Quando fu pubblicato nel 1970, Alvin Toffler's Shock futuro Future dipinse un quadro, a volte sorprendente e a volte cupo, di come sarebbero state le società future. Alcune delle profezie, come le città sottomarine e le astronavi di proprietà della famiglia, sono ancora lontane dalla realtà.
Ma molti di loro erano a posto. I temi generali discussi da Toffler e sua moglie, Heidi, co-autrice di entrambi i libri di follow-up di Toffler, ora fanno parte della vita di tutti i giorni.
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Toffler è morto a Los Angeles lunedì all'età di 87 anni, ma la premura e l'accuratezza del suo lavoro sopravvivono.
'Niente di serio affari futuristi in 'previsioni' ', ha scritto in Shock futuro Future introduzione, incoraggiando invece i lettori a pensare ai concetti più ampi del libro.
Quando NPR gli ha chiesto nel 2010 perché, allora, fosse un futurista, Toffler ha risposto: 'Perché ti fa pensare. Apre le domande su ciò che è possibile. Non necessariamente ciò che sarà, ma ciò che è possibile».
Molto di ciò che ha scritto Toffler riguardava le aziende, l'economia e il modo in cui facciamo affari. Ecco quattro delle visioni di Toffler per il futuro del business che si sono rivelate sorprendentemente accurate.
1. Internet.
Uno dei temi guida del lavoro di Toffler era che la conoscenza sarebbe diventata la forza trainante di società potenti, ancor più del lavoro o dei materiali. Toffler ha scritto che quelle persone, istituzioni e civiltà che non sono riuscite a tenere il passo con le nuove informazioni avrebbero subito un declino. Ha predetto la diffusione di informazioni a flusso libero tramite personal computer e Internet e ha introdotto il termine 'sovraccarico di informazioni' nel lessico popolare, un riferimento alla difficoltà che le persone hanno nel comprendere i problemi e nel prendere decisioni a causa dell'enorme quantità di dati disponibili.
2. L'economia della condivisione.
I Toffler credevano che avremmo vissuto in una società in cui non c'era motivo di possedere nulla. Parte di questo era assolutamente sbagliato: Heidi aveva predetto che avremmo indossato vestiti di carta che sarebbero stati smaltiti dopo ogni utilizzo. Ma altri aspetti di questo concetto hanno colpito nel segno, in particolare l'idea che saremmo in grado di utilizzare le cose secondo necessità e restituirle quando avremo finito. Zipcar e qualsiasi app per il trasporto di auto rientrano in questa categoria, così come Rent the Runway per abiti da sposa e Airbnb per appartamenti. Non è mai stato così facile chiamare qualcosa di tuo, per pochi giorni o pochi minuti alla volta.
3. Telelavoro.
Sempre meno lavori oggi richiedono la presenza fisica dei dipendenti nel loro ufficio. Toffler ha predetto questo e l'ascesa degli uffici domestici, scrivendo che le case un giorno assomiglierebbero a 'cottage elettronici' che avrebbero consentito alle persone un maggiore equilibrio tra lavoro e vita privata e una vita familiare più ricca. Oggi le opinioni sulle politiche del telelavoro sono decisamente contrastanti, ma non si può negare la loro prevalenza.
4. Imprese senza struttura formale.
Toffler ha reso popolare la frase 'adhocrazia', un riferimento a un'azienda che opera senza una gerarchia formale. Un'adocrazia come definita da Toffler è flessibile e spesso strutturata orizzontalmente. Consente creatività e adattabilità, dal momento che i dipendenti non sono incasellati in determinati ruoli. Molte startup oggi sono adhocrazie, che offrono ruoli che cambiano in base a esigenze e titoli che non si adatterebbero da nessuna parte su una scala aziendale tradizionale.
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