Un punto di svolta per la consapevolezza del commercio equo è arrivata all'inizio del 2010, quando Ben & Jerry's ha annunciato che si sarebbe convertito a ingredienti completamente equosolidali entro il 2013. Per una certificazione che esiste solo negli Stati Uniti da 12 anni e sta ancora guadagnando peso tra i consumatori, questo non è solo un vantaggio, ma anche un caloroso timbro di approvazione.
L'organizzazione dietro la certificazione, Fair Trade USA, è stata fondata nel 1998 come Trans Fair USA dal laureato dell'Università della California-Berkeley Paul Rice. Durante i viaggi in Nicarauga, Rice ha contribuito a fondare una cooperativa di caffè equa e solidale, la prima del suo genere al mondo. Al suo ritorno negli Stati Uniti, scrisse la sua tesi sulla riforma delle pratiche di importazione del caffè. Oggi, l'organizzazione lavora con quasi 1.000 lavoratori e collettivi di agricoltori in tutto il mondo, con vendite al dettaglio nel 2009 di 1,2 miliardi di dollari e, sin dal suo inizio, un reddito aggiuntivo stimato di 200 milioni di dollari per agricoltori e lavoratori.
Oggi, Fair Trade USA—il nuovo soprannome di 501(c)(3) a partire dal 2010—lavora con il Organizzazioni di etichettatura Fairtrade Internationa l, conosciuto casualmente come FLO, promuovere la sostenibilità ambientale a partire dal livello aziendale, sviluppando e certificando cooperative in crescita in tutto il mondo e collegando gli importatori nazionali a cooperative che rispettano gli standard sociali, economici e ambientali. Negli Stati Uniti, il gruppo mira a rafforzare la consapevolezza dei consumatori del loro potere d'acquisto per 'ravvivare i paesi in via di sviluppo, alleviare lo sfruttamento e promuovere la sostenibilità ambientale'.
'In fin dei conti, la nostra missione è porre fine alla povertà nei paesi in via di sviluppo', afferma Stacy Geagan Wagner, direttrice dei media e delle pubbliche relazioni per Fair Trade USA, con sede a Oakland, in California.
Hai visto il logo del commercio equo, la figura che tiene due bacini davanti a un globo inclinato, sul caffè: le importazioni del 2009 hanno superato i 110 milioni di sterline. L'organizzazione certifica anche che tè, cereali, cioccolato, zucchero, spezie, erbe aromatiche, frutta, verdura, alcuni tessuti, vino sono disponibili da fonti del commercio equo e solidale. Hanno spesso un prezzo più alto, che è dovuto al costo più elevato di lavorare con i collettivi di coltivazione sostenibile e certificare altre strutture che lavorano con prodotti del commercio equo e solidale. Nel mercato statunitense, più di 7.000 prodotti provenienti da 58 paesi sono certificati ed etichettati come Fair Trade. Se sei interessato a portare prodotti del commercio equo negli Stati Uniti o sei interessato a convertire la tua linea di fornitura in una che Fair Trade USA potrebbe certificare, ecco come iniziare.
Certificazione del commercio equo: scopri esattamente cosa significa
I prodotti del commercio equo possono essere trovati in 60.000 rivenditori statunitensi, ma il modo in cui sono arrivati e il significato del logo di certificazione può variare notevolmente da prodotto a prodotto. Il caffè venduto in grani, ad esempio, è considerato un prodotto intero e puro, quindi ogni fase del processo di coltivazione e confezionamento deve essere certificata da Fair Trade USA e un sacchetto di chicchi deve essere al 100% caffè del commercio equo per essere etichettato come tale. Tuttavia, se i chicchi di caffè di origine del commercio equo vengono utilizzati in un altro prodotto, come il gelato, ciò non qualifica il prodotto gelato come commercio equo, a meno che il caffè non sia l'unico ingrediente di quel gelato disponibile per l'approvazione del commercio equo .
Ciò significa che quando Ben & Jerry's si converte a tutti i prodotti del commercio equo e solidale, e un gelato fatto di uova e latte nazionali e zucchero importato, vaniglia, cannella e cioccolato, può essere etichettato come fair trade solo se gli ultimi quattro ingredienti sono individualmente equi -certificato commerciale.
Gli standard di certificazione, tuttavia, variano in base alla categoria di prodotto, che include alimenti come fagioli, cereali e verdure, nonché cura del corpo, abbigliamento, fiori e persino palloni sportivi. Un elenco dettagliato è disponibile sul pagina prodotti e partner del sito web di Fair Trade USA .
