Nel 2015 ho co-fondato una società di outsourcing completamente remoto. Mi ero dilettato in alcune iniziative imprenditoriali fino a questo punto, ma questa sembrava diversa. La nostra missione era reinventare il modo in cui il lavoro viene svolto fornendo alle aziende un team dinamico di freelance altamente qualificati e controllati da utilizzare su richiesta.
quanto è alto Paul Wahlberg
Abbiamo portato l'azienda a sette cifre entro il primo anno e abbiamo avuto oltre 150 appaltatori nel nostro team. Stavamo crescendo del 10% mese dopo mese, mentre io e il mio co-fondatore eravamo le uniche persone nell'organigramma! Era il volto dell'azienda, interagendo con i nostri clienti e membri del team, mentre io lavoravo ai sistemi e ai processi di back-end che consentivano all'azienda di operare.
Era un ottimo sistema. Ma un giorno tutto è cambiato...
Una partenza improvvisa
Nell'ottobre del 2017, il mio cofondatore ha lasciato l'azienda. Ho avuto cinque minuti di preavviso. Guardando indietro, non è stato del tutto sorprendente che sia successo. Avevamo visioni diverse per l'azienda e background molto diversi. Dato che non venivo dal denaro, avevo fame di costruire qualcosa di grande e di impatto. Volevo più di un semplice business lifestyle. Ma non avrei mai potuto prevedere che le cose sarebbero cambiate così rapidamente e bruscamente.
In poche ore, sono stato colpito da una battuta d'arresto dopo l'altra. La cosa più problematica era che molti dei membri del nostro team e dei clienti letteralmente non sapevano che esistessi. Poiché avevo trascorso la maggior parte del mio tempo nel back-end del business, non avevo mai avuto bisogno di interagire con queste persone. Ma ora, l'ho fatto - in grande stile.
Ho anche scoperto che avevamo commesso degli errori cruciali che stavano per raggiungerci. Abbiamo trascorso gli ultimi due anni a celebrare il nostro aumento delle entrate senza renderci conto che in realtà stavamo crescendo del 20% mentre perdevamo il 10% dei nostri clienti ogni mese. Fondamentalmente, il nostro marketing di successo stava mascherando un cattivo prodotto.
Poiché il mio cofondatore era il volto dell'azienda, tutto il nostro marketing e la nostra generazione di lead si sono fermati bruscamente quando ha lasciato. All'improvviso, quella crescita del 20% si è interrotta e stavamo perdendo clienti a un ritmo rapido.
Ma questa è solo la punta dell'iceberg.
Non ho potuto pagare la nostra squadra perché i nostri conti bancari erano congelati. Avevo membri interni del team, molti dei quali non avevo mai parlato in vita mia, che mi dicevano che stavo gestendo l'azienda in terra mentre stavo incassando i miei 401 (k) per farli pagare.
Non avevamo un vero processo di assunzione e presto ho scoperto che molti dei membri del nostro team erano in gran parte non qualificati, alcuni addirittura avevano precedenti penali!
Quando ho rilevato l'azienda, perdevamo $ 450.000 all'anno e avevamo $ 750.000 di debiti. I miei livelli di stress erano fuori scala e stavo lavorando come un pazzo. Per non parlare del fatto che molte persone mi hanno contattato e mi hanno detto di chiudere l'azienda, dicendo che non ce l'avrei mai fatta.
Ma c'erano due cose principali che mi facevano andare avanti...
Sapevo che era moralmente sbagliato per i nostri clienti e membri del team sciogliere l'attività, poiché oltre 100 persone sarebbero rimaste senza lavoro e molti dei nostri clienti avevano pagato in anticipo per un lavoro che non saremmo stati in grado di rimborsare. Molti di questi clienti erano membri del Genius Network di Joe Polish, il gruppo di menti che mi ha aiutato a costruire questo business da zero. Queste erano le persone che mi hanno aiutato a iniziare come imprenditore, e molti erano diventati amici intimi. Non potevo ferirli in quel modo.
Ma soprattutto, sapevo che c'era un futuro per questa azienda. Ho visto un percorso di recupero.
Girando intorno
Nei due anni successivi, la mia missione è stata migliorare i tassi di fidelizzazione dei nostri clienti. Ho adottato la filosofia di 'Ottenere tutto ciò che puoi da tutto ciò che hai' dal mio amico e mentore, Jay Abraham, uno dei migliori coach aziendali esecutivi al mondo.
Perché cercare nuovi clienti quando potremmo semplicemente ottenere maggiori entrate dai nostri clienti attuali? Ho interrotto tutti i nostri sforzi di marketing e mi sono concentrato interamente sulla fidelizzazione dei nostri clienti fornendo la migliore qualità di servizio possibile. Solo quando i nostri tassi di fidelizzazione sono migliorati ho iniziato a concentrarmi sul marketing esterno.
Ho anche avuto la lungimiranza di documentare molti dei nostri processi principali nelle prime fasi dell'azienda. Questo ha svolto un ruolo fondamentale nel mantenere a galla l'attività poiché altre persone all'interno dell'azienda sono state in grado di assumersi le responsabilità principali dopo che il mio cofondatore se ne è andato. Senza questo, dubito che il business sarebbe sopravvissuto.
dov'è Stacy Lattisaw adesso
Ora, tre anni dopo, stiamo andando meglio che mai.
Siamo passati da un'azienda di outsourcing a un'agenzia di crescita tecnologica con esperti di marketing senior, growth hacker ed esperti di efficienza operativa. Abbiamo ridotto i costi interni, migliorato i nostri margini e ottimizzato i processi interni per operare in modo più efficiente. Ma, soprattutto, abbiamo un team solido e la nostra crescita non è ostacolata da scarsi tassi di fidelizzazione.
E sono orgoglioso di riferire che negli ultimi due anni e mezzo siamo passati da una perdita di circa $ 450.000 all'anno a un profitto.
