È ufficialmente estate e sai cosa significa: escursioni, nuoto, barbecue in giardino... e zanzare. Tutti ne sono infastiditi, ma alcune persone pensano di aver trovato l'antidoto perfetto contro le punture di zanzara spiacevoli e potenzialmente cariche di malattie. Queste cure magiche resistono ai test scientifici? In molti casi la risposta è: assolutamente no.
Credici o no, le zanzare sono le creature più letali per l'uomo sul nostro pianeta , con oltre 1 milione di decessi all'anno attribuiti alle malattie che portano, tra cui malaria, febbre dengue, virus del Nilo occidentale, Zika e febbre gialla. Con i cambiamenti climatici che causano inverni più caldi in molti luoghi, e quindi meno gelate che abbattono le popolazioni di zanzare, le zanzare diventeranno solo più numerose nei prossimi anni. La sindrome del naso bianco, un fungo che ha ucciso milioni di pipistrelli negli Stati Uniti, sta peggiorando il problema, poiché i pipistrelli sono voraci mangiatori di zanzare.
Questi sono tutti ottimi motivi per cui è necessario conoscere la differenza tra mito e realtà quando si tratta di controllo delle zanzare. Ecco alcune cure contro le zanzare su cui le persone giurano, ma gli spettacoli scientifici non servono a nulla:
1. Dispositivi Sonic o app per smartphone.
Non sarebbe fantastico se potessi scaricare sul tuo smartphone un'app che tenga lontane le zanzare? Sarebbe, e ce ne sono un sacco di app puoi scaricare, ma non aspettarti che funzionino. Queste app (una delle quali in realtà afferma di essere uno scherzo che puoi usare sui tuoi amici) sono una nuova versione dei piccoli dispositivi economici che presumibilmente respingevano le zanzare emettendo lo stesso suono di una libellula volante. Le libellule sono predatrici di zanzare e quindi, in teoria, il suono di una che si avvicina farebbe scappare le zanzare. In altri casi, il suono dovrebbe imitare il richiamo dell'accoppiamento di una zanzara maschio. Potresti non pensare che funzioni come repellente, ma considera che solo le zanzare femmine pungono e solo quando hanno uova fecondate da deporre. Ancora una volta, secondo la teoria, le zanzare femmine con uova fecondate non vogliono le zanzare maschi intorno a loro e quindi lasceranno l'area quando ne sentiranno una.
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L'unico problema con tutto questo è che quando testato, non funziona. Forse i suoni forniscono davvero una buona imitazione di libellule o zanzare maschi, ma non ci sono prove che dimostrino che le zanzare femmine con uova fecondate lasceranno un'area dove ci sono maschi che si accoppiano. E se ti sei mai seduto sul bordo di uno stagno a scacciare le zanzare mentre guardavi le libellule sfrecciare, sai che le zanzare non se ne vanno solo perché una libellula è nelle vicinanze.
2. Pelle Avon così morbida
Probabilmente hai sentito che questo prodotto di bellezza Avon attraverso qualche magico incidente di formula funziona anche come un affidabile repellente per zanzare. Non lo fa, o almeno non è molto buono. In un 2002 studia segnalato in Il New England Journal of Medicine, alcuni soggetti eccezionalmente masochisti hanno accettato di infilare le braccia in una gabbia piena di zanzare per vedere per quanto tempo i vari repellenti li avrebbero tenuti lontani. Skin So Soft ha funzionato solo per 10 minuti. Un prodotto a base di olio di soia chiamato Bite Blocker ha funzionato per 94 minuti, quindi stai meglio con quello.
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C'è anche un'altra alternativa Avon. Sebbene Skin So Soft non sia mai stato concepito per essere un repellente per insetti, Avon ha ascoltato i suoi clienti, come dovrebbe fare ogni azienda intelligente, e ha creato una versione repellente per le zanzare. Si chiama Avon Skin So Soft Bug Guard Plus IR3535 ed è l'unico prodotto contenente IR3535 che puoi acquistare negli Stati Uniti. Tuttavia, in NEJM studio sulle zanzare, quel prodotto ha tenuto lontane le zanzare solo per 23 minuti. Quindi, almeno secondo quel test, stai ancora meglio con Bite Blocker.
