Per gli imprenditori, l'adagio 'Credi in te stesso' taglia in entrambe le direzioni. In un ambiente in cui tutti si inventano man mano che vanno avanti, è pericoloso fidarsi dell'idea di qualcun altro del tuo valore, che sia troppo bassa o troppo alta.
shaunie o neal patrimonio netto 2015
All'inizio dell'episodio 1, 'Sand Hill Shuffle', il team dietro Pied Piper sta andando in alto, avendo vinto TechCrunch Disrupt e assicurato il sostegno del visionario miliardario Peter Gregory per il loro algoritmo di compressione dei dati. Ogni società di venture capital della Valley vuole una parte dell'azione. In un sudato atto di corteggiamento, si arriva persino ad affittare l'AT&T Field per una festa in loro onore, con ospiti tra cui il fondatore di Dropbox Drew Houston e i gemelli Winklevoss (che appaiono nei cameo).
Ma il disastro colpisce presto. Peter, in un safari in Africa, muore in un bizzarro incidente che coinvolge un ippopotamo. (Questo sviluppo della trama è stato scritto in risposta alla morte nella vita reale dell'attore che lo interpretava, Christopher Evan Welch, dopo le riprese della stagione 1.) La sostituzione di Gregory come socio amministratore di Raviga Capital, l'iper-analitica Laurie, la interroga decisione del predecessore di investire in Pied Piper, ritenendo che il portafoglio dell'azienda contenga già troppe scommesse speculative. 'Siamo l'azionista di maggioranza di tre società specializzate nell'invisibilità', dice a Monica, la junior associate che ha consigliato la startup.
Per costringerla a mantenere la promessa di Gregory, Richard e i suoi colleghi fanno il giro di altre società di venture capital che hanno espresso interesse, solo per trovarle scostanti. Qual è l'accordo? Erlich, il sedicente saggio anziano del gruppo, dice che il problema è che Richard si è rivolto a loro come un supplicante. Invece di condurre con educazione, dovrebbe partecipare a riunioni di pitch irradiando un'odiosa autostima. La mossa funziona. In un riff sul successo travolgente di ragazzi alfa arroganti come Evan Spiegel di Snapchat e Travis Kalanick di Uber, più Richard è scortese nei suoi toni, più ricchi sono i termini che i VC che sta lanciando contro di lui.
Man mano che i fogli dei termini si accumulano, Laurie arriva davvero. Sebbene sia troppo intelligente e logica per essere ingannata dallo stratagemma di Richard, pensa che la posizione di Raviga Capital ne soffrirebbe se sembrasse perdere l'accordo. Pagare in eccesso per il pifferaio magico è il prezzo per mantenere il flusso di affari.
Quando il panico e la prudenza spingono entrambi verso l'alto le valutazioni, sai che sta succedendo qualcosa di frizzante. Fortunatamente, Monica interviene per essere la voce della sanità mentale, avvertendo Richard che l'offerta di 20 milioni di dollari di Laurie con una valutazione di 100 milioni di dollari renderà solo difficile raccogliere ulteriori finanziamenti in futuro senza ricorrere a un giro al ribasso. 'Sarai legato a quella valutazione e non sarai mai in grado di essere all'altezza', dice. Richard ascolta il consiglio di Monica e chiede a Laurie un investimento più modesto. Proprio mentre stanno per chiudere, tuttavia, arriva la notizia che il fondatore di Hooli, Gavin Belson, sta facendo causa a Pied Piper per violazione del copyright. Cliffhanger!
