Sono riuscito a raccogliere investimenti da una presentazione PowerPoint due volte negli ultimi 10 anni. Sembra un'ottima idea iniziare con i soldi in banca, ma si scopre che non è così semplice.
Il costo dell'investimento va oltre la diluizione del capitale. La raccolta di capitali cambia la tua mentalità, spesso in modi inutili. Ecco perché non raccolgo mai più capitali esterni nella fase dell'idea.
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1. Le discussioni con gli investitori bloccano le ipotesi sbagliate.
Quando proponi un'idea in fase iniziale, gli investitori sondano le tue ipotesi di business. Nel tempo, si forma naturalmente un consenso intorno alle ipotesi più 'investibili'. Quando l'investitore alla fine dice 'sì', sembra una forma di convalida del mercato. Mentre l'attenzione si sposta sulla pianificazione, l'ultima serie di cattive ipotesi viene bloccata e torna a perseguitarti solo in seguito.
2. Assumere persone crea uno strato tra te e 'la prima linea'.
Quando costruisci un'idea, devono essere prese centinaia di piccole decisioni. Raccogliere denaro ti consente di reclutare altre persone per prendere alcune di queste decisioni per te. Tuttavia, ogni designer, sviluppatore, venditore e venditore che assumi ti porta un passo più lontano dai tuoi clienti e dalla tecnologia. Crea un sovraccarico di comunicazione che è davvero difficile da gestire, specialmente nella fase dell'idea, dove la curva di apprendimento è più ripida.
3. Raccogliere capitali è una scusa per non crescere.
Ogni team di fondatori di successo che conosco ha dovuto apprendere faticosamente le competenze di base necessarie per costruire da sé le proprie idee. Ciò include come progettare, sviluppare e vendere la loro idea. Il desiderio di raccogliere fondi in anticipo segnala spesso una mancanza di competenze nel team fondatore. Suggerirei sempre di cercare modi per colmare le lacune che non richiedono finanziamenti. Ad esempio, reclutamento, partnership o - il mio preferito - apprendimento di nuove competenze.
4. I primi soldi incoraggiano la 'costruzione eccessiva'.
Per citare il guru dello sviluppo del prodotto, Marty Cagan, 'i team davvero validi presumono che' almeno tre quarti delle idee non si esibirà come speriamo'. La portata del 'prodotto minimo vitale' tende ad aumentare proporzionalmente alla quantità di denaro disponibile. Troppo spesso, i team finanziati tendono a complicare eccessivamente i loro prodotti solo perché possono dire 'sì'.
5. Gli investitori sembrano più utili di quanto non siano in realtà.
Non fraintendetemi, credo fermamente nel connettermi e nel ricevere consigli da persone che capiscono le startup. Tuttavia, formare un solido consiglio di consulenti volontari può essere altrettanto utile senza raccogliere fondi. La verità è che gli investitori non sono così utili come potresti pensare.
6. L'investimento richiede di 'andare all in'.
Raccogliere denaro potrebbe sembrare un modo meno rischioso per lasciare il lavoro e concentrarsi a tempo pieno sull'idea. Tuttavia, data la bassa probabilità di successo, vale la pena lavorarci di notte, nei giorni festivi e nei fine settimana prima di mettere tutte le tue fiches sul tavolo. È meno rischioso per gli investitori che possono suddividere il rischio su più progetti.
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7. Cattivi precedenti legali ti feriranno davvero in seguito.
Nella fase dell'idea, non hai praticamente alcun potere negoziale. Tuttavia, il primo round di finanziamento è il momento in cui vengono concordati molti termini importanti che costituiscono la base di ogni futuro round di finanziamento. Dare i termini sbagliati potrebbe impedirti di aumentare gli investimenti professionali più avanti.
8. Inizi una dipendenza senza fine.
Incontro continuamente fondatori finanziati che cercano di raccogliere più soldi per iniziare a vendere, commercializzare o spedire i loro prodotti. Diventa questa scusa infinita per rimandare le cose più importanti che dovrebbero fare oggi. Qui sta il più grande lato oscuro della raccolta di denaro. Ti consuma. Più facile si sente nella prima fase, più ti prende. Ecco come ti prendono!
Quindi cosa dovresti fare se hai un'idea imprenditoriale?
Forse hai letto questo e hai pensato 'il mio caso è diverso'. Anche se non posso schiaffeggiarti, posso offrirti alcune alternative assolutamente reali per raccogliere fondi.
- Impara un'abilità. Negli ultimi 10 anni, ho imparato da solo come scrivere una buona copia, come gestire i prodotti, come codificare, come progettare, come scrivere articoli, come reclutare persone, come costruire un seguito e tutto ciò che ho necessario per passare al livello successivo. Le competenze sono la tua leva nella fase iniziale e non i soldi.
- Semplifica la tua idea. È tempo di essere creativi. Puoi servire i clienti precedenti manualmente all'inizio? Puoi usare SMS ed e-mail invece di creare una costosa app mobile? Quando togli la possibilità di soldi dal tavolo, rimarrai sorpreso da come puoi semplificare le cose per andare avanti.
- Concentrati sulla 'redditività del ramen'. Devi pensare in piccolo prima di poter pensare in grande. Stabilisci il tuo primo obiettivo per guadagnare abbastanza per vivere. Forse sono 2000 sterline al mese. Scopri quanti clienti hai bisogno per raggiungere questo obiettivo e come puoi realizzarlo. Le buone aziende fanno soldi: i giorni di Twitter sono ormai lontani.
Quando sei pronto per il finanziamento.
Il finanziamento è appropriato per i prodotti che hanno una certa trazione in un grande mercato. Per il 99 percento delle aziende che non rientrano in questo progetto, il capitale esterno può essere una ricetta per il disastro. Se sei nella fase dell'invenzione, ricorda che la necessità è la madre dell'invenzione, non il denaro.
