Josh Ostrovsky, alias 'The Fat Jew', si è recato di recente a Nashville per convincere i distributori di vino locali a portare il suo marchio di vino, chiamato White Girl Rosé. Scherza dicendo che li ha conquistati con una lap dance.
'Questa merda non potrebbe essere più pratica', dice Ostrovsky, riferendosi alla sua startup di New York City, White Girl Wine. In seguito ha scherzato: 'Vorrei che fosse solo il mio nome attaccato ad esso'.
Conquistare distributori di vino è un nuovo tipo di attività per Ostrovsky, che ha raccolto quasi 9 milioni di follower su Instagram per aver pubblicato meme umoristici e video virali. (Una foto recente di un giovane che posa con una capra, per esempio, ha raccolto più di 187.000 Mi piace sul sito .) Ostrovsky è così popolare, infatti, che secondo quanto riferito può comandare fino a $ 6.000 per un singolo contenuto di marca. Il suo reddito annuale dalla sola pubblicità è stimato a diverse centinaia di migliaia di dollari.
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Ma la scorsa estate, Ostrovsky, insieme ai co-fondatori David Oliver Cohen, Tanner Cohen e Alexander Ferzan, ha deciso che sarebbe stato divertente - e intelligente - lanciare un'etichetta di vino. L'hanno chiamato 'White Girl Wine' in onore di 'White Girl' Babe Walker, un finto personaggio femminile inventato dai Cohen, che twittava sotto il nome di @WhiteGrlProblem. (Campione tweet : 'Mi sento grassa e disgustosa e stanca e triste ma mi piace in modo carino.')
Da allora, Ostrovsky e il team hanno venduto più di 30.000 casse del rosé e dello spumante Babe firmati dall'etichetta. L'azienda lavora con distributori di terze parti, tra cui Fresh Direct, Drizly e MiniBar.
Lunedì, White Girl Wine ha lanciato ufficialmente il suo e-commerce store per vendere direttamente le bevande. Ha anche lanciato un'app, chiamata 'So Us', in cui i clienti possono ordinare rosé su richiesta e creare meme che combinano le proprie foto con le citazioni preferite dei fondatori, come: 'This Is So Us', 'Stay Basic, ' e 'Migliori amici ma non proprio.' Una bottiglia di White Girl Rosé costa $ 14,99 e una confezione da 4 di Babe costa $ 12,99.
'Siamo praticamente la prima azienda che offre la spedizione gratuita diretta al consumatore su piccole quantità', afferma Ostrovsky, aggiungendo che voleva attirare più clienti rendendo più facile per loro ordinare da un unico portale. Gli appassionati di vino possono anche personalizzare quel portale con vari filtri fotografici e didascalie. La mossa non è necessariamente redditizia, ma 'stiamo trasferendo i risparmi [di] tagliare il distributore'.
A dire il vero, White Girl Wine non è la principale fonte di reddito di Ostrovsky. Oltre a sostenere marchi come Stella Artois e Burger King, l'influencer ha anche un contratto da modella con l'agenzia di taglie forti One Management, un concerto di hosting radiofonico con Apple Music e l'anno scorso ha pubblicato il suo primo libro, Soldi Pizza Rispetto (Hachette). Nel 2015 ha firmato con l'agenzia di talenti CAA per la rappresentanza in tutti i settori.
Tuttavia, classifica la fetta che guadagna da White Girl Wine come significativa, e candidamente condivisa con Inc. le molte sfide che ha incontrato l'anno scorso, quando ha iniziato a trasformare la sua celebrità sui social media in un'attività privata.
Venendo con l'idea
Prima di lanciare l'etichetta, Ostrovsky aveva messo il suo nome su una serie di prodotti di consumo, dalle t-shirt ai guanti da forno a diverse varietà di giocattoli sessuali.
