La maggior parte dei migliori inventori del mondo sono utenti esperti del loro mestiere, esperti e riparatori di garage, ma raramente queste persone capiscono come impostare catene di approvvigionamento e ottenere parti personalizzate realizzate in Cina per realizzare il gadget dei loro sogni.
Mi sono trovata in questa situazione due anni fa quando ho inventato l'eSnowboard LEIF e avevo zero dollari di investimento: ero semplicemente valutato dalle officine meccaniche locali. Da allora, ho affinato un processo per ottenere parti personalizzate realizzate in Cina di alta qualità, con specifiche e budget.
Ecco un processo in 5 fasi che utilizzo per generare parti di alta qualità su Internet con un ingegnere cinese.
La grande immagine
Ad alto livello - è davvero tutta una questione di comunicazione. Certo, ci sono alcuni fornitori là fuori che semplicemente non riescono a raggiungere la qualità di cui hai bisogno, non importa quanto ci provino, ma dopo aver acquistato dozzine di parti sono venuto da questo solo una volta. Una comunicazione eccellente è l'unico modo per eseguire correttamente le parti la prima volta.
Siti web come MFG.com , che sono fondamentalmente sistemi di matchmaking ingegneristici, hanno reso questo processo più semplice che mai; ma non sono privi di insidie. La comunicazione è ancora una grande area di debolezza quando si acquistano parti in Cina per la prima volta.
Passaggio 1: organizzare i file e le note delle parti 3D
A meno che tu non parli cinese mandarino o cantonese (tra l'altro la maggior parte degli ingegneri sono di Hong Kong, quindi il mandarino è per lo più inutile) allora le foto e gli screenshot sono il tuo migliore amico con la comunicazione. Immagina di provare a spiegare i tuoi disegni di persona: probabilmente useresti un sacco di gesti con le mani, indicando e frasi brevi, giusto? Gli screenshot e le foto con annotazioni sono il modo in cui gestisci nello spazio digitale.
Non credere che il semplice invio di un modello 3D serva alla comunicazione. Vedete, le tolleranze strette sono molto costose, come arrivare a 0.003 su ogni dimensione. Non vuoi o hai bisogno di andare alla tolleranza più stretta su ogni dimensione della tua parte. Anche i produttori cinesi lo sanno, quindi se non dici loro nulla sulle tolleranze, ti ritroverai con (1) una parte economica senza tolleranze strette o (2) una parte molto costosa con tolleranze strette ovunque. Devi cadere da qualche parte nel mezzo. Le tolleranze più strette sono necessarie solo per gli accoppiamenti a pressione o le scanalature dei cuscinetti. In caso contrario, funzionano tolleranze più larghe ed economiche.
Usa frecce e testo su foto o screenshot per evidenziare aree critiche e tolleranze. Se stai premendo un cuscinetto o stai lavorando con una parte pronta all'uso, prendi nota della parte che stai utilizzando e l'ingegnere sarà in grado di ottenerne uno e testare la parte in Cina. Il tuo ingegnere potrebbe anche essere in grado di costruire la tua parte dalla sua parte se stai usando abbastanza parti standard.
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L'applicazione di anteprima nativa di Apple annota le immagini molto facilmente e sono sicuro che esiste un equivalente per PC là fuori. Comunica in modo eccessivo le tue esigenze e conferma che l'ingegnere comprende questi requisiti. Frecce e testo faranno miracoli con la comunicazione digitale.
Passaggio 2: crea offerte
Creare un'offerta su MFG è semplice. Tutto ciò di cui hai bisogno è un file 3D della tua parte (.STP è il tipo di file più universale), materiale e quantità per presentare un'offerta. Assicurati di includere le tue note in modo che questi produttori conoscano in anticipo i requisiti di tolleranza. Siate pronti a prendere più note per i fornitori candidati.
Probabilmente avrai una varietà di parti in plastica, metallo ed elettroniche, quindi dovresti avere un fornitore diverso per ogni categoria. Raggruppando queste parti per operazione di produzione otterrai preventivi migliori e trarrai vantaggio dai prezzi del volume.
Respingi chiunque affermi di poter fare tutto. Ci sono produttori là fuori che possono fare tutto, ma non sono su MFG.com e richiedono migliaia di ordini per darti il loro tempo. Gli ingegneri di MFG sono piccoli esperti affamati in un settore specifico che sono disposti a fare brevi tirature.
Passaggio 3: negozia le tariffe del campione e ordina i campioni
Le offerte inizieranno a circolare circa 24 ore dopo la pubblicazione. Ricorda che la Cina è esattamente 12 ore fuori dal fuso orario orientale. Pertanto, la tua comunicazione principale avverrà dalle 20:00 EST fino a quando non potrai più aprire gli occhi. Se hai fretta, allora è una faticaccia.
MFG organizza le offerte all'interno del proprio sistema. Mi piace mantenere tutte le comunicazioni con i fornitori all'interno di MFG in modo da poter facilmente rintracciare comunicazioni o note quando necessario in futuro.
I termini di pagamento sono in genere costi anticipati per stampi (se necessario) e campioni. I campioni non dovrebbero costare più del costo della parte negoziato in produzione. Non dovresti versare un acconto sul ciclo di produzione finché non sei soddisfatto dei campioni. Inoltre, la spedizione del campione è costosa, quindi il passaggio successivo è molto importante.
Passaggio 4: prima della spedizione dei campioni, ottenere un campione digitale di 9 foto
È così frustrante ricevere i campioni per posta e trovare una parte che è chiaramente fuori specifica. Ora devi aspettare settimane per un altro campione! Questo può essere facilmente evitato con quello che chiamo il campione digitale di 9 foto. È facile: basta che il tuo ingegnere scatti 9, e non meno di 9, foto da diverse angolazioni.
Ho scoperto che se scattano 9 foto della parte, raramente si perde qualcosa. Se vuoi essere super approfondito, chiedi loro di scattare foto con i calibri per dimostrare misurazioni critiche. Sono persino arrivato al punto in cui i fornitori realizzano brevi video clip di meccanici specifici per dimostrare che le loro parti possono funzionare correttamente!
Passaggio 5: analizzare i campioni e scegliere il fornitore
Finalmente la parte divertente! Hai ottenuto i tuoi campioni e li hai testati, ma assicurati sempre di contrassegnare chi ha fornito quale campione. Nella mia eccitazione per l'un-boxing, ho commesso questo errore alcune volte e sono dovuto tornare indietro e rintracciare faticosamente chi ha fatto cosa. Questo può essere impossibile se le parti sono altrimenti indistinguibili l'una dall'altra.
Nel complesso, MFG è un ottimo posto che consente agli inventori di realizzare i propri sogni con un budget limitato. Chiedi sempre se esiste una parte già pronta che puoi usare. Sono stato fortunato alcune volte in questo modo e ho dovuto saltare l'intero processo per quella parte. Altrimenti, lavora sul mio sistema e riduci significativamente i tempi di sviluppo.
