Nessuno avrebbe incolpato Juanita Morris per averlo impacchettato dopo che l'attività che ha costruito da zero è svanita tra le fiamme dei disordini scatenati dalla morte nel 2014 di un adolescente disarmato del Missouri per mano di un agente di polizia di Ferguson.
Stabilirsi in pensione, dopotutto, era un'opzione praticabile per l'allora settantenne proprietario di una delle attività dell'area di Ferguson saccheggiate e incendiate a seguito della decisione del gran giurì di novembre di non incriminare l'agente Darren Wilson per le tre mesi prima del diciottenne Michael Brown.
Morris era a casa quella notte, guardando la scena in televisione, quando ha appreso tramite un messaggio di testo che Juanita's Fashions R Boutique, il negozio di abbigliamento che aveva lanciato nel suo seminterrato e coltivato in una destinazione di mattoni e malta per St. Louis County, era tra le strutture in fiamme lungo West Florissant Avenue.
Morris ha offerto una risposta ponderata agli eventi che hanno coinvolto una piccola azienda di proprietà locale in un'ondata di violenza che si è riverberata in tutto il mondo.
'Dovevano avere un posto dove liberare la loro frustrazione', ha detto al St. Louis Post-Dispacciamento in un'intervista del 2015. 'E noi eravamo quel posto.'
La distruzione della boutique, sebbene scioccante, non è stata una sorpresa completa sulla scia della violenza sporadica che aveva colpito Ferguson e le comunità adiacenti nei mesi successivi alla morte di Brown.
E mentre l'annuncio del gran giurì si avvicinava, l'inquietudine che permeava la metropoli di St. Louis raggiunse il punto insopportabile.
Consapevole del potenziale disordine, Morris ha preso diverse precauzioni prima di chiudere le porte prima del solito nel pomeriggio del 24 novembre, non da ultimo arruolando il suo staff per creare un inventario tramite smartphone dello stock di abbigliamento e accessori della boutique.
Morris, per ulteriore misura, ha portato a casa un mese di ricevute e altri documenti quel pomeriggio.
L'annuncio trasmesso a livello nazionale che Wilson non avrebbe dovuto affrontare le accuse è stato consegnato poco dopo le 20:30.
Il lavoro di una vita di Juanita Morris è stato avvolto dalle fiamme nel giro di due ore.
Quattro giorni dopo, Morris si presentò davanti alle macerie e giurò che la Fashions R Boutique di Juanita sarebbe risorta dalle ceneri.
Morris fino ad oggi si rifiuta di impegnarsi nel gioco della colpa per ciò che è accaduto a Ferguson negli ultimi mesi del 2014.
Piuttosto che soffermarsi sulle persone che hanno trasformato la sua boutique in un guscio, si concentrerà invece sulle carte fatte a mano dalla classe della scuola media che l'hanno 'adottata' e sostenuta nelle settimane dopo l'incendio doloso.
'L'unica volta che ho versato una lacrima è stato quando quei bambini si sono presi il tempo di incoraggiare una vecchia signora come me', ha detto al Post-spedizione .
Profondamente devota, Morris non esita mai ad attribuire alla sua fede la capacità di recupero che l'ha sostenuta durante il peggior trauma.
Ma il ruolo della preparazione al futuro, come la polizza assicurativa che copriva la maggior parte delle attività dell'azienda, non può essere scartato.
Né dovrebbe la reciprocità della buona volontà che Morris ha investito nella comunità.
Quando l'indennizzo assicurativo non è stato sufficiente, una confraternita locale, Phi Beta Sigma, ha versato $ 20.000 per aiutare a colmare il divario.
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Juanita's Fashions R Boutique, fedele al voto di Morris, ha iniziato a servire i clienti in un sito temporaneo prima che il calendario si capovolgesse dal 2014 al 2015.
Meno di un anno dopo, la boutique ha aperto in una sede permanente a due miglia e mezzo dal negozio distrutto.
Morris riferisce che gli affari sono triplicati dal trasferimento.
E nonostante tutto il tumulto che ha trasformato un sobborgo di St. Louis un tempo oscuro in un nome familiare, Morris afferma che Ferguson ha motivo di essere grato.
'Si sarebbero potute perdere molte vite' (oltre a quella di Michael Brown), ha detto in un'intervista mentre si avvicinava il terzo anniversario dei disordini. 'Sono stato in grado di sostituire tutto ciò che ho perso. Ma non puoi sostituire una vita».
I dati sulle vendite, volontari di Morris, offrono la prova che anche la peggiore delle situazioni 'può andare a buon fine'.