3. Candele alla citronella
Le persone usano le candele alla citronella per cercare di tenere lontane le zanzare dalle riunioni all'aperto da più di 100 anni. Lavorano? Non particolarmente, secondo il NEJM studia. Possono attirare le zanzare verso la candela e lontano dalla festa ma, secondo uno studio notato da WebMD, solo perché le candele emettono calore, anidride carbonica e umidità, che attirano tutte le zanzare. Anche le candele normali emettono queste cose e quindi dovrebbero funzionare altrettanto bene.
4. Braccialetti
I braccialetti di qualsiasi tipo, che emettano un suono sonoro o trasportino un repellente per insetti, proteggeranno, nel migliore dei casi, solo il tuo polso. Il resto di voi è ancora esposto.
Allora, cosa funziona? Le risposte sono molto più noiose delle app per smartphone o delle lozioni per il corpo esotiche. Eccoli:
1. DEET
Il NEJM studio ha concluso che il DEET, l'ingrediente attivo nella maggior parte dei repellenti per insetti commerciali, era il repellente per zanzare più efficace. È anche un efficace repellente contro le zecche, che possono portare a loro volta alcune malattie piuttosto gravi.
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Ma aspetta, il DEET non è pericoloso? Beh... non è chiaro. L'Agenzia per la protezione dell'ambiente e il Centro per il controllo delle malattie raccomandano entrambi il DEET e affermano che se usato secondo le istruzioni (in particolare, non metterlo sotto i vestiti e non farlo entrare negli occhi) non ci sono effetti negativi. D'altra parte, è stato dimostrato che l'esposizione a quantità elevate di materiale uccidere le cellule cerebrali nei ratti . Il governo dice che un'esposizione accettabilmente bassa non ti danneggerà. Ma nessuno ha mai fatto uno studio per determinare se livelli accettabilmente bassi delle molte diverse tossine a cui tutti noi siamo esposti nella vita quotidiana possono danneggiarci in combinazione tra loro e finché qualcuno non lo fa, diffido dei livelli accettabili.
Detto questo, non c'è dubbio che cose come Zika e il virus del Nilo occidentale possano farti ammalare gravemente o ucciderti, e alcuni sostengono che l'efficacia del DEET contro le zanzare lo rende una scommessa più sicura rispetto al rischio di essere morsi. La tua chiamata.
2. Olio di eucalipto al limone
Questo è l'unico repellente per zanzare botanico raccomandato dal CDC e consigliano l'olio come formulato in repellenti per insetti come Repel Lemon Eucalyptus o Off! Botanici. L'olio essenziale puro a base di foglie di eucalipto limone non è stato testato, quindi la sua efficacia è sconosciuta.
3. Picaridina
Picaridin è diventato disponibile solo di recente negli Stati Uniti e il CDC lo considera tra i repellenti più efficaci, insieme al DEET. Ma è sicuro? I test finora non hanno rivelato gli stessi effetti collaterali del DEET, come la neurotossicità. Gli oppositori notano che non è stato testato a fondo come il DEET, almeno in questo paese, il che potrebbe essere vero. È ancora probabilmente la scommessa migliore tra i due. Puoi trovarlo in Cutter Advanced e Avon realizza anche una Skin So Soft Bug Guard Plus Picaridin.
4. Trappole per zanzare
Varie marche di trappole per zanzare utilizzano una combinazione di CO² ed esca per zanzare per attirare e quindi intrappolare le zanzare. Le persone che li usano in aree infestate dalle zanzare scoprono che si riempiono rapidamente di zanzare morte. Nessuno ha fatto alcun test per confermare che questo porta a un minor numero di punture di zanzara, anche se la logica suggerisce che dovrebbe. Tuttavia, questi dispositivi tendono ad essere costosi e non elimineranno tutte le zanzare.
5. Sbarazzarsi dell'acqua stagnante
Uno dei modi migliori per ridurre le infestazioni di zanzare è assicurarsi che non abbiano un posto dove deporre le uova. Ciò significa eliminare il più possibile l'acqua stagnante intorno alla casa, tenendo presente che un ditale o meno è tutto ciò di cui hanno bisogno. Dopo aver svuotato una bacinella esterna o un altro contenitore pieno di acqua stagnante, strofina anche l'interno, perché le uova di zanzara possono attaccarsi ai lati del contenitore.
