Il servizio di kit per pasti salutari Sun Basket ha chiuso 42,8 milioni di dollari in finanziamenti di serie D guidati da August Capital. Ha anche raccolto 15 milioni di dollari in finanziamento del debito da Trinity Capital Investment, che porta il nuovo finanziamento totale a 57,8 milioni di dollari. In totale, ha raccolto oltre 113 milioni di dollari.
Sun Basket fa parte dell'affollato mercato di kit pasto che da Cibi confezionati le stime includono più di 150 giocatori negli Stati Uniti. La società si è differenziata andando dopo il quasi Mercato del cibo biologico da 40 miliardi di dollari con i suoi kit pasto sani che soddisfano esigenze dietetiche speciali come vegane, senza glutine e pescatarian. 'È un modello di business difficile, perché stiamo risolvendo un'esigenza insoddisfatta', ha affermato Adam Zbar, fondatore e CEO di Sun Basket. 'È impegnativo se vuoi cucinare paleo o senza glutine.'
Le attività di kit per la ristorazione si sono dimostrate complesse dal punto di vista operativo da costruire e scalare, e come tale c'è stato un calo dell'interesse degli investitori. Dal boom iniziale nel 2015, i dollari di capitale di rischio destinati alle aziende di kit per i pasti hanno subito un rallentamento. Nella prima metà dello scorso anno, gli investimenti nella consegna di cibo online e nei kit per i pasti sono diminuiti del 46% a 239 milioni di dollari, secondo AgFunder , una piattaforma di investimento online per la tecnologia alimentare e agricola.
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Zbar è stato sincero riguardo alle sfide della raccolta di fondi nell'ambiente attuale. 'Questa è la raccolta fondi più difficile che abbia mai fatto, ma allo stesso tempo è la più gratificante', ha detto. 'Molti dei nostri altri concorrenti non vengono finanziati, il che significa che è probabile che si verifichi un consolidamento. Quindi, ci saranno meno concorrenti e avremo costi inferiori per acquisire utenti.'
Naturalmente, l'elefante nella stanza è la triste esibizione di Blue Apron sul mercato pubblico. Prima della sua IPO, la società aveva raccolto quasi $ 200 milioni ed era ampiamente considerata il leader nel settore. Ma dalla sua offerta pubblica iniziale lo scorso anno, l'azienda ha perso quasi il 70% del suo valore.
Ma il deludente spettacolo di Blue Apron non ha avuto alcun impatto sulla decisione di August Capital di investire nella società. 'In fin dei conti, il successo di Sun Basket non è affatto legato al Blue Apron', ha affermato Tripp Jones, socio accomandatario di August Capital. 'L'obiettivo di Adam e del suo team è quello di costruire un'attività molto grande, redditizia e che definisca la categoria. Se lo fanno, non importa cosa fa il loro gruppo di pari percepito, forniranno un'enorme quantità di valore a tutti gli azionisti.'
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L'anno scorso, Segnalato da Reuters che Sun Basket aveva assunto Bank of America Corp. e Jefferies Group LLC in previsione della propria IPO. La società ha rifiutato di commentare eventuali piani futuri di diventare pubblico.
Uno dei motivi per cui gli investitori di Sun Basket potrebbero essere ottimisti è perché in soli tre anni l'azienda ha raggiunto un fatturato annuo di 275 milioni di dollari. Lo deve all'offerta di un prodotto premium che è stato in grado di avere un prezzo del 30% superiore rispetto ai concorrenti, il che consente margini migliori. Ha anche raggiunto tassi di fidelizzazione più elevati, che secondo Second Measure, un'azienda che monitora l'attività dei consumatori sulla base dei record di spesa con carta di credito, è tre volte superiore rispetto ad altri attori nel settore.
Con questo ultimo round di finanziamenti, Sun Basket prevede di continuare ad aggiungere ulteriori personalizzazioni in base ai dati delle transazioni, alle esigenze dietetiche e alle preferenze con l'obiettivo di essere il 'Netflix del cibo'. 'In questo momento l'esperienza è personalizzata in base alla dieta, ma immagina se potessi avere un servizio che ti aiuti a personalizzare i tuoi pasti in base alla dieta, al gusto, al livello di difficoltà e al budget', ha affermato Zbar.
Al fine di supportare più opzioni su larga scala, Sun Basket ha affermato che sposterà il suo modello dall'essere guidato dalla ricetta a quello guidato dagli ingredienti, o quello che chiama un modello di dispensa. Attualmente, il suo chef crea nuove ricette ogni settimana e l'approvvigionamento ha il compito di trovare gli ingredienti necessari. Con il nuovo modello, creerà una dispensa con 500-1000 ingredienti e utilizzerà la tecnologia per confrontarli con un database di ricette.
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'Oggi, ogni settimana il nostro team di approvvigionamento è letteralmente alla ricerca di ingredienti diversi, perché è guidato da ricette diverse', ha affermato Zbar. 'Avere un modello di dispensa semplificherà la nostra catena di approvvigionamento e offrirà ai nostri utenti una scelta più ampia'.
Per consentire un'ulteriore crescita, l'azienda sta lanciando due nuove strutture per espandere la sua capacità di costruire un business da 1 miliardo di dollari. Ha già sostituito il suo centro di distribuzione della costa orientale con una struttura di 200.000 piedi quadrati, sei volte più grande della precedente. Prevede inoltre di sostituire il suo centro nel Midwest nel primo trimestre e raddoppierà le sue dimensioni fino a raggiungere una struttura di 100.000 quadrati. Queste strutture gli consentiranno di servire gli Stati Uniti continentali.
