I miei amici e la mia famiglia mi prendono in giro quando dico che sono un fan di Joel Osteen.
Ma passa 10 minuti a guardarlo in TV e capirai perché sono un fan. È un comunicatore fantastico e un oratore esperto. È stimolante. Il suo messaggio di fede, speranza e ottimismo è rilevante per tutti, indipendentemente dalla loro denominazione. E sì, dannazione, è ricco e di successo. Davvero ricco e di successo. Osteen ha preso le sue abilità e le ha usate per creare un gigantesco impero di programmi TV, video, libri e apparizioni che gli hanno fatto guadagnare decine di milioni di dollari. Oh, ed è anche un bel ragazzo con una bellissima moglie.
Lo ammiro per tutto questo. Ma molte persone no. Alcuni addirittura lo odiano.
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L'odio è salito in superficie questa settimana mentre Houston cerca di far fronte alle storiche inondazioni. Osteen era accusato sui social di non aprire le porte della sua gigantesca chiesa di 600.000 piedi quadrati – la più grande di Houston – a chi ne ha bisogno. Nega con veemenza queste affermazioni, affermando attraverso un portavoce che la struttura 'non è mai stata chiusa' e che la chiesa era riluttante a ospitare le persone a causa della paura dell'innalzamento delle acque e di un ambiente non sicuro. Dall'inizio di questa settimana, centinaia di volontari hanno lavorato presso la chiesa di Osteen per organizzare aiuti e un rifugio è stato fornito a centinaia di altri.
Ma il danno è stato fatto. L'indignazione nei confronti di Osteen si è diffusa su Internet e la storia del suo evitare il suo 'obbligo verso Cristo' continua a dominare le notizie. Sfortunatamente, che ci sia o meno credito a queste affermazioni, Osteen merita questa critica. Francamente, l'ha chiesto.
Indipendentemente da tutte le grandi cose che Osteen fa come uomo di Dio - i suoi messaggi di ispirazione, i suoi contributi a enti di beneficenza e all'economia locale - il suo stile di vita solleva le sopracciglia. Vive in una casa da 10 milioni di dollari. Possiede uno yacht. Si veste con abiti firmati ed è portato in giro in auto di lusso. È facilmente uno dei pastori che guadagnano di più nel paese, se non nel mondo. Osteen non si scusa per la sua ricchezza. 'Sentiamo semplicemente che questa è la benedizione di Dio', ha detto Oprah Winfrey in un'intervista del 2012 . 'Non credo che ci sia niente di sbagliato nell'avere un bel posto in cui vivere ed essere benedetti.'
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È qui che Osteen si sbaglia.
Ho un cliente che gestisce un'azienda di 150 persone nel New Jersey. Anche se non è al livello di successo di Joel Osteen, sta andando molto, molto bene. Ma il suo stile di vita è diverso da quello del pastore di Houston. Va al lavoro con un'auto americana, non una BMW o una Mercedes. La sua casa è carina, ma non una villa. I suoi figli frequentano le scuole pubbliche. I suoi vestiti vengono acquistati nei grandi magazzini. Il suo stile di vita è di agiatezza borghese, ma non di ostentata ricchezza. Lo fa perché capisce una cosa molto importante sulla leadership che è sfuggita a Osteen: le persone si preoccupano di queste cose e stanno guardando.
Le persone guardano i loro leader e hanno aspettative. Come leader, il tuo intero stile di vita è sotto esame. I tuoi dipendenti capiscono che sei il capo e da questa responsabilità derivano alcuni vantaggi, come vivere in una bella casa o poter portare i tuoi figli in vacanza. Ma una casa da 10 milioni di dollari? Uno yacht? È abbastanza inquietante se sei il proprietario di una società del New Jersey, ma se sei il pastore di una chiesa? C'è una linea tra godersi i frutti del tuo lavoro e vivere la vita alta alle spalle dei tuoi lavoratori e della tua comunità. Quando attraverserai quella linea sarai risentito come Osteen. Il mio cliente lo capisce, ecco perché non ostenta la sua ricchezza.
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Osteen sceglie di essere un uomo di Dio e di parlare del vangelo di Gesù, ma di certo non vive una vita che Gesù avrebbe scelto. Facendo queste scelte di vita, si espone volentieri ai suoi critici e concorrenti. Indipendentemente dal fatto che tu pensi che non ci sia niente di sbagliato nell'avere un bel posto in cui vivere ed essere benedetto, i tuoi dipendenti, i tuoi clienti e la tua comunità potrebbero farlo. Se oltrepassi quella linea perdi la tua credibilità e susciti invidia e persino potenziale malizia.
Sfortunatamente, se le cose vanno male - una brutta situazione finanziaria, un cliente perso, una causa, un'alluvione - sono quelle stesse persone che si rivolteranno contro di te per prime.
