'Sicuramente non sono andato alla ricerca della carriera folle e tumultuosa che ho avuto.'
Con stint di alto profilo a TechCrunch, Yahoo! Finanza (dove ci siamo sovrapposti) e Settimana di lavoro , Sarah Lacy era affermata come giornalista e autrice quando ha fondato la società di media digitali, Pando, all'inizio del 2012. Ora, alla vigilia del lancio della sua seconda startup sostenuta da un'impresa, il presidente Mom, Lacy ricorda di essere entrata nell'imprenditorialità attraverso una degli scenari più improbabili negli annali della Silicon Valley.
Alla fine del 2011, Lacy ha lasciato TechCrunch, che era stata acquistata da AOL l'anno precedente, durante il congedo di maternità con il suo primo figlio. 'Ho portato con me la raccolta fondi del mio bambino', dice, ricordando un'altra cosa che pochi genitori che lavorano oserebbero fare, soprattutto considerando che meno del 3% dei finanziamenti di rischio va alle startup guidate da donne, secondo Harvard Business Review, lasciamo perdere le startup guidate da mamme con un neonato.
Detto questo, Lacy aveva un vantaggio chiave: dopo anni che copriva il mondo delle startup come giornalista e autore , conosceva i battitori più pesanti della Silicon Valley, tra cui Marc Andreessen, che ha investito $ 1 milione nel round seme di Pando del 2013, che ha raccolto $ 3 milioni.
'Quello era il più grande investimento [di angelo] che avesse fatto in qualcosa che non fosse una delle sue aziende', ricorda Lacy. 'È stato uno straordinario voto di fiducia in me come fondatore'.
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'Uno straordinario voto di fiducia'
In effetti, Andreessen aveva molta più fiducia in Lacy che in se stessa.
'Non so perché abbia sempre avuto fiducia in me - credenza che io non avevo' in me stessa, dice. 'Sono stato incredibilmente fortunato ad avere diversi mentori maschi che credevano in me in modo totalmente ingiustificato... non avevo fatto nulla per giustificarlo.'
Lacy non manca di fiducia in se stessi ora, avendo guidato Pando alla redditività nonostante una battaglia di alto profilo con Uber , che avrebbe cercato di chiudere l'azienda e ha cercato infame di diffamare Lacy personalmente.
'La gente ha rispettato quanto eravamo scadenti, come ci siamo voluti mantenere quando l'azienda più apprezzata nella storia della Silicon Valley stava cercando di farci fallire', afferma Lacy. 'Ciò che i buoni investitori apprezzano è qualcuno che ha il coraggio delle proprie convinzioni e non si tirerà mai indietro'.
Forse Andreessen e altri hanno visto quella grinta e determinazione in Lacy prima di lei. Oggi, attribuisce al successo di Pando e alla sua esperienza personale come (ora) madre single la sua autostima, che trabocca mentre parla della mamma del presidente.
'Vedo essere una madre come la cosa più tosta possibile', dice. 'Sono all-in come mamma, all-in come fondatrice. È estenuante. Quello che faccio quotidianamente è molto più difficile - e richiede più agilità e risoluzione dei problemi - di quello che deve affrontare il 90% dei fondatori di sesso maschile di 20 anni.
A questo punto, probabilmente stai esultando selvaggiamente o roteando gli occhi...
Lacy, che si definisce 'una femminista impenitente' preferirebbe senza dubbio la prima... e di certo non si farà scoraggiare dalla seconda.
'Più grande di qualsiasi altra cosa stavo facendo'
Ad ogni modo, non puoi negare che Lacy abbia il dito sullo spirito del tempo con Presidente mamma , un sito in abbonamento che si descrive come 'una piattaforma senza troll e senza abusi per donne professioniste che lavorano'.
La presidente della mamma è nata da una serie di progetti collaterali - in particolare un podcast e una serie di cene private con altre imprenditrici - Lacy ha fatto per supportare il suo libro più recente, Un utero è una caratteristica, non un bug , uscito alla fine del 2017.
'Quando ho presentato il libro, ho pensato che avremmo avuto il primo presidente donna', dice Lacy.
Poi Hillary Clinton ha perso... e poi il movimento #MeToo ha fatto luce sui livelli scioccanti di misoginia nella nostra società. Mentre il 2017 'è andato sempre peggio', i cosiddetti progetti collaterali sull'imprenditoria femminile e l'emancipazione 'sono diventati più grandi di qualsiasi altra cosa facessi', dice Lacy. 'Ho capito 'questo è quello che dovrei fare davvero'.'
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Lacy rimane fedele a Pando e prevede di gestire entrambe le società per il prossimo futuro. 'Se il presidente mamma cresce al punto che non posso farlo, attraverseremo quel ponte.'
Come per Pando, Lacy ha raccolto fondi di venture capital per il presidente Mom - 1,4 milioni di dollari in capitale iniziale da investitori tra cui Pivot North di Tim Connors e Greylock Discovery di Reid Hoffman - una decisione per la quale ha 'angosciato'.
Alla fine, 'Non ho avuto il lusso di non farlo', dice, aggiungendo che non c'è una risposta semplice a come avrebbe consigliato a qualcuno di fronte a una decisione simile.
''Non aumentare troppo'... 'alza il più possibile' -- sono vere entrambe le cose', dice Lacy. 'Per ogni consiglio, posso trovare un fondatore che può darti l'esatto contrario. Non c'è un playbook. Il punto è che stai facendo qualcosa di nuovo, qualcosa di innovativo, altrimenti perché lo faresti?'