Per i prodotti manifatturieri, come l'abbigliamento, vengono introdotti standard di commercio equo non solo nell'azienda agricola in cui viene prodotto il cotone o il lino, ma anche nella fabbrica, in modo che anche lì le condizioni di vita e i salari dei lavoratori siano migliorati.
'Un paio di cose chiave nello stabilimento di produzione, sono le condizioni di lavoro e avere voce in capitolo sul posto di lavoro, avere un processo di reclamo privato. In realtà entriamo e formiamo le persone su quali sono i loro diritti nell'ambito del commercio equo', afferma Geagan Wagner.
Cosa non include la certificazione del commercio equo? Sebbene essere certificati da Fair Trade USA non significhi che un prodotto sia biologico, la sovrapposizione è significativa: il 47 percento delle importazioni del commercio equo e solidale negli Stati Uniti sono state certificate biologiche anche nel 2009, secondo l'organizzazione.
Sebbene la certificazione biologica sia effettuata dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti piuttosto che da un'organizzazione senza scopo di lucro, secondo Geagan Wagner si tratta di un abbinamento naturale.
'Gli standard ambientali rigorosi sono sempre stati parte delle certificazioni del commercio equo e solidale', afferma. 'Un ambiente sano fa parte di un futuro sano. Il nostro prodotto è influenzato dall'uso di sostanze chimiche, e così anche la terra. Le cose che preservano l'habitat naturale sono importanti anche per l'opportunità di sviluppo di una comunità, quindi lavoriamo per questo.'
Numi Organic Tea lavora con i collettivi del commercio equo e vende una vasta gamma di tè biologici da tutto il mondo, dopo aver lavorato con i singoli agricoltori per procurarsi e produrre tè in modi salutari per i lavoratori e la terra. Brian Durkee, vicepresidente delle operazioni dell'azienda, afferma che la certificazione biologica, che richiede circa tre anni di supervisione dei terreni in crescita, per garantire che non vengano utilizzati pesticidi o fertilizzanti vietati, può essere una sfida significativa sia per i produttori che per i venditori.
'Anche se tutto è perfettamente pulito e non vengono utilizzati pesticidi, devono attendere tre anni dopo il momento in cui si richiede la certificazione', afferma. 'Francamente, comporta un sacco di doumentation. I prodotti organici sono un processo che richiede molti investimenti da un'azienda agricola. E una volta arrivato negli Stati Uniti, diventa una legge sull'etichettatura.'
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Certificazione del commercio equo: trova la tua nicchia
Stacy Fader ha lavorato come massaggiatrice e ha diretto la spa del Great Harbour Yacht Club a Nantucket, nel Massachusetts. Il suo sogno era quello di creare la sua linea di prodotti per la spa.
'Ho sempre pensato che il commercio equo sarebbe stato un buon abbinamento per un'industria così auto-indulgente', afferma Fader. 'Pagare per salari equi per i lavoratori e ingredienti di alta qualità potrebbe dare alle donne una giustificazione per spendere così tanto per qualcosa di così indulgente'.
Fader ha chiamato Fair Trade USA, sperando di sviluppare la prima linea di prodotti certificati per saloni e spa per il commercio equo e solidale negli Stati Uniti. L'organizzazione ha suggerito le cooperative esistenti che coltivavano o producevano gli ingredienti di cui aveva bisogno per il suo marchio Kumani Essentials di prodotti per capelli, viso e corpo, come burro di karitè e camomilla. Fader afferma di aver visitato diverse cooperative nell'Africa occidentale e di aver parlato con i lavoratori delle fattorie certificate per il commercio equo e solidale e con i lavoratori di quelle che non lo erano.
'Ho visitato molti posti in cui le pratiche del commercio equo non erano in vigore, e dopo averlo fatto, andare con il commercio equo è stato un gioco da ragazzi, vedendo come donne e bambini venivano trattati in ciascuno', dice. 'Ho intervistato molti di loro e hanno detto che lavorare per una cooperativa di commercio equo ha davvero cambiato la loro vita'.
Ora, Fader importa burro di karitè da una cooperativa in Burkina Faso e utilizza tutti gli ingredienti del commercio equo e solidale disponibili nella sua linea di prodotti. È in procinto di espandere la sua linea di una dozzina di prodotti e afferma che ottenere un nuovo balsamo o shampoo certificato è un processo complesso che richiede da una a tre settimane. La sua più grande difficoltà per assicurarsi che ogni prodotto sia certificabile è ottenere quantità ragionevoli delle materie prime.
