Il lingua inglese è una gioia da vedere, ma una bestia da imparare. Oltre alle sue numerose irregolarità, c'è una pletora di frasi e modi di dire che sembrano non avere senso per i non madrelingua.
Ecco le storie di origine di frasi comuni che potresti non conoscere; spiegarli è un modo divertente per entrare in contatto con nuove persone, ad esempio durante un evento di networking. Finisci per sembrare intelligente ma divertente allo stesso tempo:
1. Per chiudere un occhio
Significato: sapere che qualcosa è vero ma rifiutarsi di riconoscerlo
Origine: Horatio Nelson era un abile ufficiale marittimo britannico che era anche cieco da un occhio. Nel 1801 guidò un attacco navale nella battaglia di Copenaghen. Quando il suo compagno di battaglia, l'ammiraglio Sir Hyde Parker, comunicò tramite bandiere che doveva ritirarsi, Nelson non volle riconoscerlo. Così si rivolse a un collega ufficiale, sollevò il telescopio fino all'occhio cieco e disse che 'non ha visto alcun segnale'.
Ha vinto la battaglia.
2. Rovesciare i fagioli
Significato: rivelare un segreto
Origine: questo è probabilmente tratto dall'antico processo di voto greco, in cui i voti venivano espressi mettendo uno dei due fagioli di colore diverso in un vaso (di solito un fagiolo bianco significava sì e uno nero/marrone significava no).
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Se qualcuno avesse letteralmente rovesciato i fagioli, i risultati delle elezioni sarebbero stati rivelati.
3. Direttamente dalla bocca del cavallo
Significato: ottenere informazioni direttamente dalla fonte
Origine: nel 1900, gli acquirenti di cavalli esperti potevano determinare l'età di un cavallo osservandone i denti. Era il modo più affidabile per sapere se stavi facendo un buon affare o meno (invece di parlare con il venditore).
4. Per tirare la gamba di qualcuno
Significato: prendere in giro qualcuno (spesso mentendo in modo scherzoso)
Origine: questo ha un'origine un po' più oscura; i ladri erano soliti tirare le gambe delle vittime per farle inciampare prima di derubarle.
5. Sensazione di maltempo
Significato: sentirsi male
Origine: Quando un marinaio si sentiva male andava spesso sottocoperta, e precisamente sotto la prua (la parte anteriore della barca). L'idea era quella di proteggersi dal maltempo soprastante (pioggia, fulmini, mareggiate, ecc.). Così un marinaio malato veniva descritto come 'sotto il tempo'.
6. Giù le mani
Significato: Sicuramente; assolutamente
Origine: Nel 1800, l'ippica era uno sport molto popolare. Quando un fantino vinceva 'a mani basse' significava che era così avanti da poter togliere le mani dalle redini e vincere comunque.
7. Volare fuori di testa
Significato: arrabbiarsi all'improvviso
Origine: Nel 1800 alcune asce di cattiva fattura si staccavano letteralmente dalle impugnature, facendole volare. Questo sarebbe non solo pericoloso, ma molto fastidioso per la persona che lo maneggia.
8. Dormi bene
Significato: dormi bene
Origine: probabilmente deriva dai tempi in cui i materassi erano sostenuti da corde. Dire a qualcuno di dormire bene significava sperare che le corde fossero tese, il che avrebbe significato un letto ben sostenuto per loro durante la notte.
9. Per prendere la capra di qualcuno
Significato: infastidire qualcuno
Origine: Un altro dal mondo delle corse di cavalli: fantini e altri che si prendevano cura dei cavalli spesso mettono le capre nelle stalle per aiutare i cavalli a rilassarsi e sentire un senso di compagnia (i cavalli si sentono soli proprio come gli umani).
I concorrenti rimuovevano la capra dalle stalle dei rivali nella speranza di spaventare il cavallo e fargli perdere la corsa.
10. Per tirare fuori tutte le fermate
Significato: fare tutto ciò che è in tuo potere per far sì che qualcosa abbia successo
Origine: Lo strumento musicale l'organo, spesso suonato nelle chiese, ha dei 'tappi' al suo interno. Le fermate sono manopole vicino alla tastiera, che il musicista usa per selezionare diversi suoni o timbri. Quando tiri fuori tutti i registri, consente all'organo di suonare al massimo delle sue capacità (il più forte possibile).
11. Armati fino ai denti
Significato: essere completamente pronto per la battaglia
Origine: hai mai visto un film sui pirati in cui tengono una pistola tra i denti? Quando hai armi ovunque puoi adattarle alla tua persona, l'unico altro posto dove mettere l'ultima è tra i denti.
12. Per tirare le cuoia
Significato: qualcuno è morto
Origine: Un altro oscuro: quando le persone si impiccavano, usavano un secchio per alzarsi abbastanza in alto da legare la corda su una trave; quando erano pronti, tiravano le cuoia per iniziare il processo di strangolamento.
È interessante notare che questa frase ha equivalenti in altre lingue. In ucraino è 'tagliare la quercia' (che ti servirà per la bara); in tedesco, è 'guardare i ravanelli dal basso' (come il nostro 'sei piedi sotto'); e in svedese, è 'togliere il cartello' (cioè avresti appeso una tegola per la tua attività sulla strada principale, e ora toglieresti il cartello).
13. Piovono cani e gatti
Significato: piovere molto forte
Questo è il mio preferito. In Gran Bretagna nel 1500, le case avevano il tetto di paglia, che in realtà era solo un mucchio di paglia ammucchiata su se stessa (niente legno sotto). Quando faceva freddo e grigio - che è almeno metà dell'anno nel Regno Unito - animali come gatti e cani di piccola taglia si accalcavano nella paglia dei tetti per riscaldarsi.
Quando pioveva particolarmente forte, alcuni di questi animali scivolavano dalla paglia e si lavavano nelle grondaie. Così la gente ha iniziato a dire: 'Piove tra cani e gatti!' per riferirsi a piogge particolarmente intense.
