Mentre crescevo spesso scherzavo sul fatto che mia nonna, nata all'inizio del XX secolo in un villaggio greco e vissuta quasi all'età di 100 anni, abbia visto nella sua vita più cambiamenti di quanto avrei mai potuto immaginare vedere. Ho scoperto che non avrei potuto sbagliarmi di più perché la mia matematica futura era di pochi esponenti.
Un recente webcast (sotto) di Peter Diamandis e Ray Kurzweil (co-fondatori della Singularity University) ha portato a casa questo punto e ha fornito informazioni su come il futuro sarà ancora più radicalmente dirompente di qualsiasi cosa abbiamo già sperimentato e più che quello che abbiamo può oggi prevedere.
Far sembrare la finzione addomesticata
Seguo Peter e Ray da molti anni ormai e la loro capacità di catturare la nostra immaginazione e ampliare le nostre menti è straordinaria. Dall'XPRIZE di Peter che ha incoraggiato i sognatori selvaggi e con gli occhi stellati ad affrontare alcune delle più grandi sfide del mondo alle previsioni strabilianti di Ray sulla traiettoria della tecnologia, questi due hanno probabilmente fatto di più per darci un assaggio di quanto sia sorprendente e dirompente il futuro sarà che anche i più oltraggiosi esperti e pronosticatori del futuro. Leggere e ascoltare le loro idee confina con la fantascienza, ma non è finzione, è molto, molto reale e fa sembrare la maggior parte della finzione addomesticata; questo è ciò che lo rende così eccitante.
Il video dura circa 90 minuti e copre una gamma piuttosto ampia di argomenti, dai progressi nella longevità umana all'ascesa dell'intelligenza artificiale all'adozione di una mentalità imprenditoriale di abbondanza . Vale la pena vederlo, ma se hai poco tempo, ecco un riassunto di ciò che mi è sembrato più in sintonia con le aziende e gli imprenditori incentrati sulla crescita.
Se hai seguito Diamandis o Kurzweil, hai familiarità con i concetti di abbondanza e crescita esponenziale. In caso contrario, vale la pena investire un po' del proprio tempo per aggiornarsi su entrambi, poiché stanno rapidamente diventando costrutti centrali nel modo in cui guardiamo al mondo e l'emergere di opportunità di crescita completamente nuove. Dai un'occhiata al libro di Diamandis Abbondanza o il libro di Kurzweil Come creare una mente .
Entrambi basano le loro visioni del futuro sulla nozione che i progressi tecnologici non stanno aumentando in modo lineare, ma stanno invece accelerando in modo esponenziale.
Il futuro non è lineare
Cercare di comprendere il cambiamento non lineare è enormemente impegnativo perché non è così che siamo collegati. Pensiamo in termini lineari perché questo è ciò che abbiamo osservato nel modo in cui opera il mondo naturale. Ancora più importante, il pensiero lineare è il modo in cui abbiamo fatto previsioni sul futuro per millenni. Dal lancio di un sasso alla preda in rapido movimento, al calcolo della resa del raccolto di un campo, al lancio di un razzo sulla luna, il pensiero lineare ci ha permesso di fare previsioni accurate sul futuro. Tuttavia, il mondo è sempre più guidato da tecnologie che non progrediscono in modo lineare.
La maggior parte della discussione tra Diamandis e Kurzweil viene spesa parlando di come abbiamo bisogno di spostare la nostra mentalità da un'era industriale di scarsità e pensiero lineare a un'era di abbondanza e pensiero esponenziale. Gli esempi che usano sono quelli di cui siamo abituati a sentire parlare, come di Moore legge che raddoppia il numero di transistor per un dato prezzo ogni 18-24 mesi, o il prezzo drasticamente decrescente del sequenziamento del genoma umano (che ha accelerato ancora più velocemente della legge di Moore). Non si può negare che questi siano chiari esempi di progresso non lineare.
Tuttavia, so che molte persone che leggono questo (o lo ascoltano) sminuiscono il pensiero esponenziale poiché la stragrande maggioranza delle cose nel mondo non cresce in modo esponenziale e, anche se lo facesse, non può indefinitamente. Il semplice contro argomento al pensiero esponenziale è che non ci sono abbastanza risorse nel mondo fisico per alimentare la crescita esponenziale per un periodo di tempo più lungo di un periodo di tempo relativamente breve.
