Quando le persone vedono quello che ho costruito per me stesso come scrittore, pensano che sia il risultato della mia laurea in scrittura creativa.
Non è.
Dico a tutti che la mia istruzione universitaria è stata ottima per due motivi: mi ha insegnato come (e cosa) leggere e mi ha insegnato a leggere il mio lavoro ad alta voce, un'abilità che rivela più sulla tua scrittura di qualsiasi quantità di lettura silenziosa mai lo farà.
Ma la mia formazione universitaria non mi ha insegnato il modello di business sottostante al mondo della scrittura. Non mi ha spiegato come i blog e i principali siti web fanno soldi attraverso la pubblicità digitale e come gli scrittori possono guadagnare soldi guidando le visualizzazioni di pagina. Non ho seguito un corso chiamato Personal Branding 101 e sicuramente non ho imparato a conoscere i funnel di email marketing, i lead magnet e le pagine di destinazione nella mia classe sulla letteratura russa. Nessuno mi ha guidato attraverso il processo di pubblicazione formale, ha spiegato come fosse un tipico contratto di royalty e certamente non ha confrontato quell'approccio del vecchio mondo con le possibilità di autopubblicazione tramite Amazon. E soprattutto, non c'era una classe per gli stili di scrittura frenetici che guidano, letteralmente, ogni singolo pezzo virale di scrittura su Internet.
Queste erano tutte parti del percorso di 'scrittore digitale' che dovevo insegnare a me stesso e alla fine erano tutte più preziose delle ore che passavo a prendere appunti Crimine e punizione .
Diventare uno scrittore di successo nell'era digitale non significa solo scrivere. Questo è il fondamento, ovviamente, ma nel mondo di oggi - proprio come i musicisti hanno dovuto diventare i loro responsabili marketing e direttori creativi, e persino svolgere il ruolo di imprenditori - gli scrittori devono fare di più che scrivere.
Ecco le 7 abilità che devi mettere in pratica se vuoi diventare uno scrittore di successo nell'era digitale:
1. L'abitudine di scrivere.
Se vuoi essere uno scrittore, devi scrivere. Non c'è modo più semplice per dirlo.
Se vuoi essere un pittore, devi dipingere. Se vuoi fare il cuoco, devi cucinare. Se vuoi essere X, devi praticare X, molto più di quanto 'pensi' a quanto fortemente desideri essere X.
Per tutto il college, ho visto la maggior parte dei miei coetanei aspettare di scrivere. Aspettavano di sentirsi ispirati, aspettavano di vedere cosa pensava l'insegnante del loro ultimo pezzo, aspettavano qualche cenno di approvazione esterno invece di andare avanti e mettere la matita sulla carta (o le dita sui tasti).
Sono qui per dirti che, a meno che tu non riesca a stabilire la semplice pratica di scrivere nel tuo programma giornaliero, non avrai mai successo. Periodo. Smetti di leggere qui, perché nient'altro che ti dico avrà importanza, a meno che tu non possa prima stabilire fermamente questa abitudine nella tua vita di tutti i giorni.
Se vuoi diventare uno scrittore, devi scrivere. Ogni singolo giorno.
2. L'arte del personal branding.
La gente non compra la scrittura. Ti comprano.
Nell'era digitale, la cosa più preziosa che puoi creare per te stesso è un marchio intorno a chi sei e qualunque cosa scrivi.
Potresti essere il più incredibile paroliere che il mondo abbia mai visto, ma a meno che tu non abbia un pubblico, nessuno lo leggerà e anche se vuoi seguire la strada dell'editoria convenzionale, un editore vedrà te e il tuo lavoro come una scommessa. Non hai un seguito su Internet. Non hai una mailing list di persone pronte a leggere il tuo prossimo lavoro.
Nessuno sa chi sei, e questo è un problema.
Attribuisco molto del mio successo come scrittore alla mia conoscenza pratica di branding, posizionamento, marketing e narrazione sociale. E per quanto noi scrittori vorremmo nasconderci e non doverci 'esporre', non abbiamo più quel lusso. Ora siamo in competizione con YouTuber, star di Instagram e video virali di gatti. Le persone o stanno leggendo il nostro lavoro, o stanno guardando due gatti che dondolano da una lampada da soffitto.
