Prima del 2005, chi aveva mai sentito parlare di un 'etsy?'
Etsy, Tumblr e Pinterest sono solo alcuni esempi dei nomi curiosi e inediti che sono emersi negli ultimi anni. Quei nomi non erano necessariamente la prima scelta degli imprenditori, ma piuttosto la loro prima scelta di un URL disponibile. Sul Web, le decisioni di branding aziendale sono guidate tanto dall'assenza di nomi di dominio disponibili con il suffisso '.com' quanto dalla necessità di una start-up per distinguersi e sembrare allo stesso tempo fresca e affidabile.
Tutto sta per cambiare. Le nuove regole di un gruppo che sovrintende all'amministrazione dei nomi di dominio hanno aperto il campo di gioco dei nomi di dominio e i paesi con suffissi accattivanti stanno concedendo in licenza i diritti per utilizzare i loro nomi negli Stati Uniti. Ci sono URL come Nest.io (un dominio dell'Oceano Indiano), Letter.ly (un dominio libico) e Turntable.fm (un dominio degli Stati Federati di Micronesia).
In particolare, il nome .co, che proviene dalla Colombia, sta prendendo piede tra le start-up che pensano di poterle aiutare a far risplendere i loro marchi e a distinguersi in Cybespace, dove spesso è difficile farsi sentire tra la folla di nomi in competizione.
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'Volevo mantenere il nome MyTab e non avrei cambiato il nome della mia azienda per adattarlo a [un dominio .com]', afferma Heddi Cundle, fondatore di MyTab.co, un sito di carte regalo di viaggio online con sede a San Francisco, che è cambiato in .co circa due anni fa.
Cundle dice di aver passato mesi a rintracciare la persona che possedeva il .com con il nome della sua attività, e quando lo ha fatto, il proprietario voleva $ 100.000 per questo. Ha detto al proprietario che stava avviando un'impresa e che avrebbe preferito reinvestire i soldi nella sua attività e concentrarsi sulla soddisfazione dei suoi clienti. Quella richiesta è caduta nel vuoto e diverse settimane dopo l'uscita di .co, dice di aver strappato il nome della sua azienda con quel suffisso, per circa $ 30.
Parte di ciò che Cundle e altre start-up apprezzano di .co è che generalmente viene inteso come 'azienda' (beh, almeno in questo estremo nord della Colombia) e quindi è improbabile che crei confusione.
Quest'estate, un gruppo chiamato Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, noto come ICANN, che gestisce l'amministrazione di questa parte radice di Internet, ha avviato il processo di registrazione dei nomi di dominio e ha ricevuto circa 2.000 domande per nuovi suffissi, vendute per quasi 200.000 dollari al pop.
L'espansione offre principalmente alle aziende più grandi come Google, che ha acquistato .google e .goog, un maggiore controllo del proprio marchio poiché può semplicemente inviare ai clienti un suffisso facile da ricordare.
È probabile che i proprietari di piccole imprese trarranno maggiori benefici da paesi più piccoli, come la Colombia, che vogliono anche incassare. I loro nomi di dominio sono generalmente venduti tramite registrar come Godaddy.com e Register.com.
Esistono 256 diversi codici paese, ma non tutti sono utili per i suffissi, o gli amministratori in paesi come gli Stati Uniti o il Regno Unito, semplicemente non sono disposti a separarsene. Mentre '.Co' ha un appeal commerciale universale, altri, come .tv, che proviene dalla nazione insulare di Tuvalu, sono ugualmente utili.
Basta chiedere a Lisa Marie Latino, la cui società di produzione video, Long Shot Productions, a Fairfield, N.J., ha recentemente iniziato a utilizzare .tv invece di .com e .co. Per prima cosa, Long Shot Productions ha scoperto che qualcuno aveva già acquistato il .com. Ma .tv era disponibile per soli $ 25.
'Mi piacerebbe il .com, ma ho pensato che .tv avrebbe risaltato di più nella mente delle persone', dice Latino.
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Per quanto riguarda .co, nomi molto popolari come 'cioccolato' potrebbero costare tra $ 80.000 e $ 100.000, afferma Lori Anne Wardi, vicepresidente di .Co Internet SAS, che amministra il suffisso .co negli Stati Uniti, mentre i nomi a lettera singola con un suffisso .co può arrivare fino a $ 2 milioni. Ma la stragrande maggioranza dei nomi può ancora essere ottenuta per pochi soldi.
Tuttavia, le aziende devono fare attenzione alla potenziale confusione dei consumatori tra .co e .com, affermano gli esperti.
'Proprio come qualsiasi cosa su Internet, c'è un po' di curva di apprendimento, ma Internet sta cambiando rapidamente e le persone imparano più velocemente di quanto ci si aspetterebbe', afferma Wardi.
Tra i nomi .com torturati che di recente si sono convertiti in un .co dal suono più setoso ci sono SteelVaultData.com, che è diventato Steelvault.co; Projectivenyc.com, che è diventato projective.co; e HowtobeaRetronaut.com, che è diventato semplicemente Retronaut.co.
Dressrush.com è cambiato nel più armonioso Tailored.co quest'anno, poiché anche il suo modello di business è cambiato. Dressrush era precedentemente un sito progettato per offrire sconti dell'ultimo minuto su abiti da sposa e altri articoli alle future spose in preda al panico. Ora si concentra più ampiamente sul mercato del matrimonio.
'Vedo start-up intorno a me che capiscono che un marchio forte non sta mettendo una parola su .com che non abbia senso', afferma Sara Morgan, co-fondatrice di Tailored.co a Palo Alto, in California. L'azienda ha attualmente sei dipendenti.
Morgan dice che si è trasferita a .co perché il nome precedente era difficile da pronunciare e la persona che possedeva Tailored.com non si sarebbe mossa nel venderglielo.
Ci sono altri aspetti negativi di .co, che gli imprenditori dovrebbero tenere a mente, tuttavia. Ciò include un pregiudizio naturale da parte dei motori di ricerca, vale a dire Google, che attualmente è più in sintonia con i nomi di dominio con estensioni .com, .net e .org. Ma è probabile che questo cambi con l'aumentare del traffico verso di loro, dicono gli esperti.
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'Non c'è dubbio che quando questi [suffissi] saranno online, i motori di ricerca li guarderanno, specialmente quando diventano utili per i consumatori', afferma Kieren McCarthy, amministratore delegato di .nxt, un servizio di informazioni che copre la politica e la governance di Internet .