Bloccato nell'era industriale
È qui che la maggior parte di noi è ancora bloccata in una mentalità dell'era industriale. Il mondo fisico ha certamente a che fare con la scarsità e il problema per gran parte della nostra storia come società industriale è che l'abbiamo ignorato, motivo per cui siamo nel caos ecologico in cui ci troviamo. Ma il pensiero esponenziale non riguarda l'ignorare il scarsità del mondo fisico, si tratta invece di sfruttare aumenti esponenziali del potere della tecnologia e dell'intelligenza artificiale per utilizzare al meglio le risorse naturali e affrontare problemi complessi, come il cambiamento climatico o l'alimentazione e il trasporto di dieci miliardi di persone.
Mentre cresciamo da una popolazione globale di sette a dieci miliardi, non possiamo semplicemente ridimensionare il modello industriale che abbiamo in atto oggi per supportare domani. Non sono solo gli attuali approcci alla produzione di massa, all'agricoltura e ai trasporti che non si ridimensionano, ma anche i servizi umani essenziali. Secondo il forum economico mondiale ci vorrebbero 300 anni per colmare il divario globale tra domanda e offerta di medici al ritmo con cui oggi istruiamo e concediamo nuove licenze a nuovi medici.
I limiti fisici alla crescita, se proviamo a scalare i modelli dell'era industriale che abbiamo oggi in atto, travolgerebbero presto ogni industria e nazione. In effetti, una delle proiezioni più citate al riguardo è un rapporto originariamente scritto nel 1972, Limits to Growth. Il rapporto prevedeva un aumento accelerato dell'uso delle risorse naturali che alla fine avrebbe portato l'economia globale a un punto di rottura tra il 2050 e il 2100. Il risultato sarebbe un collasso economico globale.
Le proiezioni di una crescente dipendenza dalle risorse naturali nel rapporto erano preveggenti nella loro accuratezza, tuttavia non tenevano conto del contemporaneo aumento non lineare del potere della tecnologia. Ad esempio, invece di triplicare il numero di automobili sul pianeta per trasportare tutti, le attuali proiezioni in un recente rapporto, della mia società Delphi Group, sui veicoli autonomi prevedono una riduzione del numero di automobili entro il 2050 al 5% di quello che abbiamo oggi per trasportare il 300% in più di persone. Come funziona questa matematica? Semplicemente utilizzando la tecnologia dei veicoli a guida autonoma possiamo aumentare l'utilizzo dell'auto tipica dal 5% al 95%. Ciò ci consente di trasportare potenzialmente 20 volte più persone. Questa è la matematica dell'abbondanza e rappresenta un modello di business radicalmente dirompente per l'industria automobilistica
Ma non abbiamo bisogno di andare nel futuro per vedere all'opera l'abbondanza e la tecnologia esponenziale. La forza lavoro agricola statunitense è scesa dall'83 per cento nel 1800 al due per cento di oggi. Ciò che significa in numeri reali è che all'incirca lo stesso numero di persone che erano necessarie per sfamare 5.000.000 di persone ora può sfamare 350.000.000 (con abbastanza avanzi per un surplus commerciale del 10%). Anche il numero di posti di lavoro globali in agricoltura è diminuito precipitosamente in percentuale e in modo assoluto. Dal 1900, il numero effettivo di persone impiegate nel mondo in agricoltura è diminuito dell'80% e la popolazione è aumentata di quasi il 500%. Tutto ciò è dovuto all'aumento esponenziale della tecnologia per l'agricoltura.
Lo stesso vale per come stiamo creando abbondanza per ogni individuo. Nel 1850, il 93 per cento del miliardo di abitanti del nostro pianeta viveva in condizioni di estrema povertà. Oggi meno del 10% dei sette miliardi di esseri umani vive al di sotto della soglia della povertà estrema. Sorprendentemente, ciò significa che oggi ci sono circa 400.000.000 di persone in meno che vivono in condizioni di estrema povertà! Durante il video Diamandis sottolinea che nel 1970 529 morti erano attribuibili a povertà estrema e carestia ogni 100.000 umani Oggi sono tre su 100.000!
