C'è una piccola targa di legno che è appesa alla porta del mio studio a casa. Si legge, 'C'è solo un successo; per vivere la tua vita a modo tuo.' Mi è stato regalato da una ragazza del college. Mi conosceva bene, forse meglio di quanto mi conoscessi io allora.
Quindi, ho una domanda per te, cosa significa per te vivere la tua vita a modo tuo, e lo sei, in questo momento?
Pensaci un po' perché la prima risposta potrebbe non essere sempre la migliore. Negli ultimi 40 anni, mentre quella targa era appesa in vari appartamenti e case, pensavo di vivere la vita a modo mio; guardando indietro mi rendo conto che per gran parte di quel tempo mi stavo prendendo in giro.
Quello che mi era mancato nella mia fretta di raggiungere il successo era porre una domanda molto più fondamentale sulla mia vita rispetto a 'avevo successo?' - una domanda che aveva meno a che fare con ciò che stavo ottenendo che con ciò che la mia vita realmente sentiva come mentre stavo raggiungendo.
È una distinzione piuttosto sottile. Lasciatemi spiegare.
Come ci si sente?
La maggior parte di noi ha sentito o letto la citazione di Maya Angelou: 'Ho imparato che le persone dimenticheranno quello che hai detto, le persone dimenticheranno quello che hai fatto, ma le persone non dimenticheranno mai come le hai fatte sentire'.
Mi piace pensare al successo allo stesso modo. Troppo spesso inseguiamo obiettivi fugaci perché hanno un valore sociale, professionale, accademico o monetario facilmente misurabile; prestigio, un titolo di lavoro, una laurea o quel primo milione. Non c'è niente di sbagliato in tutto ciò finché quegli obiettivi sono al servizio di qualcos'altro - qualcosa di molto più grande - che riflette e supporta il modo in cui voi vuoi vivere la tua vita.
Sembra morbido e sfocato? Non è. In effetti, direi che il più grande successo - forse l'unico successo - è proprio questo; vivere la vita il tuo propri termini, esprimendo integrità per il tuo valori e sentirsi realizzati nell'aver costruito una vita autentica.
Ho visto troppe persone che sembrano avere un successo ridicolo secondo parametri esterni e tuttavia sono tristemente insoddisfatte di come si sentono le loro vite. In effetti, non devo guardare lontano, ero quasi uno di loro.
È stata una lezione che ho imparato molto tempo dopo aver venduto la mia attività, ma stranamente non mentre la gestivo; è un'esperienza condivisa da troppi imprenditori.
Essere il fondatore e amministratore delegato di un'azienda in rapida crescita sembrerebbe il nirvana imprenditoriale. Quale potrebbe essere un esempio migliore di vivere la vita alle tue condizioni? Suo il tuo attività commerciale, voi fatto le regole, voi avere una latitudine quasi infinita con cui fare come voi vuoi, quando voi vuoi, come? voi volere.
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L'unico problema è che non lo fai, perché non si tratta solo di voi .
'Mi ci è voluto finalmente vendere la mia attività per rendermi conto che mentre pensavo a come l'azienda si sentiva per tutti gli altri, non mi ero mai fermata a pensare a come volevo che fosse per me'.
Qualsiasi imprenditore ti dirà che uno dei più grandi miti della gestione di un'attività in proprio è che quando lavori per te stesso non hai nessuno a cui dare conto se non te stesso. Nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. Sei responsabile nei confronti di tutti; clienti, investitori, banche, proprietari, governo, IRS, dipendenti, partner commerciali e non dimentichiamo la tua famiglia. Tutti vogliono un pezzo di te e tutti vogliono il pezzo più grande. La tua vita può diventare rapidamente quella di tutti tranne la tua.
Sembra e si sente di successo in quel momento, e giustifichi il fatto che tutta la tua vita è dedicata al tuo business convincendoti che sei indispensabile per il business e per i tuoi dipendenti. La salute, le vacanze, le relazioni, anche la famiglia passano in secondo piano rispetto all'insaziabile necessità di dimostrare che si può avere successo e di saltare i tanti ostacoli che testimoniano il proprio successo; ricavi, profitti, organico, clienti, valutazioni, patrimonio personale.
