Ho scritto a lungo su quanto di ciò che viene soprannominato 'economia della condivisione' non abbia nulla a che fare con la 'condivisione'.
Ecco perché: mentre aziende come Airbnb e Uber si espandono rapidamente, convincendo le persone a diventare micro-imprenditori affittando la loro casa o la loro auto, prima di prendere una sana quota, spesso incontrano resistenze normative. Ciò è in parte dovuto al fatto che le aziende traggono grande profitto dalle normative che vincolano, come i requisiti assicurativi o quelle fastidiose leggi sull'occupazione e la zonizzazione. Lo stesso vale per gli utenti, molti dei quali hanno fatto carriera a tempo pieno dalla 'condivisione' facendo esattamente il contrario: comprare appartamenti a Manhattan (o Londra o San Franciscio) da affittare a tempo pieno su Airbnb, o acquistare una nuova Escalade per mettere un nuovo taxi alla moda sulla strada per Uber.
Ma c'è un'azienda europea che condivide bene. Per la maggior parte degli osservatori tecnologici americani, è appena entrato nel radar, con l'annuncio di aver raccolto $ 100 milioni in un'infusione di contanti da una manciata di società di venture capital ben considerate. È chiamato BlaBlaCar --si mi piace ' bla bla ' in inglese. (Non deridere: nel momento in cui pensi che quel nome sia troppo sciocco per avere successo, rimarrà per sempre nel tuo cervello. Non un marchio così squallido, se me lo chiedi.)
quanto è alta Vicki Gunvalson
Il nome non è solo indimenticabilmente sciocco, è anche un cenno al modo in cui gli utenti si trovano l'un l'altro. Un autista, che è alla ricerca di uno o più passeggeri per condividere il costo di un viaggio a lunga distanza, si valuta come 'Bla', per non essere molto loquace, 'Bla Bla', per essere felice di conversare durante il viaggio, e 'Bla Bla Bla,' per decisamente chiacchierone. I potenziali passeggeri possono scegliere il proprio conducente in base a questa e ad altre metriche, come il livello di esperienza del conducente e il livello di comfort dell'auto.
Un viaggio BlaBlaCar medio è lungo, anche se meno di 200 miglia. Questo non è l'unico modo in cui è diverso da Uber: l'autista su BlaBlaCar può addebitare ai passeggeri abbastanza per coprire il costo del viaggio (gas, usura) ma non è autorizzato a trarne profitto.
Ma è ancora un buon affare per l'azienda dietro il servizio. BlaBlaCar, fondata nel 2006 da Francis Nappez, Nicolas Brusson e Frédéric Mazzella, prende un taglio del 12% di ogni corsa. Si stima che un milione di utenti, su otto milioni di utenti registrati, condividano corse ogni mese.
Ora, con 150 dipendenti e 100 milioni di dollari in più in banca, l'azienda è pronta a espandersi a livello internazionale. (Si è già esteso a 11 nuovi paesi dal 2012.) I prossimi obiettivi: Turchia, Brasile e India.
L'investimento proviene da Accel Partners e Index Ventures, insieme a ISAI e Lead Edge Capital, ed è classificato come investimento di serie C, poiché la società ha precedentemente effettuato investimenti iniziali e ha subito due precedenti significativi round di finanziamenti VC.
'La nostra nuova espansione di mercato di grande successo dimostra che BlaBlaCar è rilevante su scala globale', ha affermato Brusson, capo delle operazioni di BlaBlaCar. 'Questo round da 100 milioni di dollari ci fornisce la potenza di fuoco per esplorare ogni grande mercato del mondo, dove l'accesso al trasporto terrestre può essere migliorato'.
È chiaramente la nuova società da tenere d'occhio nell'economia della condivisione e in realtà facilita la vera condivisione. Ma potrebbe funzionare negli Stati Uniti?
Questa è una domanda aperta. Se l'attività assomiglia molto alla precedente attività di Lyft, ZimRide, è perché lo è. Entrambi sono essenzialmente bacheche condivise che sperano di ridurre la proprietà dell'auto. Entrambi erano gestiti da giovani fondatori intelligenti. Solo uno, BlaBlaCar, aveva il potenziale per scalare veramente, e farlo non solo a livello nazionale ma internazionale (due anni fa i fondatori di Lyft si sono allontanati da ZimRide, creando Lyft e vendendo il loro vecchio prodotto a Enterprise Holdings.)
quanto è alta Tamra Barney Judge
John Zimmer, un co-fondatore di Lyft e Zimride, mi ha detto alcuni mesi fa che al momento della sua vendita, Zimride stava essenzialmente sostituendo la bacheca di condivisione del viaggio in 150 college, università e grandi comunità. 'Ma non avevamo intaccato il problema di rendere la guida più efficiente', ha detto. 'Ci siamo resi conto che il problema era la frequenza.'
Quindi BlaBlaCar funzionerà negli Stati Uniti?
È facile attribuire alla densità di città europee il successo dell'azienda, per non parlare di come i cittadini europei siano abituati a viaggi veloci in auto che attraversano i confini nazionali. E per gli europei senza auto, i treni sono molto più popolari di quanto non lo siano per gli americani che non possiedono auto. (Il sistema ferroviario francese è uno dei principali concorrenti di BlaBlaCar, anche se molti viaggi in treno sono più costosi di un posto in un'auto condivisa.) E gli americani hanno maggiori probabilità di volare da San Francisco a Los Angeles piuttosto che guidare o prendere un treno o un autobus .
L'azienda sta modificando di pochi gradi i comportamenti delle persone, molto gradualmente, in Francia e in tutta Europa. Negli Stati Uniti, questo cambiamento dovrebbe essere drastico.
C'è anche qualcosa di vagamente socialista nel modello stesso di condivisione inerente al funzionamento di BlaBlaCar: la community di BlaBlaCar è disposta a condividere con i propri colleghi senza realizzare un netto profitto.
Molto, molto europeo. E mi piace.
