Tommy Chong è uno dei fumatori di marijuana più famosi al mondo. Fuma marijuana da quando aveva 18 anni. Ora 76, dice che la pianta ha cambiato la sua vita dopo quei primi boccate da una canna in un jazz club nella sua città natale Calgary, in Canada. E, sin da quel primo fatidico tiro, Chong ha usato l'impianto come piattaforma per la commedia, la giustizia sociale e le sue iniziative imprenditoriali.
Come duo comico, Tommy Chong e Richard 'Cheech' Marin erano famosi per il loro umorismo da fumatore sin dal loro film In fumo è diventato un successo a sorpresa nel 1978. Più recentemente, Chong ha avviato molteplici iniziative commerciali (legali) legate all'erba, inclusa la sua carta di debito del Carta verde , le sue salviettine per vestiti deodoranti alla cannabis Passate di fumo , una linea di accessori per fumatori e una varietà di cannabis con marchio registrato che sta producendo in collaborazione con la California Genetica del cavallo oscuro . Nonostante una pena detentiva lo scorso decennio per aver venduto bong, Chong ammette liberamente che la pianta di cannabis ha fatto carriera.
A Denver nel weekend del 20/4, Chong ha collaborato con Tour della cannabis in Colorado , fondata dall'imprenditore Michael Eymer, per offrire pacchetti turistici speciali per i turisti che vogliono vedere l'industria della marijuana mentre si rilassano con il famoso fumatore. Inc . ha incontrato Chong prima del tour per scoprire i segreti di Chong per costruire un marchio personale di successo.
Sii autentico.
Da quei film di Cheech e Chong negli anni '70 e '80, Chong ha sempre sostenuto pubblicamente la marijuana e ha criticato il governo per quella che crede essere una guerra alla droga costosa e retrograda. Dice che il fondamento di qualsiasi marchio personale è l'onestà.
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'Sono autentico, questa è la chiave di tutto. sono quello che vedi. Non sto fingendo di essere niente. Io sono quel ragazzo', dice.
Concentrati sulla tua passione.
Chong dice di aver sempre preso sul serio il suo lavoro, che si tratti dei film e dei tour di Cheech e Chong o dei suoi affari nell'industria della marijuana, e riconosce che è fondamentale avere una passione per qualunque cosa tu faccia. 'Amo quello che faccio. Amo la marijuana. Lo tratto per quello che è, un'erba sacra', dice. 'Tutto ciò che il governo federale deve fare è toglierlo dall'elenco I e togliersi di mezzo'.
Tieni la testa alta.
Chong dice che se stai combattendo una causa, attraverserai prove e tribolazioni. Essendo stato un sostenitore per tutta la vita della legalizzazione della cannabis come celebrità, uno il cui lavoro ha reso il suo nome sinonimo di erba, si sente preso di mira dalle autorità.
Ma, dice, 'è il mio atteggiamento che non importa cosa ti succede nella vita, puoi imparare da esso. Puoi anche prosperare da esso', dice.
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La sua grande prova è arrivata quando è stato arrestato e messo in prigione per la sua attività di bong soffiato a mano Chong Glass/Nice Dreams. Nel 2003, la Drug Enforcement Agency ha fatto irruzione nella casa di Chong e Chong Glass in California, che faceva parte di un raid più ampio di altre 55 compagnie di bong e pipe di marijuana noto come Operation Pipe Dream. Degli altri 55 produttori di bong, Chong è stato l'unico ad essere perseguito. Oggi, l'operazione è a volte citata come una mossa politica per perseguitare Chong per i suoi film, che. tra le altre cose, ha deriso gli sforzi antidroga del governo degli Stati Uniti. Anche se il raid ora sembra un enorme spreco di risorse per un famoso produttore di bong, è stato molto reale per Chong, che è stato condannato a nove mesi di prigione.
Chong dice che anche se l'esperienza dell'essere arrestato e del tempo passato è stata spiacevole, dice che ne è valsa la pena perché stava difendendo la legalizzazione della cannabis.
Il suo compagno di stanza in prigione era Jordan Belfort, il famigerato agente di cambio il cui libro ha ispirato quello di Martin Scorsese Il lupo di Wall Street . Belfort dice di aver scritto il suo libro perché Chong lo ha ispirato a raccontare la sua storia, a non avere paura o vergogna.
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«Gli ho ricordato chi era, non chi era. E quello che era Jordan Belfort è un genio', dice. Gli ho ricordato che non deve rubare a nessuno, deve solo scrivere del suo passato. Tutto quello che doveva fare era cambiare il suo obiettivo.'
Chong dice che la prigione gli ha dato il tempo di riflettere sulla vita e anche di mostrare quanto sia ridicolo e costoso per il pubblico il divieto della cannabis. Chong dice che più di ogni altra cosa l'esperienza gli ha insegnato a essere grato per ciò che ha realizzato.
'Abbiamo alti e bassi nella vita. Tutto quello che faccio non avrà successo, e non mi aspetto che lo sia. Qualsiasi cosa veramente riuscita sarà una sorpresa. Alla fine, è lo stile di vita che mantengo che mi rende più orgoglioso', afferma. 'Sono orgoglioso di essere il ragazzo più anziano di 'Ballando con le stelle'. Sono orgoglioso di dire che tutto quello che ho è grazie alla marijuana. Non importa cosa mi fai, ho vinto io.'
