Autorità morale. È una frase che è diventata fondamentale per Steve Huffman negli ultimi due anni e mezzo.
Huffman ha co-fondato Reddit nel 2005 quando era appena uscito dall'Università della Virginia, all'età di 21 anni. Lui e il suo caro amico e co-fondatore Alexis Ohanian, insieme al prodigio hacker Aaron Swartz, hanno venduto Reddit a Condé Nast nel 2006.
Huffman lasciò l'azienda tre anni dopo, durante i quali Reddit divenne uno dei siti Web più popolari d'America, con bacheche su tutto ciò che è sotto il sole: dal kitesurf alla finanza, al Photoshopping di biciclette con fotografie di umani in bicicletta. Ma Reddit è anche diventato un sito che ospitava una tensione insostenibile. Il suo ethos era a ruota libera e aveva a cuore l'idea che la libertà di parola abbia la meglio su tutto. Dopo che uno dei leader ad interim dell'azienda, Ellen Pao, ha tentato di reprimere alcuni dei discorsi di odio sul sito, e dopo il licenziamento mal gestito di un popolare dipendente, i moderatori volontari hanno disattivato le loro sezioni di Reddit, paralizzando il sito. Una petizione online ha chiesto la cacciata di Pao. Ha scritto nel suo libro del 2017, Ripristina , che ha presentato le sue dimissioni dopo le pressioni del consiglio.
Huffman non era del tutto pronto per tornare su Reddit. Stava costruendo la startup di ricerca viaggi Hipmunk, guidando un team di ingegneri e aiutando a garantire finanziamenti. Ma quando ha visto il sito Web di Reddit oscurarsi mentre i moderatori protestavano contro l'azienda, sapeva cosa doveva fare: salvare Reddit. Forse era l'unica persona che poteva farlo, e non perché fosse un leader esperto o un abile programmatore. Come fondatore di Reddit, però, colui che ha scritto il codice originale del sito, aveva il autorità morale fare così.
Quando Huffman è entrato nell'ufficio di Reddit un venerdì di luglio del 2015, è stato accolto da una dozzina di dipendenti scioccati, pochi dei quali erano felici di vederlo. La maggior parte di quei membri dello staff non ce l'ha fatta oltre la fine dell'anno.
quanto è alto Marc Blucas
Reddit non era solo un'azienda in difficoltà; anche la community di Reddit aveva bisogno di aiuto. Le centinaia di remoti moderatori volontari erano stati privati di strumenti aggiornati per anni. L'incitamento all'odio era dilagante. Huffman avrebbe bisogno di domare i troll e fornire un sito migliore agli utenti fedeli.
Huffman ha fatto affidamento sulla sua autorità morale in modo particolarmente pesante nel fare annunci online, quando, ad esempio, vietava le comunità che trafficavano per incitare al danno o alla paura. Una delle prime grandi azioni di Huffman come amministratore delegato è stata quella di isolare le comunità apertamente razziste. Questa volta, le community su Reddit non si sono ribellate. Nell'autunno del 2017, ha annunciato standard di contenuto ancora più rigorosi: qualsiasi cosa che glorifichi, incoraggi o richieda il danno di una persona o di un animale non sarebbe stata consentita su Reddit.
Tuttavia, c'erano domande sui contenuti che perseguitavano Reddit: alcuni angoli del sito erano paradisi per la distribuzione di teorie della cospirazione e 'notizie false' e Huffman aveva ammesso a marzo che i suoi team avevano individuato 'qualche centinaio' di account falsi che diffondevano propaganda e seminavano discordia in vista delle elezioni del 2016.
Reddit, l'azienda, è molto più sana oggi. Nel 2017, Huffman ha portato $ 200 milioni in nuovi finanziamenti in capitale di rischio, valutando la società a $ 1,8 miliardi. Reddit.com è stato il quarto sito più popolare in America, secondo i dati di Alexa, il braccio di analisi Web di Amazon. Huffman ha in molti modi ricostruito Reddit, aggiungendo 300 nuovi dipendenti e spostando l'azienda in un nuovo e spazioso ufficio in Taylor Street a San Francisco.
Lunedì 12 marzo Christine Lagorio-Chafkin intervisterà Steve Huffman al South by Southwest Interactive di Austin, in Texas. Racconterà la storia del suo drammatico ritorno all'azienda che ha fondato e spiegherà quali mosse ha fatto per trasformare una cultura aziendale in difficoltà e inaugurare una nuova era per la vasta comunità di Reddit. Ricontrolla la prossima settimana per gli estratti di quella conversazione.
