quando Reddit il co-fondatore e CEO, Steve Huffman, ha menzionato su Reddit lo scorso novembre che erano in corso i test della revisione del sito, il suo post è stato accolto con reazioni che vanno dallo scetticismo all'ira.
Huffman si era lamentato scherzosamente del fatto che il design di lunga data di Reddit e l'interfaccia antiquata fossero scoraggianti per i nuovi utenti. In un commento su Reddit ha detto che i neofiti sarebbero venuti su Reddit dopo aver sentito cose buone, ma sarebbero stati accolti da un 'Craiglist distopico'. Aveva un design controintuitivo e imparare a navigare richiedeva una ripida curva di apprendimento. Tuttavia, i commentatori erano pungenti. Uno ha scritto : 'Mi piace distopico. L'atmosfera del sito è parte del suo fascino.'
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La riprogettazione di un sito Web è un processo già irto di sfide; sul social web, dove le aziende dipendono interamente dalla fedeltà di utenti volubili, è ancora più difficile. Considera quando Snapchat ha imposto un'improvvisa riprogettazione agli utenti a febbraio per ampliare il suo fascino. I suoi fedeli giovani fan si sono opposti, affermando che sarebbero passati a Instagram. Più di 1,2 milioni di persone hanno firmato una petizione su Change.org per tornare al vecchio design.
L'avversione al cambiamento è, per molti versi, caratteristica di Reddit . I suoi utenti esperti e moderatori sono sia vocali che fedeli nella loro convinzione che la migliore versione di Reddit sia il prodotto che conoscono: quello costruito a mano da Huffman e lanciato nel 2005 come 'prodotto minimo praticabile', che è rimasto sostanzialmente invariato , esteticamente parlando, dal 2008. Fin dai suoi primi giorni, Reddit ha utilizzato un carattere del browser sans-serif predefinito che ha reso come Verdana sulla maggior parte dei browser. Il suo contenuto era composto in gran parte da antiestetici hotlink blu che scendevano a cascata lungo una lunga pagina di testo. È molto Web 2.0 e per gli utenti fedeli, alcuni dei 330 milioni che visitano Reddit ogni mese, questa sensazione retrò era parte del fascino del sito.
La riprogettazione del sito che una volta si autodefiniva 'la prima pagina di Internet' ha richiesto quasi un anno e mezzo di lavoro. Huffman ha accennato a una riscrittura completa del sito desktop in un post del 25 gennaio 2017. Anche allora, al primo suggerimento di un cambiamento di comping, i commentatori saltato su di lui , implorando, 'per favore non aggiustare ciò che non è rotto' e 'Sono sicuro che ti aspetti di perdere un segmento dei tuoi utenti apportando una tale modifica'. Inoltre: 'Per favore, per favore, per favore, non f--- Reddit up...'
Redditors, essendo entrambi perspicaci e avendo dimostrato la loro capacità di ammutinamento di massa , non sono stati sottovalutati da Huffman e dal suo team di progettazione di 20 persone. I gusti, le stranezze e lo 'spirito' di Reddit e Redditors sono stati oggetto di discussioni intense e di lunga data che hanno toccato ogni reparto dell'azienda e hanno influenzato notevolmente le scelte di design, che sono state finalmente svelate questa settimana.
La strategia di Reddit per la riprogettazione è stata un lungo gioco, iniziato nel 2017. Gli ingegneri dell'azienda stavano già iniziando a riscrivere la struttura del sito quando i team di progettazione e prodotto hanno iniziato a comunicare con gruppi di utenti e moderatori, coloro che gestiscono sezioni di Reddit, su quello che volevano da un Reddit visivamente aggiornato. Nel corso dell'anno successivo, sono stati testati strumenti per moderatori e piccoli aggiornamenti di progettazione con gruppi principali di moderatori. Alcuni subreddit hanno iniziato ad adottare design più leggeri, più moderni e per lo più personalizzabili, come r/Overwatch, il subreddit di videogiochi con oltre 1 milione di abbonati.
Dopo che la riscrittura del sito è stata completata, il team di progettazione era pronto a mostrare il prodotto di oltre un anno di schizzi, progettazione, focus group e test in ufficio. Hanno rilasciato una versione alpha per un piccolo gruppo di utenti all'inizio del 2018. I team di prodotto e design hanno raccolto feedback per mesi, sia in privato che su una community di Reddit che hanno creato chiamata r/redesign.