'La risposta è stata sempre molto buona', dice Ostrovsky. 'Così abbiamo detto, usiamo la nostra piattaforma e pubblichiamo qualcosa che le persone possano consumare in modo coerente'.
Hanno deciso per il vino quando hanno saputo di un'enorme carenza di rosé negli Hamptons la scorsa estate. Il rosé, in particolare, è più uno 'stile di vita' che una bevanda, afferma Ostrovsky. Ma i fondatori hanno presto scoperto che non potevano semplicemente vendere il prodotto da soli e che avrebbero dovuto vendere tramite distributori. Descrivono il sistema attuale come 'a tre livelli:' un produttore di Pixely, in California, chiamato Caciattory Fine Wines, produce la miscela rosé, che viene poi venduta a un distributore (ad es. FreshDirect) che poi vende al dettaglio il prodotto ai clienti. Il negozio di e-commerce proprietario, secondo i fondatori, ha richiesto un anno di lavoro e ha richiesto continue conversazioni con avvocati per ottenere la licenza ufficiale.
Un'altra sfida per Ostrovsky, che è abituato ad avere un controllo creativo praticamente illimitato sui social media, è stata l'adeguamento alle restrizioni di sicurezza per il marketing degli alcolici.
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'Sono una responsabilità costante', dice. 'Il marchio Fat Jew si basa sul fare cose folli.'
Ostrovsky dice che idealmente vorrebbe costruire un parco acquatico rosato. Tuttavia, non è legalmente autorizzato a farlo, perché sarebbe visto come incoraggiare i clienti a bere in modo irresponsabile.
Inoltre, anche se l'industria del vino al dettaglio è in aumento - l'anno scorso le vendite negli Stati Uniti hanno raggiunto i 38 miliardi di dollari, un aumento del 3% rispetto al 2014 - i fondatori hanno visto rallentare la domanda del loro prodotto nei mesi invernali, perché il rosé è tipicamente consumato durante l'estate. A peggiorare le cose, l'etichetta non ha avuto distribuzione in molte regioni con clima caldo (attualmente è autorizzata solo in 12 stati degli Stati Uniti).
'Il problema più grande con le vendite in inverno è che abbiamo finito il vino', ricorda il co-fondatore David Cohen. Così White Girl Wine è passata a un distributore più grande di New York City. I fondatori hanno anche organizzato alcune feste tropicali a tema rosé per suscitare più interesse sul campo.
'La gente diceva, 'Oh mio Dio, non posso credere che qualcuno lo stia davvero provando'', dice Ostrovsky, riferendosi ai suoi sforzi per commercializzare il prodotto rosato a temperature rigide. 'E questo ci ha differenziato dagli altri marchi'.
Da dove, White Girl Rosé
Nell'agosto dello scorso anno, Ostrovsky si è trovato coinvolto in una controversia. Un certo numero di comici ha iniziato a denunciarlo per aver ripubblicato le loro battute originali senza attribuzione.
'Il mio nome, il mio nome e la mia faccia erano stati rimossi', ha osservato Patrick Walsh, un comico e scrittore televisivo, in un'intervista lo scorso anno con Rolling Stone . Walsh si era indignato per aver trovato una sua battuta riappropriata sulla pagina Instagram di The Fat Jewish.
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Ostrovsky in seguito ha accettato di taggare tutte le sue battute con l'handle dei social media del narratore originale e ha aggiunto retroattivamente crediti ai suoi post precedenti. Tuttavia, insiste sul fatto che 'rubare' è il modo sbagliato di vederlo.
'Era solo una specie di grande conversazione generale che si stava preparando su Internet', ricorda Ostrovsky. 'Alcune persone credono nei beni comuni creativi, alcune persone credono nell'attribuzione.'
Anche alla luce della controversia, Ostrovsky afferma che la sua attività non ha avuto molto successo. E per quanto riguarda il credito, i clienti possono trovare lo slogan 'Cacciatory Fine Wines' sul retro di ogni bottiglia di White Girl Rosé.