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Niente di tutto questo significa che non abbiamo molta strada da fare, ma dovremmo essere pienamente consapevoli di quanto lontano siamo arrivati e di come la crescita esponenziale non sia solo un fenomeno degli ultimi 60 anni.
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Cercare di prevedere uno di questi progressi 100 o anche cinquant'anni fa sarebbe stato impossibile. Ed è altrettanto difficile prevedere i prossimi 50-100 anni di progresso. Tuttavia, le rivelazioni sono certamente lì e per molti versi molto più disponibili per chiunque abbia cura di prestarvi attenzione.
Quindi, quali sono alcune delle aree che beneficeranno maggiormente dell'abbondanza e della crescita esponenziale del potere della tecnologia in futuro? Sebbene possa essere più facile elencare quelle aree che non saranno interessate, eccone alcune trattate nel video che sono particolarmente interessanti su cui riflettere.
Il primo è il tema perenne della longevità umana. Kurzweil usa il termine Longevity Escape Velocity per descrivere quel punto nel tempo che, una volta raggiunto, definirà la capacità della scienza di prolungare indefinitamente la vita. Secondo Kurzweil mancano 10-12 anni per raggiungere quel punto.
Quindi, cosa significa questo per le nostre imprese e per l'economia? Bene, prima di tutto, più a lungo puoi vivere una vita sana, più a lungo sarai in grado di contribuire e ricevere valore. Le mie proiezioni mostrano che se si traccia una maggiore aspettativa di vita e una maggiore aspettativa di vita lavorativa, le due linee convergono intorno al 2100. Fondamentalmente, la pensione, come costrutto sociale ed economico, scompare. È una cosa negativa? Forse all'interno delle aspettative dell'era industriale con cui molti di noi sono cresciuti. Ma se avessi la possibilità di continuare a creare e ricevere valore (dove e quando vuoi) per fare ciò che ami veramente, non lo faresti?
Dato che il gruppo di età superiore ai 65 anni è il gruppo demografico in più rapida crescita, è estremamente utile attingere a questi individui piuttosto che considerarli 'pensionati'. Ti sfido a chiedere cosa stai facendo riguardo a questa tendenza nella tua organizzazione. Avete predisposto meccanismi per colmare quelli che altrimenti sarebbero molteplici divisioni generazionali? Stai usando il reverse mentoring? Come individuo, hai pensato al tuo terzo atto e cosa farai per sfruttare al meglio le tue conoscenze? Tieni presente che non c'è nulla di sacrosanto nell'età di 65 anni. La legge sulla sicurezza sociale del 1935 fissava l'età pensionabile a 65 anni. Vuoi indovinare quale fosse l'aspettativa di vita alla nascita nel 1935? Esatto, 65! Siamo molto in ritardo per un cambiamento nel modo in cui pensiamo alla pensione
L'evoluzione è nelle nostre mani
Il secondo argomento trattato nel video è ancora più inverosimile. Kurzweil afferma che l'evoluzione è ora nelle nostre mani. Attingendo al lavoro nel suo ultimo libro, ha dettagliato come l'intelligenza si è evoluta e come continuerà ad evolversi, ma non principalmente a causa dell'evoluzione naturale. Kurzweil descrive come storicamente i più grandi balzi nella formazione dell'intelligenza umana siano stati associati alla crescita della nostra neocorteccia, quella parte del cervello responsabile di funzioni superiori come il ragionamento spaziale, il pensiero cosciente, il linguaggio e persino la musica. Attribuisce l'ascesa dei mammiferi 65 milioni di anni fa alla formazione della neocorteccia e poi attribuisce un drammatico aumento delle sue dimensioni due milioni di anni fa alla formazione della civiltà moderna.
Ma il prossimo salto evolutivo per la nostra neocorteccia non è all'interno dei nostri crani, ma piuttosto al di fuori di essi. Creando oggetti simili alla neocorteccia nella nuvola saremo in grado di connetterli tra loro e al nostro cervello. E non è lontano. Secondo Kurzweil avremo interfacce cervello-computer entro il 2030 che ci permetteranno di connettere la neocorteccia nel cloud al nostro cervello umano.