Per attirare (e mantenere) l'attenzione delle persone, devi dare loro qualcosa a cui sentirsi leali, e questo sei tu.
3. La pazienza di giocare a lungo.
Ci sono due tipi di scrittura: il tipo che condividi e il tipo che vendi.
Il novantanove per cento degli artisti - che tu sia uno scrittore, un musicista, un regista, un pittore - vuole uscire dal cancello e avere qualcuno (non sono del tutto sicuri di chi, ma qualcuno ) li pagano per creare qualunque cosa vogliano creare.
Come scrittore indipendente, ho imparato che i consumatori comprano solo due cose: le cose che gli piacciono e le cose di cui hanno bisogno. Tutto il resto, lo ignoriamo, non importa quanto 'brillante' qualcun altro dica che sia. Il che significa che, come creatori, è nostro compito adottare una mentalità simile: ecco le cose che creo per me stesso (che potrebbe piacere a qualcun altro), e qui ci sono le cose che creo per risolvere un bisogno del consumatore (e realizzare un bel profitto, che mi permette di dedicare più tempo a creare cose che mi piacciono).
La poesia che tengo nel mio diario? Probabilmente c'è un mercato molto piccolo per questo.
Un libro che insegna agli aspiranti scrittori come avere successo nell'era digitale? Mercato molto più grande.
Ora, questo non significa che non dovrei mai scrivere poesie. Ma anche questo non significa che dovrei scrivere solo poesie e aspettarmi di fare fortuna.
4. La fiducia da esercitare in pubblico.
Niente ha reso la mia scrittura più utile della condivisione regolare del mio lavoro su Internet.
Quando pubblichi qualcosa allo scoperto, quando ti 'eserci in pubblico' (come mi piace chiamarlo), ricevi un feedback immediato. Ti senti vulnerabile. Hai paura del giudizio. Vedi il tuo lavoro e leggi le tue frasi con una consapevolezza accresciuta ('Non posso credere di non averlo capito prima...'). E soprattutto, pratichi l'abitudine di fondo più importante di tutte: la sicurezza di ammettere: 'Questo è ciò che ho scritto oggi, in tutta la sua imperfezione'.
Faccio da mentore a molti aspiranti scrittori. Alcune delle e-mail più frequenti che ricevo provengono da coloro che vogliono trasformare la scrittura nella loro carriera, ma hanno paura di condividere tutto ciò che hanno scritto: 'Mi sento come se non fossi ancora arrivato. Voglio fare il mio debutto quando sarò pronto.'
diana taurasi patrimonio netto 2016
Posso darti una brutale verità?
Nessuno ti sta aspettando. E non sarai mai pronto.
Tutti gli artisti hanno questa paura che ciò che hanno fatto oggi non sia abbastanza buono e se lo condividono, cosa accadrà cinque, dieci anni dopo quando si guarderanno indietro? Non rideranno tutti di quanto sia brutto? Non sarà una vergogna?
Questo è certamente un modo per vederlo. Ma in tutta onestà, non la vedo affatto così.
In effetti, non c'è niente che mi diverta di più che guardare indietro a qualcosa che ho scritto anni fa e vedere a che punto era il mio stile di scrittura, in quel momento. È come assistere a una versione più giovane di me stesso e posso, con infinita più chiarezza, vedere come sono migliorato da allora.
5. L'umiltà di tagliare ciò che fa perdere tempo al lettore.
Recentemente qualcuno mi ha contattato che ha descritto il mio stile di scrittura come 'minimalistico'.
Non ci avevo mai pensato in quel modo, ma è un termine esatto per definirlo.
Alcuni scrittori amano la descrizione. Vogliono che tu veda ogni filo d'erba, ogni foglia dell'albero, ogni chicco lungo e tortuoso nel tronco d'albero trasformato in tavola di cucina. Altri scrittori amano il dialogo. Vogliono che tu ascolti i loro personaggi parlare, e parlare, come se le loro voci fossero rivestite d'oro e un piacere da ascoltare a tempo indeterminato. Alcuni scrittori vivono in base ai fatti e colorano i loro paragrafi con statistiche, note a piè di pagina e informazioni varie intese ad aggiungere ulteriore profondità all'argomento in questione. E alcuni scrittori vogliono semplicemente fluttuare sul loro flusso di coscienza, lasciando che le loro parole guidino la strada senza mai intervenire e prendendo una decisione consapevole di fermarsi e passare al punto o momento successivo.
