Qualche anno fa, l'idea che un'icona grafica di Stefano Curry --masticare il paradenti o sudare copiosamente--potrebbe trasformarsi in un'attività redditizia sarebbe stato ridicolo. Ma le tendenze dei social media di oggi hanno reso questo una realtà per AppMoji, un'agenzia di design con sede a New York.
All'inizio di questo mese, la startup ha lanciato 'StephMoji', una raccolta di emoji creata in collaborazione con la stessa star dell'NBA. In meno di 24 ore, è stata nominata l'app a pagamento più popolare sull'App Store di Apple. Sebbene il numero di download sia sconosciuto, rivendicare il titolo di app n. 1 non è un compito facile ed è un grande indicatore del fatto che l'agenzia sta guadagnando una notevole quantità di denaro. StephMoji ha persino superato Kimoji, un'app emoji simile curata da Kim Kardashian West . (Quando Kimoji è stato lanciato per la prima volta l'anno scorso, ha segnato 9.000 download al secondo, pari a a segnalato $ 1 milione di vendite al minuto per la star dei reality.)
Detto questo, AppMoji produce oltre 15.000 di queste icone animate e ha siglato accordi con una serie di celebrità con un enorme seguito, tra cui Amber Rose, Rick Ross, Wiz Khalifa e Future. Mentre i clienti possono acquistare alcuni emoji di celebrità come app indipendenti, AppMoji guadagna anche attraverso Moji, la sua tastiera all-inclusive. Oliver Camilo, co-fondatore e CEO dell'azienda, ha rifiutato di rivelare i ricavi o i termini delle sue partnership con celebrità, ma afferma che AppMoji ha raggiunto la redditività all'inizio di quest'anno ed è cresciuta costantemente ogni mese. Non sono stati raccolti finanziamenti esterni, anche se i fondatori affermano di aver investito nell'attività 'un solido capitale a sei cifre'.
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In generale, dice Camilo, lavorare con le celebrità implica accordi di compartecipazione alle entrate e ogni accordo è strutturato in modo diverso 'in termini di anticipi o garanzie minime'. Le celebrità probabilmente ottengono una quota maggiore delle vendite, data la credibilità e il potere di branding che prestano ad AppMoji. Ma Camilo suggerisce che gli accordi sono più vantaggiosi per la sua azienda (rispetto ad altri accordi di sponsorizzazione) grazie al significato culturale e alla popolarità degli emoji.
'Tutti vedono che ci sono molti soldi da fare in questo. Non è solo un prodotto estremamente redditizio, è anche un modo molto efficace per commercializzare questo segmento di Millennial difficile da raggiungere', ha spiegato. 'A volte abbiamo il lusso di strutturare accordi che normalmente non sarebbero strutturati'.
Un solido network professionale e sociale è un altro fattore cruciale in questo mercato. Camilo è stato in grado di collaborare con Curry dopo essere stato presentato tramite un amico comune, dice.
Lotte nel mercato delle emoji
Vale la pena sottolineare cheAppMoji, insieme ad agenzie concorrenti, comeRoccia di balenaIndustries, l'azienda dietroKimoji--tecnicamente non stanno facendo 'emoji; i loro adesivi non sono stati approvati dalConsorzio Unicode, l'organo di governo che vota per decidere quali icone adottare sulla tastiera globale standard. Di conseguenza,AppMojiè molto limitato in termini di pubblico che può effettivamente raggiungere.
'Sicuramente è limitante dato come funziona Unicode', ammette Camilo. 'Loro [la nostra grafica] non possono essere utilizzati nei commenti di Instagram e non possono essere utilizzati su Snapchat.' Il che, ovviamente, è un peccato, dal momento che è lì che gran parte delle generazioni Y e Z trascorrono il loro tempo.
Indipendentemente da ciò, Camilo prevede di presentare la sua azienda a tali reti di social media una volta che avrà creato un elenco più ampio di partner famosi di alto profilo. (Suggerisce che gli affari con più giocatori di calcio sono attualmente in lavorazione.)
Cambiare il modello di business
AppMoji prevede di firmare con più celebrità di alto profilo e di alto valore netto per rafforzare le vendite e la credibilità. Alla fine, tuttavia, vuole diventare una forza di marketing creando emoji personalizzati per marchi internazionali, in cambio di un assegno considerevole.
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'Ci sono così tante cose che possono essere trasformate in un'emoji', dice Camilo. 'Vogliamo essere noi a introdurre i marchi in modo efficace nelle conversazioni quotidiane delle persone. Ci vediamo in partnership con marchi globali più grandi.'
L'ultima strategia di AppMoji di lavorare direttamente con i marchi è diversa da come Unicode vuole operare. Unicode si impegna a evitare gli emoji che ovviamente promuovono una qualsiasi azienda, anche se un certo numero di aziende ha fatto una campagna per ottenere determinati emoji sulla tastiera. Havas London ha presentato una petizione per un'emoji del preservativo per conto di Durex, ad esempio, e Cerveza India ha chiesto una birra scura. Entrambi sono stati respinti. Altre società hanno avuto successo, tuttavia, come Ballantine's e La Fallera, che hanno presentato una petizione per le icone del whisky e della paella (entrambe introdotte proprio questa settimana).
Naturalmente, il successo di AppMoji, anche come società di marketing, dipende in gran parte da quanto sottile e abile continuerà a essere nel tempo. I millennial sono sempre più stanchi della pubblicità, sfacciata o strategica, e questo potrebbe mettere in dubbio la capacità di resistenza degli emoji.
'I bambini stanno diventando intelligenti. Possono filtrare attraverso ciò che è il posizionamento strategico del prodotto', afferma Camilo. È fiducioso, tuttavia, che la sua azienda stia ancora progettando la grafica 'in modo naturale e organico'.