Ciò renderà la comprensione della vita intelligente in futuro, da dove ci troviamo oggi, tanto difficile quanto sarebbe stato per i nostri antenati del Paleolitico comprendere le tecnologie odierne.
Il co-fondatore della Singularity University, il direttore dell'intelligenza artificiale di Google e il noto futurista Ray Kurzweil si sono uniti a Peter Diamandis per un Ask Me Anything di 90 minuti, il tutto volto a fornirti un vantaggio ingiusto per la tua attività.
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E allora?
Roba affascinante, vero? Ma come dovresti usare tutto questo per gestire e costruire meglio la tua attività? Sembra che questi concetti siano anni luce lontani dalle sfide quotidiane che stai affrontando. In un certo senso hai ragione. Essere un imprenditore è una routine quotidiana. Non sei mai molto lontano da una sorta di crisi. Guardare le stelle in modo fantasioso può essere un modo infallibile per distogliere lo sguardo dal timone abbastanza a lungo da colpire qualsiasi ostacolo si trovi proprio di fronte a te.
Ma questo è esattamente il motivo per cui questi concetti sono così importanti da comprendere. Le piccole e medie imprese di successo sono abili nell'allineare i propri modelli di business al contesto più ampio delle tendenze generali che mettono alla prova le imprese più grandi. In definitiva, questo è il singolo più grande vantaggio competitivo di un'azienda più piccola e agile. Se il tuo obiettivo è far crescere un'attività, e intendo veramente farla crescere, quindi è necessario comprendere il contesto sociale, economico e culturale che alimenterà l'attività nei prossimi decenni, non solo nei prossimi mesi o anni. Le aziende più grandi sono intrinsecamente molto peggiori nel farlo perché hanno un'infrastruttura dell'era industriale, una catena di approvvigionamento, un modello di distribuzione e azionisti super conservatori che le costringono ad essere molto più a breve termine nel loro pensiero. Questo è esattamente ciò che ha impedito a Kodak e Blockbuster di sfruttare le tecnologie esponenziali a cui avevano già accesso e, nel caso di Kodak, inventate!
Cercare di costruire un'attività dell'era post-industriale basata su modelli dell'era industriale ha le stesse probabilità di successo di una fabbrica che non utilizzasse la produzione di massa nei primi anni del 1900. Sfruttare l'abbondanza e la crescita esponenziale significa un cambiamento fondamentale e l'elevazione delle tue aspirazioni.
Tutto questo porta a quello che pensavo fosse forse l'argomento più rilevante discusso durante il video per gli imprenditori. È ciò che Diamandis chiama il tuo Scopo Massively Trasformativo o MTP. In poche parole, il tuo MTP (o l'MTP della tua organizzazione) è ciò che ti spinge a uscire dal passato e diventare eccezionale nel costruire il futuro. È l'obiettivo ambizioso che estende te, la tua organizzazione e persino il tuo mercato catturando i cuori e le menti delle persone.
Un MTP può essere audace, come l'MTP per XPRIZE (fondato da Diamandis) 'To Build A Bridge Of Abundance For All'. Oppure potrebbe essere l'MTP di Apple per trasformare l'industria musicale. La chiave è che le forze di trasformazione nel prossimo futuro sfruttino i concetti di abbondanza e crescita esponenziale.
Se stai pensando: 'Beh, sì, è facile da fare quando hai tanti soldi come XPRIZE, Google o Apple poiché hai già una piattaforma per l'abbondanza e la crescita esponenziale!' allora ti manca il punto. Allineare te stesso e la tua organizzazione in modo da poter trarre vantaggio da un modo di pensare post-industriale è fondamentale per posizionarlo per la crescita competitiva a lungo termine.
Allora, qual è il tuo MTP? Si allinea e sfrutta i concetti di abbondanza e accelerazione della crescita esponenziale? Hai aiutato il tuo team a comprendere questi concetti in modo che possano integrarli nel modo in cui supportano il tuo MTP?
Interfacce computer cerebrali, velocità di fuga dalla longevità, accelerazione della crescita esponenziale; una cosa è certa, il futuro sarà molto più strano di quanto possiamo immaginare; se facciamo bene i conti, esponenzialmente più strano.
