Aggiornamento: Inc. ha profilato la start-up di Kevin Systrom e Mike Krieger, Instagram, come parte del nostro 30 Under 30 a maggio del 2011. Sono passati 11 mesi e la loro azienda è passata da 4 dipendenti e 4 milioni di utenti a una dozzina di dipendenti e più di 27 milioni di utenti. Dopo la notizia dell'accettazione di un nuovo round di finanziamento da 50 milioni di dollari la scorsa settimana, Instagram ha annunciato oggi di essere stato acquisito da Facebook per la cifra sbalorditiva di un miliardo di dollari. Ecco la storia degli umili inizi di questa app un tempo piccola.
Subito dopo mezzanotte il 6 ottobre 2010, Kevin Systrom ha effettuato l'accesso al pannello di controllo dell'App Store di Apple. 'Ci siamo', pensò. Con un clic, Instagram , l'app per la condivisione di foto che aveva creato con Mike Krieger, era aperta al mondo. Gli utenti beta si erano registrati per l'accesso per settimane e ora, con tutti loro a bordo e che pubblicavano foto, il buzz stava crescendo. Veloce.
'Abbiamo superato i 10.000 utenti in poche ore e io ho pensato: 'questo è il giorno più bello della mia vita'. È incredibile, vero?' lui dice. 'Alla fine della giornata, ha continuato a crescere così tanto che ho pensato, 'stiamo contando male?''
Non contavano male. Systrom stima che il 30 percento dell'energia collettiva del duo sia stato speso per mantenere attivo il server nelle prime settimane di vita di Instagram. Per fortuna avevano amici nelle alte sfere. Krieger afferma di aver rivolto molte chiamate a 'linee di vita, chi-vuole-essere-uno-stile-milionario' in quei primi giorni, incluso il (compagno 30 Under 30 premiato) Adam D'Angelo di Quora.
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Se ultimamente ti sei meravigliato della qualità estetica dell'album fotografico di un amico, probabilmente puoi accreditare Instagram. L'applicazione per smartphone per la condivisione di foto è stata scaricata da quattro milioni di persone che la utilizzano per aggiungere filtri stilistici, cornici ed effetti alle foto, che possono, toccando una delle 16 opzioni, trasformare una semplice istantanea di un gatto domestico in ciò che sembra come una Polaroid sbiadita nel tempo del 1977.
Systrom, un laureato di Stanford che ha lavorato a Gmail di Google e allo sviluppo aziendale, trascorreva i fine settimana creando un'app che consentisse la condivisione di foto e note in base alla posizione, soprannominata Burbn. È così che Systrom ha incontrato Mike Krieger, il co-fondatore di Instagram: Krieger era uno dei primi utenti di Burbn entusiasta. Nonostante la coppia non si conoscesse, entrambi avevano partecipato al programma Mayfield Fellows della Stanford University, che educa gli studenti alle start-up di successo e fallite e offre loro stage presso un'azienda affermata e una start-up di loro scelta.
Burbn è stato ridotto alle sole foto e soprannominato Instagram. Oggi ha più di $ 7 milioni di finanziamenti da Benchmark Capital e la piccola azienda sta affrontando una crescita esplosiva della base di utenti dell'app, fino a oltre quattro milioni, e ridimensionando i suoi componenti di social network mobile.
'Il nostro obiettivo non è solo essere un'app per la condivisione di foto, ma essere il modo in cui condividi la tua vita quando sei in movimento', afferma Systrom.
Il duo, insieme a un esperto del servizio clienti e un altro programmatore, tutti e quattro ventenni vestiti di flanella, gestiscono un'operazione snella dal vecchio ufficio di Twitter a San Francisco. 'Speriamo che un po' della polvere magica si stacchi', dice.
Sì, sono quattro dipendenti per un'azienda con quattro milioni di utenti. Systrom afferma che al momento non è previsto alcun piano per monetizzare l'app, poiché il suo team è 'concentrato esclusivamente sul prodotto e si sta affermando come leader nello spazio mobile'. Ammette che sta prendendo in considerazione molti diversi modelli di entrate, inclusa l'aggiunta di servizi premium come filtri extra o account 'Pro', o l'incorporazione di una piattaforma pubblicitaria su vasta scala.
