Quando Niccolo de Masi, amministratore delegato di Glu Mobile, si è avvicinato a Kim Kardashian West con l'idea di creare un gioco basato sul suo stile di vita e sul suo successo, la celebrità non è stata facilmente venduta, all'inizio.
'Ci sono voluti sei mesi per passare dalla prima conversazione alla firma del contratto. Ci sono state molte fasi in cui lei e io chiacchieravamo al telefono', dice de Masi.
Sviluppato da Glu, Kim Kardashian: Hollywood ha registrato vendite per oltre 157 milioni di dollari dal lancio nel 2014. Nel gioco, gli utenti creano i propri avatar e competono per scalare i ranghi dell'élite di Los Angeles. (Glu non rivelerebbe la quantità di royalties dell'app raccolte da Kardashian West.)
Il gioco è gratuito, anche se gli utenti possono pagare per accedere a una varietà di stili virtuali, dagli abiti firmati (ad esempio Olivier Rousteing di Balmain, Karl Lagerfeld) al trucco personalizzato. De Masi afferma che solo il 5% circa dei suoi utenti globali paga effettivamente per queste funzionalità.
Giovedì, la società ha annunciato la sua prima integrazione con il marchio di cosmetici NARS Cosmetics. I giocatori possono ora accedere ai look 'smoky eye' o 'nude lip' utilizzando, tra gli altri, oggetti virtuali della collezione 'Orgasm Blush' di NARS. I termini dell'accordo non sono stati resi noti, anche se vale la pena sottolineare che NARS genera vendite dai collegamenti nel gioco stesso, dove gli utenti possono navigare per acquistare prodotti.
Il successo del gioco finora non è sorprendente, dato il curriculum aziendale di Kardashian West. Nel 2006, ha lanciato DASH, un negozio di abbigliamento boutique, con le sorelle Kourtney e Khloé Kardashian. In seguito ha co-fondato ShoeDazzle, il servizio di abbonamento alla moda online che ha raccolto 66 milioni di dollari in fondi di venture capital, con il contributo di Andreessen Horowitz. (è stato dopo acquisita da JustFab nel 2013).
Nel 2015, ha lanciato 'Kimoji', la popolare app che consente agli utenti di accedere a oltre 500 emoji a tema per $ 1,99. La socialite di Hollywood, che l'anno scorso, Forbes stimato avere un patrimonio netto di $ 53 milioni --ha anche approvato una serie di marchi di bellezza.
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Scommettere sulla rapida ascesa dei social media
Poiché le app di rete continuano a prevalere sulle categorie di gioco più tradizionali sui dispositivi mobili, Glu sta ora attingendo al massiccio (e molto coinvolto) seguito di celebrità di alto profilo sui social media. L'idea è di sfruttare il loro potere di marketing per creare interfacce semplici e facili da giocare basate più sulla personalità che su una trama. Al momento, solo 32 delle 100 migliori app gratuite nell'Apple Store sono giochi.
Entro la fine dell'anno, Glu lancerà giochi su Taylor Swift e il celebre chef Gordon Ramsay. Ha già prodotto app con Katy Perry e Britney Spears. Collettivamente, i partner famosi dell'azienda raggiungono più di 1 miliardo di follower sui social media.
'Con l'integrazione del marchio, stiamo aggiungendo più autenticità al prodotto di quanta ne avresti se fossero marchi di abbigliamento finti', spiega de Masi. 'Il mondo che diventa mobile significa che devi portare il mondo intero nel tuo prodotto mobile.'
Giochi progettati per sembrare un social network
De Masi dice che sta cercando di costruire 'comunità' all'interno delle app. Gli utenti possono scattare selfie sull'app Kendall e Kylie, ad esempio, e poi pubblicarli direttamente su Twitter o Facebook.
Non tutte queste iniziative hanno avuto successo: Katy Perry Pop ha ricevuto reclami per problemi tecnici al momento del lancio e attualmente ha meno di 65.000 Mi piace su Facebook. La società afferma che sta ancora cercando modi per cercare di migliorare l'esperienza dell'utente.
'Il nostro team ha dovuto affrontare molte sfide impreviste quando si è trattato di ridurre i tempi di caricamento del gioco e renderlo un'esperienza scattante', afferma de Masi. 'L'altro errore che abbiamo fatto è stato [non] integrare la sua musica', aggiunge.
Eppure Kim Kardashian: Hollywood sta ancora andando forte, grazie in gran parte alla direzione creativa della celebrità: approva ogni immagine, personaggio e trama sull'app e avvisa persino Glu Mobile di 'nuove aggiunte alla famiglia', cioè, la nascita di sua figlia, Saint West, lo scorso dicembre.
'Gran parte di questo gioco, dagli abiti alle acconciature agli accessori, sono tutti ispirati ai look che amo e selezionati a mano', ha detto Kardashian West al momento del lancio dell'app. 'Siamo stati in grado di registrare e includere gran parte del mio commento naturale durante il gameplay.'
