UN PASSEGGERO ARRABBIATO HA INVIATO ONLINE MIGLIAIA DI RECLAMI DEI CLIENTI DI UNITED AIRLINES. COME PENSI CHE ABBIA REAGITO UNITED?

Ci sono così tante lamentele dei clienti United Airlines nelle notizie ultimamente. È difficile cercare di tenerli dritti. Riepilogo veloce:

C'era il tizio che è stato trascinato insanguinato attraverso l'aereo...
e il bambino che è stato urtato e ha dovuto sedersi sulle ginocchia di sua madre per tre ore...
e la donna che è stata presa a calci in testa per aver dormito in una cappella dell'aeroporto...
e la ragazza che è stata lanciata da un aereo per indossare leggings ...

E così via (e così via).

Ma ora, incontra Jeremy Cooperstock, un passeggero veterano dello United che ha inviato la sua prima lettera arrabbiata alla compagnia aerea 21 anni fa - e che da allora ha trascorso due decenni a gestire un sito Web che raccoglie migliaia di reclami dei clienti United.

Naturalmente, una volta scoperto il sito di Cooperstock, la compagnia aerea ha lavorato duramente per risolvere i problemi dei suoi clienti, rendendoli fedeli volantini per tutta la vita.

Ah ah ah ah ah ah ah ah! Si, come no.

Invece, la United ha fatto causa a Cooperstock per violazione del marchio, ha lavorato per anni nei tribunali per chiuderlo e, nelle sue parole, ha cercato di far 'scomparire' l'intero sito. (Non hanno mai cercato su Google? Effetto Streisand ?)

Pochi giorni fa, United Airlines ha vinto la sua causa, quindi questa potrebbe essere la tua ultima possibilità di leggere l'intera faccenda. Ecco la storia.

I 31.000 reclami dei clienti

La storia di guai di Cooperstock con lo United inizia nel giugno 1996, quando scrisse una lunga lettera di reclamo alla compagnia aerea ( sul serio, è lungo ), e ho ricevuto una risposta di una lettera-robo stock. Non gli è piaciuto, quindi ha pubblicato la sua denuncia online.

Pausa veloce: tieni a mente com'era Internet nel 1996. Amazon aveva appena un anno. Google, Youtube e Facebook - diamine, Yahoo! - erano tutti nel futuro. Uno dei siti web più popolari era una foto continuamente rinfrescante di una caffettiera.

Tuttavia, in qualche modo, il sito Web anti-United di Cooperstock, che alla fine è stato ospitato su untied.com (notare la T e io invertite nel dominio) è diventato popolare. Alla fine, ha aggiunto un modulo che consentiva alle persone di pubblicare reclami sulle loro esperienze con United sul sito.

L'intera cosa crebbe e crebbe e crebbe. Ad oggi, afferma Cooperstock, ci sono più di 32.000 reclami dei clienti, oltre a centinaia di altri dipendenti di United. Ecco le iscrizioni per giugno . (Noterai che finiscono il 14 giugno. Maggiori informazioni su questo tra un secondo.)

Tribunali in Canada

United ha sede a Chicago, ma Cooperstock e il suo sito Web hanno sede a Montreal, dove è professore di ingegneria alla McGill University. Quindi, quando lo United ha scoperto il sito e si è rivolto agli avvocati, ha perseguito l'intera faccenda nei tribunali canadesi.

Cinque anni fa, un giudice del Quebec ha stabilito che a Cooperstock non era più consentito includere sul sito i nomi e le informazioni di contatto dei dipendenti senior dello United. Ma quello era probabilmente il meno importante dei due casi giudiziari che hanno fatto notizia ultimamente.

L'altro era una causa per violazione del marchio presso la corte federale canadese di Ottawa, dove lo United ha prevalso alla fine di giugno. Il tribunale ha affermato che l'uso da parte di Cooperstock di una versione del logo di United sul suo sito, tra le altre cose, equivaleva a una violazione del marchio. Come la Chicago Tribune segnalato:

Il tribunale ha affermato che Cooperstock può mantenere l'indirizzo web di Untied.com, ma ha affermato di non essere in grado di continuare a utilizzarlo per pubblicare reclami dei passeggeri. Il giudice ha ordinato a United e Cooperstock di presentare rapporti per iniziare a negoziare i termini dell'ingiunzione entro 45 giorni.

'Ho intenzione di fare appello alla sentenza e continuare a combattere', mi ha detto Cooperstock in una e-mail. Nel frattempo, lo United mi ha inviato questa dichiarazione:

Siamo molto soddisfatti della decisione della Corte. Abbiamo sempre sostenuto che il signor Cooperstock dovrebbe essere in grado di esprimere le sue opinioni e il nostro caso era proteggere i clienti United ed evitare confusione chiedendogli di non utilizzare la nostra proprietà intellettuale sul suo sito Web e sui canali correlati.

I marchi

Se non l'hai già fatto, potresti dare un'occhiata Untied.com per contesto. Personalmente, ci è voluto circa un millisecondo per riconoscere che questo non è il sito Web ufficiale di United Airlines. Inoltre, ora c'è un popup che dice letteralmente 'Questo non è il sito web di United Airlines'.

Eppure, in tutta onestà con United, la formulazione di alcune lamentele sul sito fa sembrare che forse, solo forse, alcune delle persone che visitano unTIed.com potrebbero effettivamente pensare di aver raggiunto unITed.com, in gran parte perché hanno ri indirizzato a 'voi', che sembra significare lo stesso Regno.

Caso in questione, dal 1 giugno:

'Sono troppo scioccato per scrivere troppo. Voglio solo sapere qual è la soluzione quando il tuo l'impiegato è razzista, mi chiama [esplicito]...'

Oppure, dal 2 giugno:

'1. Il tuo il recente cambio di hub dell'area di New York è stato un disastro per le nostre esigenze di volare da LAX a Eastcoast (non-stop). 2. Ma ciò che è davvero esasperante che sono stato costretto a dare voce è il tuo ulteriore cambiamento...'

Sono un 'avvocato recuperatore', ma ricordo ancora che se vuoi preservare un marchio, devi dimostrare che lo stai difendendo attivamente. A volte significa tribunale.

Quindi, se United avesse esaminato alcune di queste lamentele (come gli esempi sopra) e avesse pensato, sai, alcune di queste persone stanno davvero confondendo UnTIed con UnITed, potrebbero non aver avuto altra scelta che fare causa.

Le lamentele e il dominio

Naturalmente, 32.000 reclami sono un numero enorme di reclami, indipendentemente dal fatto che il sito rimanga attivo o che i marchi della compagnia aerea siano stati violati. E ci resta ancora Cooperstock, che apparentemente ha autofinanziato la battaglia legale, in una battaglia personale contro la compagnia aerea che il mondo ora ama odiare.

Forse questa è la fine? Avendo acquistato e venduto alcuni domini nel corso degli anni, devo immaginare che untied.com stesso, il dominio di una parola e sei lettere di Cooperstock con più di 20 anni di traffico sul sito, potrebbe essere prezioso. Così gli ho chiesto se avrebbe preso in considerazione la vendita.