che si sbagliano?
' sono per dire che hanno torto', dichiara Lasn.
quanto è alto david goggins
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Alla ricerca delle sneakers più cool del mondo
Freshnessmag.com può o meno soddisfare la definizione di Kalle Lasn di 'capitalismo di base'. Ma il progetto di due giovani newyorkesi, Yu-Ming Wu e Danny Hwang, arriva sicuramente direttamente dalla base e offre un'interessante interpretazione di come una passione può trasformare un consumatore in un imprenditore.
Hwang è cresciuto nel Queens, Wu nella sezione Bensonhurst di Brooklyn. I due si sono conosciuti alla Parsons School of Design di Manhattan, ma hanno davvero legato mentre esploravano il vicino Lower East Side. Molto di quello che facevano lì era fare acquisti o, come dice Wu, 'raccogliere'. Hwang era interessato all'arte urbana e ai graffiti; Wu aveva un interesse molto intenso per le scarpe da ginnastica. 'Le scarpe da ginnastica sono enormi nel mercato urbano', dice. 'Alcuni degli artisti che fanno graffiti hanno fatto scarpe da ginnastica.'
Poiché non è facile capire dove trovare le cose più interessanti, Hwang e Wu hanno avviato Freshnessmag.com un anno fa per condividere le informazioni raccolte sulle loro ossessioni - dalle aperture artistiche in tutto il mondo alle fotografie esclusive di sneaker pre-release - e per costruire un pubblico intorno ad esso.
Wu è una specie di superconsumatore; si definisce un 'cacciatore' e ama cercare Nike in edizione limitata, raccogliere informazioni sulle nuove offerte e dove e quando 'cadono'. Sono andato con lui un giorno quando un modello raro chiamato Nike Laser - una serie di scarpe decorate con un'insolita tecnica di incisione laser - stava per essere rilasciato. Non c'è mai un annuncio formale per questi eventi, figuriamoci un annuncio pubblicitario; la parola gira e basta. Ci siamo incontrati nel Lower East Side, fuori da un negozio chiamato Alife Rivington Club, che non ha insegna e richiede ai clienti di premere un pulsante e farsi coinvolgere.
Mentre correvamo da un negozio all'altro - per lo più negozi oscuri di cui non avevo mai sentito parlare, anche se il negozio di moda Barneys ha iniziato a comprare delle Nike in edizione limitata - Wu continuava a imbattersi in altri viaggiatori attraverso il mondo delle scarpe da ginnastica esclusive, informazioni commerciali qui e li.
In un certo senso, la caccia è ciò di cui parla Freshnessmag.com. Il sito ha aiutato Hwang e Wu a raccogliere preziosi contatti in tutto il mondo. Wu è stato persino assunto per progettare un sito web Nike e a luglio Hwang si è trasferito a Taipei per lavorare come direttore del design in un'azienda di elettronica, anche se non è la fine di Freshnessmag. In effetti, la coppia ha recentemente fatto le prime mosse per convertire le proprie passioni in profitti. Stanno usando le loro connessioni per lanciare una linea di t-shirt con il nome Acquired, e hanno collaborato con un artista di Singapore e 'personalizzatore di scarpe da ginnastica' chiamato SBTG, che ha realizzato un set di sneakers Nike personalizzate che sono state vendute esclusivamente attraverso il sito web a $ 350 ciascuno. Tutte le 18 paia sono esaurite in 10 minuti.
Rob Walker ha scritto di 'The Buzz Guru' in Inc. numero di marzo 2004.
