Ti sei mai trovato a voler iniziare un'attività, solo per finire a navigare in rete per ore? Oppure vuoi mangiare più sano, ma ti ritrovi sempre ad afferrare il fast food che è vicino? Si scopre che c'è una ragione scientifica dietro la nostra lotta tra ricompense a breve termine e obiettivi a lungo termine.
Le due regioni cerebrali in conflitto
Secondo ricerca dell'Università di Princeton, ci sono due aree del cervello: una associata alle nostre emozioni e l'altra al ragionamento astratto.
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Come avrai intuito, la parte emotiva del nostro cervello risponde positivamente alla gratificazione istantanea. Quando ti viene data la possibilità di scegliere la torta ora o i broccoli in seguito, questa parte del tuo cervello ti spinge a scegliere la torta.
La parte logica del tuo cervello, però, cerca di farti ragionare. Potrebbe dirti che i broccoli sono migliori per la tua salute a lungo termine e che non hai davvero bisogno di mangiare quella torta al cioccolato. Le parti emotive e logiche del tuo cervello sono costantemente in lotta, cercando di mostrarti perché dovresti scegliere un'opzione e non l'altra.
Quindi quale parte del nostro cervello vince alla fine? Dipende dallo scenario. I ricercatori hanno concluso che le scelte impulsive avvengono quando la parte emotiva del nostro cervello trionfa su quella logica.
Quando le persone si avvicinano molto all'ottenimento di una ricompensa, il loro cervello emotivo prende il sopravvento. Quindi, se una torta al cioccolato ti sta fissando, le cose si faranno rischiose.
'Il nostro cervello emotivo ha difficoltà a immaginare il futuro, anche se il nostro cervello logico vede chiaramente le conseguenze future delle nostre azioni attuali', afferma Laibson dell'Università di Harvard. 'Il nostro cervello emotivo vuole massimizzare la carta di credito, ordinare il dessert e fumare una sigaretta. Il nostro cervello logico sa che dovremmo risparmiare per la pensione, fare jogging e smettere di fumare».
Quando vediamo, tocchiamo o annusiamo qualcosa che vogliamo veramente, la tentazione è troppo grande per resistere. Agiamo impulsivamente perché la dopamina nel nostro cervello si accende. Quando in seguito il nostro cervello si è calmato, però, finiamo per pentirci delle nostre azioni.
Come calmare il cervello e fare le scelte giuste
Mentre abbiamo il lato razionale del nostro cervello per aiutarci, possiamo comunque finire facilmente per fare scelte che non funzionano nei nostri interessi a lungo termine. Quindi, ecco quattro metodi che puoi usare per aiutare il tuo cervello a fare ciò che è meglio a lungo termine:
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1. Gestisci il tuo ambiente.
Ho notato che le voglie si verificano più spesso quando vedo un oggetto. Dato che ho messo snack e cibo più salutari nelle vicinanze, non ho bisogno di spendere energie per resistere alla tentazione.
La gestione di ciò che ti circonda funziona anche quando vuoi raggiungere un obiettivo importante. Ad esempio, se voglio leggere un libro, lo metto in un posto comodo (come accanto al mio computer). Rendere le tue attività facili da svolgere è il primo passo per diventare più produttivi.
2. Tendere ai bisogni primari.
Se possibile, trova dei modi per lavorare con il lato emotivo del tuo cervello. Se il tuo cervello ti sta spingendo verso qualcosa, potrebbe essere un indicatore dei tuoi livelli di energia.
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Sentirsi stanco? Fai un pisolino o riposati di più. Stomaco brontolante? Fai pasti equilibrati durante la giornata. irritabile per lo stress? Vai a giocare. Quando i tuoi livelli di energia non vengono curati, il tuo umore scende e le tue capacità di ragionamento peggiorano.
3. Lega le emozioni ai tuoi obiettivi.
Le nostre emozioni possono facilmente sopraffare qualsiasi capacità di deduzione logica che abbiamo. Quindi, se vuoi davvero iniziare a creare un'abitudine, associala a un'emozione. Ad esempio, se continui a rimandare la tua idea, ricorda a te stesso delle ricompense positive che otterrai se inizi.
4. Fallo e basta.
Quando ci sentiamo nervosi o spaventati di fare qualcosa, spesso cerchiamo di convincerci a diventare più sicuri. Mentre questo metodo aiuta ad aumentare la nostra autostima, arriva un momento in cui devi solo saltare. Andare avanti e provare qualcosa potrebbe essere il booster di fiducia di cui hai bisogno per farlo di nuovo in futuro.
Le nostre decisioni sono spesso guidate da fattori esterni al ragionamento. Le distrazioni e le emozioni possono portarci lontano da dove vogliamo andare. Ma se riesci a trovare modi per far cooperare il tuo cervello e comportarti secondo i tuoi obiettivi, allora sei sulla buona strada per ribaltare la bilancia a tuo favore.
