Steve Jobs era vicino alla fine, letteralmente sul letto di morte. Sua figlia, Lisa Brennan-Jobs, era in visita. Quando si voltò per andarsene, le offrì alcune brutali parole di commiato, parole che ora faranno un'aggiunta duratura alla sua eredità:
'Lisa?' ha detto dopo che lei gli aveva dato un ultimo abbraccio - un abbraccio in cui lei scrive, poteva 'sentire le sue vertebre, le sue costole'. Puzzava di muffa, come sudore medicinale».
'Si?' lei rispose.
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'Puzzi come un gabinetto.'
Potresti aver sentito questa storia di recente. Viene da un articolo per cui Brennan-Jobs ha scritto Fiera della vanità - un estratto da Patatine Fritte , il suo nuovo libro di memorie sulla sua relazione con il padre a volte estraneo.
Di ogni cosa nella sua storia, quelle cinque parole sbalorditive - 'puzzi come un cesso' - saltano davvero fuori dalla pagina (o dallo schermo). Ecco perché sono così importanti.
1. Le parole hanno un impatto.
Secondo quanto riferito, la persona media parla più di 1 milione di parole all'anno. Jobs ha vissuto fino a 56 anni; terminiamo il tutto e diciamo che probabilmente ha pronunciato oltre 50 milioni di parole durante la sua vita. Cinque di queste parole possono davvero essere così importanti?
Ammettiamo anche che non conosciamo il tono. Stava facendo un brutto scherzo? Era frustrato e a disagio? Si è dimenticato di aver detto la frase un minuto dopo? (Non è nemmeno chiaro che queste fossero letteralmente le ultime parole che abbia mai detto a sua figlia; potrebbero esserci state altre visite in seguito.)
Eppure, niente di tutto ciò ha importanza. Le parole dureranno per il semplice fatto che hanno avuto un impatto indelebile su Brennan-Jobs. Di tutte le interazioni che ha avuto con lui durante la sua vita, ha scelto la storia di queste cinque parole da usare nella vignetta iniziale della sua storia.
Essendo uno degli imprenditori e innovatori più incredibili della storia, penso che Jobs avrebbe apprezzato questo punto. Il valore delle parole non è giudicato solo da ciò che l'interlocutore mette in esse. Sono giustamente giudicati da ciò che ne ricava l'oratore.
2. Le parole sono simboli.
L'impatto di Jobs su di te e su di me è stato straordinario. Sto letteralmente scrivendo questa storia su un MacBook Air, con il mio iPhone X sul divano accanto a me. L'azienda e i prodotti che ha creato sono duraturi come qualsiasi cosa mai fatta da un americano.
Ma allo stesso tempo poteva essere straordinariamente esigente, testardo e crudele. E da tutti i rapporti che abbiamo visto, il suo rapporto con la sua Brennan-Jobs era endemico di quella crudeltà.
Molto di questo è stato detto a lungo prima - il modo in cui si è rifiutato persino di riconoscere che Brennan-Jobs è stata sua figlia per gran parte della sua prima infanzia, la sua disinvolta negazione di aver chiamato il computer Apple Lisa come lei.
'Vedo ora che eravamo in contrasto con gli scopi', scrive Brennan-Jobs nel in Fiera della vanità articolo. 'Per lui, ero una macchia in un'ascesa spettacolare, poiché la nostra storia non si adattava alla narrativa di grandezza e virtù che avrebbe potuto desiderare per se stesso. La mia esistenza ha rovinato la sua serie.'
A volte cerchiamo le parole per esprimere perfettamente un pensiero. A volte troviamo con un sorprendente giro di parole.
A volte ci imbattiamo in loro per caso: un simbolo perfetto che aspetta di essere condiviso. Questo è ciò che Jobs ha fatto qui, probabilmente senza nemmeno rendersene conto.
'Puzzi come un gabinetto' durerà perché suona come quei simboli.
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3. Riceviamo solo poche parole.
Jobs era un grande narratore e un fantastico comunicatore quando voleva esserlo. Le sue presentazioni per i nuovi prodotti Apple erano leggendarie. La gente studia ancora il modo in cui gestiva le riunioni. Il suo discorso di inaugurazione a Stanford nel 2005 è stato uno dei più grandi di tutti i tempi.
Alcune di queste capacità sembrano ereditarie. Jobs è stato adottato, ma sua sorella biologica è un'acclamata autrice. E Brennan-Jobs è chiaramente anche una scrittrice di talento.
Ora, è abituata a trasformare quel talento e ad usarlo su suo padre.
C'è un'autostrada non lontano da dove vivo che seziona un cimitero gigantesco, con migliaia e migliaia di lapidi. Ognuno commemora un essere umano; ogni umano ora ridotto nella memoria a un solo epitaffio ea un paio di date scolpite nel granito.
A volte ho riflettuto mentre ci passavo davanti che alla fine, la maggior parte di noi sarà ricordata solo dapoche parole.
I lavori otterranno più parole, ovviamente. Ma c'è un limite. E la storia che Brennan-Jobs racconta sulla sua relazione con suo padre spiegherà giustamente alcuni di loro ora. Per quanto sciocco possa sembrare la frase, 'Puzzi come un cesso' ora farà parte dell'eredità duratura di Steve Jobs.