'Questi primi test di progettazione sono stati un canale per avere una conversazione su esigenze e casi d'uso che non stavamo ancora affrontando bene', ha detto in una e-mail il capo del design di Reddit, Diego Perez. 'Ha aiutato a coinvolgere gli utenti condividendo feedback e idee e dimostrando loro che la funzione per loro viene prima della forma in una certa misura'.
Lo scorso lunedì, Reddit ha presentato il suo nuovo design: una 'visualizzazione scheda', ovvero un sito in cui ogni collegamento pubblicato dagli utenti e qualsiasi immagine o video di accompagnamento è contenuto nella propria 'scheda'. (Pensa a Pinterest; un design del genere è utile per mantenere le informazioni isolate l'una dall'altra.) Era tutto ciò che una certa striscia di Redditor potrebbe disprezzare: visivamente accattivante, pulito, luminoso e ricco di immagini. Nella riprogettazione, i collegamenti non sono più blu, né Verdana. Ci sono strumenti e binari di navigazione destro e sinistro. Non c'è più l'ex sottile stuzzicadenti di navigazione nella parte superiore del sito verso i subreddit 'predefiniti', come r/worldnews o r/mildlyinteressante.
Assomiglia molto all'app mobile di Reddit. Assomiglia anche un po' a Facebook. (Solo un po'. Anche se uno dei designer di Reddit ha ammesso delle somiglianze, Huffman probabilmente si sarebbe risentito del confronto. Quando a marzo gli ho chiesto di descrivere come sarebbe stato il sito web riprogettato, ha sarcasticamente preso in giro l'idea stessa: 'Oh, è assomiglierà proprio a Facebook!')
Gli utenti non erano lividi. Non c'è stata alcuna ribellione o petizione su Change.org, per un paio di ragioni. Innanzitutto, solo l'1% dei Redditor ha effettivamente avuto la possibilità di utilizzare il nuovo design. Secondo: la riprogettazione non è una, sono tre. Oltre alla 'visualizzazione della scheda', Reddit ha anche offerto agli utenti altri due modi per visualizzare il sito. C'è anche la 'vista classica', che è simile a un elenco di collegamenti Reddit, ma in uno stile aggiornato per questo decennio. C'è anche un altro osso gettato ai nerd: 'vista compatta', che potrebbe essere l'incubo di un designer, ma che è stato creato per consentire ai moderatori di Reddit di scorrere rapidamente i contenuti. 'C'è una classe di nostri utenti che vuole solo più contenuti above the fold', mi ha detto Huffman sul palco di Austin al South by Southwest il mese scorso.
I Redditor non devono scegliere una di queste opzioni; possono passare da una visualizzazione all'altra del sito. «Ci sono un certo numero di vie di fuga. Non chiuderemo il vecchio sito', ha insistito Huffman. Ha detto che ci sarebbe, per i programmatori e i nottambuli, una modalità notturna a tema scuro che qualsiasi utente potrebbe attivare.
Il team di progettazione, guidato da Perez, un ex designer di Microsoft, non ha considerato solo la funzione e la forma complessiva. Non è stato fino a quando quel team ha iniziato da mesi i tentativi di ri-renderizzare varie pagine di subreddit che si sono resi conto che alcuni standard di web design che erano stati insegnati non sarebbero volati su Reddit.
'Una delle revisioni del design, ho detto al team, è troppo pulita', ha detto Huffman. Ha immaginato un Reddit ridisegnato per essere ancora approssimativo, per avere ancora un po' di disordine e contenere molte informazioni. 'Ho solo immaginato, tipo, di prendere uno scalpello per questo e angosciarlo un po'!' Voleva che fosse di classe, ma non perfetto.
'C'è un fascino', mi ha detto Huffman. 'Voglio che Reddit si senta fatto a mano.'
La riprogettazione ha alcune stranezze affascinanti, come una piccola icona di un hamburger in alto a sinistra invece di un classico menu a discesa, noto come 'menu di hamburger'. Potrebbe incantare i Redditori alla fine.
In caso contrario, almeno possono usare la via di fuga definitiva. Una volta che la riprogettazione sarà stata completamente presentata al mondo, Huffman ha affermato che ci sarà ancora una via d'uscita per coloro che resistono al cambiamento. Un singolo utente sarà in grado di cambiare completamente la vista ridisegnata spento. 'Se ti piace davvero 'reddit legacy'', rassicura Huffman, 'non andrà da nessuna parte'.
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