Mi ci è voluto un po' prima che iniziassi a definirmi un autore.
Scrivo questa rubrica da quasi due anni e ho raggiunto un pubblico di milioni di persone. Sto per finire il mio primo libro (che ho scritto da Ghost per un New York Times bestseller), e pubblicherò il mio libro, con grandi speranze, in pochi mesi. (Se desideri seguire il lancio, iscriviti qui per aggiornamenti gratuiti. )
Ma prima di tutto questo? Allora ero un autore?
La mia insegnante di inglese del liceo (un'autrice pubblicata lei stessa) ha detto che avevo le capacità di scrivere per vivere, ma la vita mi ha portato su una strada diversa. Per i successivi 20 anni, la mia scrittura è consistita in lunghe note di ringraziamento e biglietti di anniversario per amici e parenti, liste umoristiche dei primi 10 per le feste al lavoro e lettere d'amore alla mia ragazza. (Ha funzionato: sono felicemente sposato con due bellissimi bambini.)
Improvvisamente, cambiamenti di vita inaspettati hanno portato a nuove opportunità e ho deciso di perseguire la mia passione. Mi sono trovata immersa in un mondo totalmente nuovo, la parola chiave è immersa --Ho spesso sentito una sensazione di annegamento, mentre lottavo per tenere la testa fuori dall'acqua.
Ma col tempo, un successo tira l'altro. La mia lista di clienti è cresciuta. E alla fine, ho avuto più offerte di progetti che tempo per completarle.
Ero diventato un autore. O lo ero sempre stato?
Il caso contro 'autenticità'.
In un saggio recente per Il New York Times , Il professore di psicologia di Wharton Adam Grant scrive dell''Età dell'autenticità', quando le persone 'vogliono vivere vite autentiche, sposare partner autentici, lavorare per un capo autentico, votare per un presidente autentico'.
'Ma per la maggior parte delle persone', sostiene Grant, 'sii te stesso' è in realtà un consiglio terribile.'
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Grant continua descrivendo un intrigante tratto della personalità noto come 'automonitoraggio', che ha a che fare con quanto una persona miri all'autenticità.
Lui spiega:
Se sei un auto-monitoraggio elevato, esegui costantemente la scansione del tuo ambiente alla ricerca di segnali sociali e ti adatti di conseguenza. Odi l'imbarazzo sociale e vuoi disperatamente evitare di offendere qualcuno ... Ma se sei un auto-monitoraggio basso, sei guidato più dai tuoi stati interiori, indipendentemente dalle tue circostanze.
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Secondo Grant, 'gli automonitoraggi bassi criticano gli automonitoraggi alti come camaleonti e fasulli'. Ma anche se c'è un momento e un posto giusto per l'autenticità (come con un partner romantico), la ricerca mostra che spesso paghiamo il prezzo per essere troppo autentici.
Ad esempio, Grant cita a analisi completa di 136 studi di oltre 23.000 dipendenti in cui gli alti automonitoraggi 'hanno ricevuto valutazioni significativamente più elevate ed avevano maggiori probabilità di essere promossi a posizioni di leadership'.
Ulteriori ricerche mostrano che un alto livello di automonitoraggio avanza più velocemente e guadagnare uno status più alto al lavoro, probabilmente (almeno in parte) perché sono più preoccupati per la loro reputazione.
Questo significa che devi essere una frode che si autopromuove per andare avanti?
Affatto. Gli studi supportano la teoria che gli alti automonitoraggi dedicano più tempo a scoprire ciò di cui gli altri hanno veramente bisogno, così possono essere più utili.
Ma se non abbiamo bisogno di sopportare tutto il nostro sé autentico, allora cosa dovremmo perseguire?
Grant attribuisce al critico letterario Lionel Trilling la risposta: Sincerità.
'Fai attenzione a come ci presentiamo agli altri', dice Grant, 'e poi sforzati di essere le persone che affermiamo di essere. Invece di cambiare dall'interno verso l'esterno, porti l'esterno dentro.'
Ad esempio, si consideri la ricerca di Herminia Ibarra, docente di comportamento organizzativo presso la business school Insead (citando il saggio di Grant):
Quando la dott.ssa Ibarra ha studiato consulenti e banchieri d'investimento, ha scoperto che gli alti automonitoraggi erano più propensi dei loro coetanei autentici a sperimentare diversi stili di leadership. Hanno osservato i leader senior dell'organizzazione, hanno preso in prestito il loro linguaggio e le loro azioni e li hanno praticati fino a quando questi non sono diventati una seconda natura. Non erano autentici, ma erano sinceri. Li ha resi più efficaci.
Oppure, come La professoressa di Harvard e autrice di best-seller Amy Cuddy ha affermato:
'Fingilo finché non lo diventi. Fallo abbastanza finché non lo diventi davvero e lo interiorizzi.'
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Non fraintendermi: non ti sto incoraggiando a nascondere il tuo vero io. Al contrario, credo che la migliore pratica sia quella di rivelarsi lentamente, assicurandosi di farlo nel momento e nel posto giusto. Questo aiuta le persone a conoscere il vero te, senza che si affrettino a giudicare.
Nel frattempo, scopri chi vuoi essere. Quindi, lavora duro per diventare quella persona.
Mettendolo in pratica.
In fondo, mi sono sempre considerato uno scrittore. Ci è voluto del tempo prima che anche gli altri mi considerassero tale.
Quindi, la prossima volta che qualcuno chiede: 'Cosa fai?' o 'Qual è la tua professione?' rispondi alla domanda in termini di 'Cosa fai?' volere fare?' o 'Chi sei? volere essere?'
Sii sincero. Quindi, lavora sodo per esprimere le tue parole.
Perché ricorda: ciò che pensiamo, diventiamo.