'Se ho bisogno di un articolo disponibile nel commercio equo e solidale in qualsiasi parte del mondo, devo comprarlo, quindi diventa un po' difficile', dice. 'Alcune delle aziende là fuori l'ordine minimo là fuori è un intero camion di camomilla!'
Se Fader, o qualsiasi altro produttore di prodotti del commercio equo e solidale, non fosse all'altezza e non fosse in grado di trovare tutti gli ingredienti necessari, potrebbe comunque etichettare il suo prodotto come utilizzando 'ingredienti del commercio equo', ma le sarebbe vietato utilizzare il logo Fair Trade USA.
Per importare prodotti interi, come i prodotti ortofrutticoli, il processo può essere un po' più semplice. Fair Trade USA mantiene elenchi di ogni cooperativa certificata e può collegare un'azienda con produttori che soddisfano le sue esigenze. Supponiamo che tu voglia importare banane del commercio equo, che vengono principalmente coltivate nelle piantagioni.
'L'importatore può sempre iniziare con noi e possiamo metterlo in contatto con i produttori di agricoltori già certificati nelle piantagioni', afferma Geagan Wagner.
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Certificazione del commercio equo: lavora da zero Work
Un'alternativa al lavoro con l'elenco di aziende agricole, produttori e piantagioni certificate del commercio equo di Fair Trade USA è contattare i lavoratori e aiutarli a formare un collettivo che segue le pratiche del commercio equo, in modo che possano ottenere la certificazione.
Quando Numi Organic Tea vuole aggiungere un nuovo prodotto alla sua linea, inizia da zero, dice Durkee.
'Molti importatori del commercio equo e solidale troveranno semplicemente l'elenco dei coltivatori del commercio equo e solidale e acquisteranno i loro prodotti da tale elenco. Aiuteremo a investire nei coltivatori e li aiuteremo a ottenere la certificazione', afferma. 'Numi, con zero investimenti all'inizio, ha fatto questo dal primo giorno, visitando, collaborando e ispezionando ogni partner. Non offriamo un prodotto a meno che non sappiamo di poterlo sostenere.'
Durkee afferma che lavorare direttamente con i fornitori ha un senso naturale per Numi, che si è costruita come azienda su una missione di coscienza sociale, e standard di lavoro equi ne fanno parte. Suggerisce che le imprese orientate alla missione facciano un investimento iniziale di circa $ 3.000 per raggiungere gli agricoltori e lavorare direttamente con loro.
'Alla fine della giornata, quando hai a che fare con prodotti organici e commercio equo, vuoi che tutte le persone coinvolte nel processo ne siano parti interessate. Vuoi che tutti nel processo vedano un miglioramento nelle loro vite grazie al loro coinvolgimento in esso', afferma. 'Penso che il primo passo che dovranno fare sia sapere chi sono i tuoi fornitori.'
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Certificazione del commercio equo: coinvolgi i tuoi consumatori
Secondo uno studio della società di ricerca pubblica canadese GlobeScan, anche il 73% dei consumatori che hanno familiarità con l'etichetta del commercio equo e solidale si fida di essa. Parte della missione di Fair Trade USA è educare i consumatori in modo che sappiano esattamente cosa significa la certificazione del commercio equo e solidale e utilizzino il loro potere di spesa per creare migliori condizioni di lavoro, fattorie più sane e comunità più prospere in tutto il mondo.
'Ciò di cui abbiamo bisogno è una maggiore consapevolezza tra i consumatori. Devono parlare con i loro dollari, perché allora e solo allora le aziende più grandi scopriranno che le loro pratiche non sono sostenibili', afferma Geagan Wagner.
Mentre la consapevolezza pubblica per il commercio equo è aumentata di quattro volte dal 2005 al 2010, secondo Fair Trade USA, c'è ancora molta strada da fare. 'Persone basate sulla missione che avviano aziende che vogliono già fare la cosa giusta siamo fare la cosa giusta e lavorare con le cooperative del commercio equo», afferma Geagan Wagner. 'Ciò di cui abbiamo bisogno è una maggiore consapevolezza tra i consumatori: hanno bisogno di parlare con i loro dollari, perché allora e solo allora le aziende più grandi scopriranno che le loro pratiche non sono sostenibili'.
Kumani Essentials di Fader afferma che la certificazione del commercio equo e solidale aveva senso per lei a causa della fascia demografica ideale del suo prodotto di donne istruite e con reddito medio-alto, perché 'tutti in questo momento stanno cercando il sigillo biologico, la formulazione rispettosa degli animali'. E dice che anche se molte persone non sanno ancora che aspetto ha il sigillo Fair Trade USA 'o cosa rappresenta, è chiaro che la gente lo cercherà presto'.
