Come molti di voi probabilmente sapranno, gestisco una catena di ristoranti fast-casual a New York City chiamata Kobeyaki , che include 'panini, ciotole, hamburger e panini giapponesi'. Diamo lavoro a 45 persone in tre sedi e più dell'80% di loro lavora a ore, il che mi mette proprio nel bel mezzo dell'attuale dibattito sul salario minimo.
Quel dibattito infuria a New York, dove il governatore si è pubblicamente impegnato ad aumentare il salario minimo a 15 dollari l'ora il prima possibile. (Attualmente è $ 9 all'ora a New York; il minimo federale è $ 7,25.) Capisco il fascino emotivo di una tale mossa e, come la maggior parte degli imprenditori, non ho problemi a pagare i dipendenti quanto l'azienda può permettersi. I miei partner la pensano allo stesso modo. Ma se 15 dollari l'ora diventano il nostro salario iniziale, ci saranno conseguenze. Dovremo apportare modifiche significative alle nostre operazioni per rimanere in attività. I posti di lavoro andranno persi.
Il motivo è semplice matematica. I nostri ristoranti non saranno più redditizi se il costo del lavoro supera il 35% delle entrate. E no, non possiamo semplicemente aumentare i prezzi e trasferire il costo aggiuntivo ai clienti. Ci sono limiti reali a ciò che le persone pagheranno. Possiamo addebitare solo un importo per un rotolo di tempura di gamberi o un hamburger di manzo di Kobe prima che i nostri clienti inizino a cercare altre opzioni per la ristorazione.
In questo momento, il costo del lavoro in ciascuno dei nostri ristoranti è in media di circa il 26% delle entrate. Paghiamo il salario minimo per i lavori di livello base, come cameriere e lavapiatti. Altre persone orarie ottengono di più, ma nessuna fino a $ 15 all'ora. Se il minimo aumenta, non solo dovremo pagare di più alle persone di livello base, ma anche tutte le persone al di sopra di loro dovranno ottenere un aumento. Non puoi pagare a chi prepara il cibo quello che paghi a chi pulisce i tavoli e spazza i pavimenti.
Non fraintendermi. Vorrei piace essere in grado di pagare 15 dollari all'ora per i principianti e aumentare anche i salari di tutti gli altri. Non è fattibile. Prima che il governo ci costringa a farlo, come sembra probabile, dobbiamo adottare misure per proteggere sia l'attività che il maggior numero di posti di lavoro possibile.
Le prime opzioni sono automatizzare e esternalizzare , e ci stiamo preparando a fare entrambe le cose. Gran parte dell'ordinazione è già automatizzata. Abbiamo dipendenti che prendono e immettono ordini in questo momento perché il contatto umano è importante per costruire relazioni con i clienti. Ma dovremo ridurre il numero di persone che fanno quel lavoro. I clienti dovranno inserire i propri ordini online o su una console nel ristorante. Né saremo in grado di avere tante persone che preparano il cibo. Preferiamo farlo da soli, ma possiamo esternalizzare il lavoro. Ciò eliminerà più posti di lavoro e ci consentirà di ridurre i costi del lavoro.
Mi rendo conto che questi tipi di cambiamenti avranno delle conseguenze negative, sia per le aziende come la mia che per la società nel suo insieme. I lavori di livello base e con salario minimo sono il primo gradino della scala che devi salire per avere una carriera. In tutte le aziende che ho gestito, abbiamo reclutato persone per posizioni di livello più alto e meglio retribuite dal pool di principianti. Un salario di $ 15 all'ora metterà alcune persone su un terreno economico più solido, ma allo stesso tempo renderà più difficile per migliaia di altri trovare lavoro e iniziare una carriera.
Kobeyaki non è un esempio isolato. Ogni azienda con dipendenti con salario minimo affronta le stesse pressioni che facciamo noi e sarà costretta a rispondere. Coloro che affermano che l'aumento del salario minimo non avrà alcun effetto sull'occupazione stanno sognando.
