Anche in tempi difficili, un angelo intelligente non perderà l'occasione di sostenere un'attività promettente. Detto questo, non aspettarti molta tolleranza per i passi falsi. Tutte le vecchie regole per i pitching angel si applicano ancora - sii conciso, evita il gergo, adotta una strategia di uscita - ma ora sono ancora più vere. 'Tempi come questo separano il grano dalla pula', dice Andy Sack, imprenditore e membro della Founder's Co-op, un fondo d'angelo a Seattle. Sack esorta le start-up a essere realistiche riguardo alle proprie prospettive. 'È un momento davvero difficile per raccogliere fondi', dice. Di seguito, alcuni suggerimenti per ingraziarsi potenziali investitori.
Aggiungi un po' di esperienza
Vedere alcuni capelli grigi nel tuo team di gestione aiuterà ad alleviare i timori degli investitori sulla capacità della tua azienda di affrontare un'economia difficile. 'Ora più che mai, vogliamo vedere qualcuno a bordo che ha attraversato precedenti alti e bassi e sa come gestire i contanti nel lato negativo', afferma John May. Anche se questo individuo è un consulente non retribuito, aggiungerà credibilità alla tua azienda. 'Qualcuno che ha 26 anni e dice 'so come gestirlo' sta soffiando il fumo', dice May. 'Non hanno mai attraversato una recessione'.
Rivedi il tuo piano di gioco
L'economia è cambiata. Anche il tuo passo deve farlo. Le presentazioni basate su dati e presupposti pre-crollo sembreranno anacronismi. May ha recentemente incontrato una start-up che ha fatto una buona impressione presentando due business plan: uno prima del crollo del mercato e l'altro nuovo. 'Mi hanno mostrato il piano '08 e poi hanno detto: 'Ecco la nuova visione; ecco il nuovo utilizzo dei proventi'', dice May. 'Mi ha davvero mostrato che erano con esso.'
Tieniti lontano dal carrozzone
Fai un po' di ricerca interiore. Hai avviato la tua azienda perché sei veramente appassionato della tua idea o perché vuoi incassare l'ultima tendenza? Gli angeli possono individuare la differenza e non daranno molta attenzione a coloro le cui aziende sono essenzialmente schemi per arricchirsi rapidamente. 'Le persone che credono davvero in quello che stanno facendo dovrebbero continuare a farlo', afferma May. 'Ma coloro che sono stati travolti dall'ultima idea 'anch'io', come i social network oi media mobili, dovrebbero davvero considerare quanto spazio ci sarà con un'economia più piccola e una situazione creditizia più difficile.'
Conosci le tue cose
Questo può sembrare ovvio, ma i giovani imprenditori entusiasti non otterranno l'appoggio che potrebbero aver ricevuto alcuni anni fa. 'Gli imprenditori che si imbattono in valutazioni di mercato non comprovate, nessuna analisi competitiva e piani di marketing e vendita fragili saranno i perdenti nella corsa al denaro', afferma Warner. Le giovani aziende dovrebbero essere in grado di dimostrare una conoscenza approfondita del mercato in cui stanno per entrare e la disciplina da seguire con il loro piano di gioco. 'Prendi tutto quello che sai sull'avvio di un'impresa e moltiplicalo per un ordine di grandezza', afferma Warner. Cose come un piano aziendale ben congegnato, la gestione del flusso di cassa e il tempo per le entrate riceveranno molta attenzione.
La storia di un'azienda
Brett Owens ha creato un'azienda che tiene traccia del tempo. Nella sua ricerca per ottenere finanziamenti da parte degli angeli, ha imparato un'importante lezione su come fare un uso migliore del proprio. L'azienda di Owens, Chrometa, produce software che aiuta avvocati e altri professionisti a registrare le ore fatturabili. Lui e il suo partner, entrambi imprenditori per la prima volta, hanno lanciato l'attività nella primavera del 2007 e finora hanno finanziato l'impresa con quasi 80.000 dollari di loro stessi soldi. Owens ha incontrato angel investor per più di un anno senza molta fortuna. 'Molti investitori affermano di finanziare solo imprenditori affermati', afferma. 'Questa è la nostra prima volta, e non c'è niente che io possa fare per cambiarlo.'
Quindi Owens ha rimandato per ora la raccolta di fondi e si sta concentrando invece sulla costruzione della sua attività. Tali sforzi sono stati recentemente premiati quando Chrometa ha ricevuto il suo primo assegno da un cliente pagante. 'Non era enorme', dice, 'ma mi ha ricordato che il conto in banca può effettivamente andare in due direzioni'. Owens non è stato timido nel condividere quella buona notizia con alcuni degli angeli che ha incontrato nell'ultimo anno. 'Cerchiamo di rimanere coinvolti con la nostra rete, quindi inviamo un'e-mail ogni sei-otto settimane', dice. Tenere informati i potenziali investitori senza chiedere soldi ha cambiato la dinamica della sua relazione. Owens afferma che gli investitori si sono interessati molto più attivamente al suo successo; anzi, ora lo chiamano con consigli d'affari. 'Ogni conversazione con gli investitori ora è diventata molto più produttiva, anche al di là del fatto che un giorno potrebbero finanziarci', afferma.