'Al giorno d'oggi ci sono così tante affermazioni sulle bottiglie che ritengo davvero importante educare i consumatori e i proprietari di saloni e spa su cosa significhi veramente', afferma.
Buywell caffè , con sede a Colorado Springs, in Colorado, vende il 100% del commercio equo e solidale e del caffè biologico. Costruito come un'azienda orientata alla missione, Buywell mira non solo a fornire ai suoi collettivi di lavoratori salari equi, ma anche a consentire ai consumatori l'accesso e le informazioni sul caffè del commercio equo. Quindi l'azienda pensa molto ai prezzi e cerca di mantenere il suo caffè accessibile ai consumatori.
'Il caffè del commercio equo è un po' più costoso perché paghi i premi sociali. In questo momento il caffè è comunque molto al di sopra del prezzo base in questo momento', afferma Chris Aaby, responsabile vendite e marketing di Buywell. 'Ma quando si arriva al livello del negozio, vogliamo che il caffè biologico del commercio equo sia disponibile per tutti, quindi cerchiamo di mantenere i prezzi bassi'.
Dice che coinvolgere i consumatori con una storia unica può creare ulteriore capitale di prodotto. Ad esempio, Aaby e altro personale di Buywell si sono recati in Perù nell'estate del 2010 per visitare una cooperativa a Tingo Maria. La cooperativa, che ha più di 40 anni, per la prima volta aveva raccolto tutti i suoi fagioli dalle fattorie a conduzione femminile, e li aveva mescolati insieme. Buywell ha comprato il caffè e lo chiama Café Hope.
'Dobbiamo entrare in una delle loro case mentre eravamo lì. Ho chiesto a una donna come le ha fatto sentire che c'erano persone negli Stati Uniti che cercavano attivamente il loro caffè', ha detto Aaby. 'Ha detto che le ha dato speranza per il futuro dei suoi figli, che saranno in grado di rilevare la fattoria e avere una vita sostenibile e sana. Avevano una cooperativa di credito, medici e un edificio centrale e autosufficiente, e vogliamo che tutti lo sappiano».
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Certificazione del commercio equo: mantenere gli standard del commercio equo
Una parte significativa della certificazione del commercio equo e dei costi associati alla certificazione consiste nel tenere registri adeguati e nel consentire a Fair Trade USA e FLO di controllare sia la tua contabilità che i collettivi con cui lavori.
Secondo Fair Trade USA, i venditori negli Stati Uniti devono riferire trimestralmente sugli acquisti che hanno effettuato e devono corrispondere ai record di qualsiasi azienda agricola.
Devono riferire trimestralmente sugli acquisti che hanno intrapreso.
'Fondamentalmente effettuiamo una verifica delle tracce cartacee. Eseguiamo anche audit in loco. In alcuni casi, invieremo uno specialista in loco, ma ciò dipende dall'entità del rischio', afferma Geagan Wagner. 'Quanto è grande la catena di approvvigionamento? Da quanto tempo sono nel sistema? Quanto è grande l'azienda?'
Anche l'etichettatura è rigorosamente applicata, incluso il corretto posizionamento del logo Fair Trade USA su un pacchetto e se rappresenta correttamente tutti gli ingredienti che entrano in quel determinato prodotto.
Fader afferma che oltre a presentare i suoi rapporti trimestrali sulle vendite, si sottopone a un audit annuale per assicurarsi che la sua azienda acquisti solo prodotti del commercio equo e li utilizzi in rapporti che consentano la certificazione continua.
'Se ho qualcosa fatto di acqua, olio di cocco e burro di karitè, il burro di karitè è l'unico che posso acquistare per il commercio equo, dovrei usare una certa percentuale di burro di karitè per renderlo comunque certificato per il commercio equo', ha dice.
Al fine di mantenere le ispezioni e finanziare le sue operazioni, Fair Trade USA addebita ai venditori una percentuale delle vendite, nonché altri oneri coinvolti nel processo di certificazione originale.
Per Buywell, il costo vale il mantenimento della sua missione. Aaby dice: 'Ci è costato avere Fair Trade USA entrare e assicurarsi che stiamo pagando il prezzo corretto per tutto, e gli agricoltori devono pagare anche per ottenere la certificazione. Ma quando pensi a questa rete globale di persone che devono andare in ogni fattoria e assicurarsi di rispettare le leggi sul lavoro minorile, certo, è costoso per gli agricoltori, ma apre loro un nuovo mercato globale una volta che lo fanno .'
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