Non fraintendermi. Ognuno di questi è di fondamentale importanza. Non puoi ignorare le metriche rigide e creare un business di successo. E non c'è successo senza qualche sacrificio. Ma non sono questi i motivi per cui hai scelto di diventare un imprenditore, vero?
Scommetto che il motivo per cui hai scelto questo viaggio era per poter vivere la tua vita a modo tuo, divertiti il tuo passioni, passare del tempo con il tuo famiglia e avere la libertà di decidere come vivere il tuo vita.
Mi ci è voluto finalmente vendere la mia attività per rendermi conto che mentre avevo pensato a come l'azienda si sentiva per tutti gli altri, non mi ero mai fermata a pensare a come volevo che fosse per me.
Sebbene sentissi di avere successo, in base al business, soffrivo anche di mal di testa debilitanti, perenne mancanza di sonno e uno stuolo di problemi di salute che stavano solo aspettando di far deragliare la mia qualità della vita.
Parlando con centinaia di imprenditori nel corso degli anni ho capito che ero tutt'altro che solo.
Basta guardare queste statistiche tratte da una ricerca approvata dall'UC Berkeley Institutional Review Board e pubblicata sulla rivista Economia delle piccole imprese confrontando gli imprenditori con la maggior parte della popolazione studiata.
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La verità è che per ben due decenni la mia vita non è stata davvero la mia. Vorrei dire che durante quel periodo avevo una sorta di piano generale per capovolgere tutto. non l'ho fatto. Sono stato incredibilmente fortunato. Dopo aver venduto la mia attività, sono stato costretto a uscire dalla modalità di creazione del business e ad entrare finalmente in modalità di creazione della vita.
Sono restio a dire che tornerei indietro e cambierei qualsiasi cosa. È un esercizio sciocco che implica rammarico e rimorso. Né si applica.
La domanda più importante
Quello che suggerirei è che la domanda più importante che puoi porti a te stesso è quella che non ho fatto io; 'Quello che stai facendo è al servizio della costruzione di una vita che ai tuoi occhi sia degna di essere vissuta?'
E ti darò un esercizio ridicolmente semplice per aiutarti ad arrivare a una risposta inconfutabile a questa domanda
Immagina che ti sia appena stata data una diagnosi di avere solo 24 ore da vivere. Non c'è alcuna opzione per una seconda opinione qui; 24 ore ed è finita.
'Tutto il successo del mondo vale pochissimo se hai ipotecato ciò che è più importante per ciò che è facilmente misurabile.'
Ora pensa alle tre cose che rimpiangeresti di più di non aver fatto nella tua vita. Li hai? Buona. Quindi, ecco l'ultima prova del successo. Se quello che stai facendo in questo momento per costruire il tuo successo e quello della tua attività non è direttamente al servizio di ciascuna di queste tre cose, allora stai facendo qualcosa di disperatamente sbagliato. O devi scegliere altre tre cose o cambiare quello che stai facendo per supportare quelle che hai già scelto.
A proposito, non lasciarti scappare dai guai spingendo la realizzazione di queste tre priorità della vita in un lontano futuro a 'un giorno' quando hai tempo. Il punto qui è dare un'occhiata a quali compromessi stai facendo oggi e perché. Solo tu puoi decidere se questi compromessi valgono la pena. E solo tu dovrai ritenerti responsabile se non lo sono. Tutto il successo del mondo vale pochissimo se hai ipotecato ciò che è più importante per ciò che è facilmente misurabile.
Non sto dicendo che il tuo viaggio sia qualcosa di simile al mio. Il viaggio di ogni imprenditore è unico. Eppure ognuno è guidato dallo stesso desiderio, di raggiungere il successo.
Nel mio libro, però, alla fine, c'è un solo successo; per vivere la tua vita a modo tuo.
