Il famoso filosofo del XII secolo Maimonide ha affermato: 'La verità non diventa più vera in virtù del fatto che il mondo intero è d'accordo con essa, né meno anche se il mondo intero non è d'accordo con essa'. È stata Betsy Andreu a farmi conoscere questo meraviglioso truismo. È un punto di partenza appropriato quando si parla di una donna che per quasi un decennio è stata ridicolizzata e diffamata per aver detto la verità su Lance Armstrong. A quel tempo, Lance era il ciclista più famoso e di successo del mondo, prima della sua parziale confessione del 2013 nello show televisivo di Oprah Winfrey che aveva barato per vincere il Tour de France.
Essendo io stesso un ciclista, e uno che ha seguito la storia di Lance in dettaglio per quasi due decenni dopo che è apparso sul mio radar, sono stato incuriosito dalle lezioni che potremmo imparare dal viaggio di Betsy.
Qualche rapido background su Betsy: suo marito Frankie è diventato amico di Armstrong mentre entrambi costruivano la loro carriera ciclistica a metà degli anni '90. Erano intimi, e anche Betsy e Lance lo erano. Quando era in ospedale alla fine del 1995 con un cancro ai testicoli, Betsy sostiene che Lance ha ammesso di aver preso una serie di prodotti dopanti, tra cui l'ormone proteico EPO (eritropoietina), steroidi, ecc.
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Dopo la sua miracolosa guarigione dal cancro, ha ripreso a doparsi, e anche Frankie per un po' si è unito a lui. Segue la storia delle sette vittorie di Lance al Tour de France, poi un fallito ritorno e fino alla sua confessione nel 2013.
Betsy ha rifiutato di mantenere segreta questa sporca verità, e attraverso interviste e deposizioni relative a una serie di azioni legali, è diventata nota come una crociata contro il ragazzo d'oro, poi ha subito anni di bullismo da parte di Lance, che ha usato parole come 'pazzo, 'geloso' e 'psico' - non importa 'grasso e brutto' - mentre cercava di continuare a nascondere una verità che in seguito avrebbe confessato.
L'impatto sulla famiglia Andreu del potere esercitato da Armstrong è stato enorme, danneggiando la loro reputazione e la loro reputazione. Hanno resistito quasi un decennio in cui la verità non è stata creduta da molti, e ha contribuito a modellare Betsy in particolare in un essere umano unico, affascinante e coinvolgente.
Quindi quali lezioni si possono trarre dal viaggio di Betsy negli ultimi 20 anni? Ho avuto la fortuna di poterle chiedere di questo, e anche di come quelle lezioni potrebbero essere rilevanti per la comunità imprenditoriale.
1. Abbiamo tutti bisogno di sostegno: è difficile resistere da soli
Mi chiedevo se la famiglia allargata di Betsy fosse stata una grande rete di supporto, e sono rimasto sorpreso dal fatto che sia più specifica su dove ha trovato supporto. Suo marito, che è molto più rilassato, insieme al giornalista irlandese David Walsh e Travis Tygart, il capo dell'USADA (la commissione antidoping americana), erano tra i suoi più grandi sostenitori.
Betsy ha anche ricevuto molto sostegno dalla sua fede: è cattolica. Parla di come alcuni dei suoi biglietti di preghiera si siano consumati mentre insisteva e sopportava.
2. Si può imparare a rimanere positivi e concentrati
Betsy ha imparato rapidamente che la sua vita e quella della sua famiglia sarebbero state davvero difficili se avesse ascoltato tutte le voci negative (e sbagliate) - con molti canali dei media mainstream che hanno preso la parola di Lance, e hanno dedotto e insinuato cose spiacevoli su Betsy.
Tra le cose pratiche che Betsy ha fatto per rimanere positiva è stata quella di evitare i social media: ha ancora un indirizzo email AOL e nessuno smartphone, anche oggi. Si è concessa di vivere il momento senza essere trascinata nell'universo parallelo che veniva dipinto dai media. E Betsy chiaramente non era perfetta nel chiudere tutto. Alludendo al trolling di lei che è andato avanti, dice: 'Potrei essere brutto, ma non sono grasso'.
3. Puoi imparare e crescere dai cattivi consigli
Betsy ha imparato una lezione preziosa quando ha ascoltato il consiglio di una società di pubbliche relazioni di non cogliere un'opportunità mediatica apparentemente eccezionale per raccontare la sua versione della storia su ESPN. Le dissero di stare zitta, piuttosto che intervenire nel momento in cui si stava preparando una nuova serie di menzogne.
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La lezione che Betsy ha imparato è stata ascoltare la tua intuizione. Successivamente è diventata una fantastica intervistata e portavoce della sua storia e delle sue cause. Nel tempo, è diventata una risorsa mediatica altamente credibile.
4. Per progredire devi correre dei rischi
Betsy è ora una delle voci più rispettate nella battaglia globale contro il doping. Perché? Perché ha fatto quello che nessuna delle altre mogli o coniugi nel mondo del ciclismo ha fatto prima o dopo: ha detto la verità sul doping che era endemico nel ciclismo in quel momento. E ci sono molte lezioni qui per quei coniugi in altri sport in cui il doping è endemico.
Ha senza dubbio preso un rischio molto grande, non solo nel parlare, ma anche nel difendersi. Considerava più importanti le lezioni che stava impartendo agli altri genitori, ai coniugi e ai suoi figli.
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5. La verità è più potente di qualsiasi cosa
Partire da una posizione di cui sei sicuro è il terreno più potente. Anche quando è stata completamente travisata, Betsy è rimasta forte. Mi ricorda la citazione di Mark Twain: 'Se dici la verità, non devi ricordare nulla'. Puoi trascorrere la tua vita vivendo nel presente e concentrandoti.
Betsy mi ha detto che credeva ingenuamente che dire la verità sarebbe bastato, che sarebbe stata creduta e sostenuta. Niente di tutto ciò è accaduto, per quasi 10 anni, fino a quando sono emerse sempre più prove ed era impossibile ignorare la verità sul doping nel ciclismo.
6. La maggioranza spesso sbaglia
Se c'è solo una lezione che dovresti prendere da Betsy, è qui che è iniziato questo articolo. La maggioranza si sbaglia spesso. E se ne sei certo, proprio come quelle grandi menti che hanno effettivamente tratto profitto dal crollo di Wall Street, a volte hai solo bisogno di tempo affinché tutti gli altri ti raggiungano.
Conclusione
Oggi, Betsy è uno dei principali promotori di vero sport , un'iniziativa USADA che incoraggia scuole e genitori a concentrarsi su quali dovrebbero essere le lezioni della competizione sportiva. Piuttosto che concentrarsi sulla vittoria ad ogni costo, True Sport sta affrontando l'ampio e crescente divario tra le intenzioni dei genitori e ciò che viene consegnato.