A ciascuno il suo, ma dalla mia esperienza (e ho scritto quasi 2.000 pezzi online), i lettori del mondo digitale hanno solo tanta pazienza.
Vogliono solo che tu arrivi al punto: gli spettacoli di Netflix lo fanno in modo avvincente.
Parte della scrittura nell'era digitale significa comprendere il tuo pubblico e i lettori di oggi hanno a malapena la pazienza di sedersi attraverso un tweet di due frasi o un video Snapchat di sette secondi.
Paragrafi e paragrafi di descrizione statica è molto da chiedere ai lettori di oggi, e molti scrittori falliscono perché si rifiutano di adeguarsi.
6. La padronanza di più voci.
Come scrittore indipendente, la capacità di scrivere con una gamma di voci sarà la tua abilità più preziosa (e più facile da monetizzare).
Ci sono dozzine di voci diverse che uno scrittore dovrebbe affinare nel corso della sua carriera, comprese tutte le voci di scrittura che devono essere utilizzate per commercializzare efficacemente te stesso come scrittore.
C'è un'arte nello scrivere copie di vendita, un'arte nello scrivere sequenze di e-mail, un'arte nello scrivere post sui social media che possono lasciare un impatto su un lettore in tre o quattro frasi. C'è un'arte nello scrivere articoli che promuovono sottilmente il tuo lavoro, un'arte nello scrivere e-book che i lettori vorranno scaricare. E il motivo per cui è così importante coltivare queste voci incentrate sul business è perché o imparerai come farlo da solo, o dovrai assumere qualcuno (come me) per farlo per te.
Parte dell'essere uno scrittore di successo nell'era digitale significa essere più di un semplice scrittore.
Devi essere anche il direttore creativo, il marketer e lo stratega dei social media.
7. La volontà di essere sia un artista che un imprenditore.
Credo davvero che ogni artista oggi debba diventare anche un imprenditore, se vuole avere successo in modo indipendente.
Questa doppia specializzazione è probabilmente l'abilità più difficile da acquisire per un artista. Sono due forze opposte, entrambe tese verso obiettivi molto diversi. Come artista, vuoi esprimere te stesso e scrivere ciò che ti sembra più veritiero. Come imprenditore, sei sempre alla ricerca di ciò che funzionerà bene, risuonerà con i lettori e alla fine venderà.
Come qualcuno che ha passato anni a facilitare conversazioni immaginarie tra entrambi i lati di me stesso - l'artista e l'imprenditore - in cerca di equilibrio, mi ci è voluto molto tempo per capire appieno che non puoi avere l'uno senza l'altro.
Non puoi diventare uno scrittore (o un artista) di successo nell'era digitale senza un certo senso di consapevolezza di come funziona il mondo degli affari.
L'imprenditore che è in te è la parte che vuoi presentarti alle riunioni. L'imprenditore è quello che vuoi negoziare affari, contratti, opportunità e altro ancora. L'imprenditore è quello che vuoi potenziare per proteggere il tuo artista interiore e per avere la conoscenza pratica del mondo degli affari in modo da non ritrovarti a rinunciare all'80% della proprietà sul tuo lavoro o, peggio, a scrivere per il salario minimo.
Sono uno scrittore, in tutto e per tutto. È quello che sono nel mio cuore. Non potrei immaginare di passare un solo giorno senza trovare un posto tranquillo dove scrivere qualcosa, qualsiasi cosa, che sento.
Ma se non avessi affinato le mie capacità di imprenditore, potrei ancora setacciare Craigslist per la prossima opportunità di scrivere articoli per $ 25 a pop.
Non si tratta di essere l'uno o l'altro, un artista o un imprenditore.
Avere successo, punto, significa comprendere le regole del gioco in modo che tu possa fare ciò che ami, alle tue condizioni, per il resto della tua vita.
