La benedizione della vita porta con sé anche una moltitudine di avversità che tutti noi affrontiamo: sfide con carriera, famiglia, finanze, relazioni, sentirsi sopraffatti o lottare con la depressione. Le continue notizie negative su molti fronti e lo stress delle festività natalizie possono tendere ad amplificare queste sfide nelle nostre vite.
Sono stato personalmente sollevato quando ho ricordato un discorso ispiratore tenuto da Wallace A. Kennedy, professore di psicologia alla mia alma mater, la Florida State University. Stava parlando con gli studenti della Maclay School di Tallahassee il 17 novembre 1981. Una delle loro compagne di classe, Margaret, si era appena suicidata ed erano in difficoltà.
Il messaggio del professor Kennedy è avvincente e rilevante per ognuno di noi ogni giorno. Il suo punto è così ben articolato che non l'ho concluso alla fine. Per favore leggetelo, prendetelo a cuore e condividetelo con chi potrebbe trovarlo utile. Ecco qui:
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Alcuni anni fa, un mio buon amico, una brava persona e un bravo dottore, trovandosi un po' stufo per la giornata, decise di ritagliarsi il resto del pomeriggio. Senza dire una parola a nessuno su dove stesse andando, lasciò l'ufficio e si diresse a nord, in Georgia, fino alla sponda del lago Seminole, dove possedeva un terreno. Trascorse il pomeriggio in comunione con la natura, come si dice, schiarendosi la mente dai pensieri di un medico indaffarato e godendosi la solitudine del lago.
Era cominciata una pioggia leggera e la strada che portava al lago era di terra battuta, argilla del sud della Georgia. Dopo il tramonto, mentre cercava di tornare sulla strada principale, la sua macchina non si mosse. Ricordando che un vecchio, un suo amico, aveva un trattore in un capannone a circa un miglio dalla strada, il mio amico camminò nel fango fino al capannone, dove trovò il trattore e la chiave. Non volendo fare a piedi l'altro miglio fino a casa del suo amico e sapendo che non ci sarebbero stati problemi con il permesso, fece girare il trattore e scese fino al lago. Attaccò il trattore alla sua auto, salì al posto di guida, inserì la marcia, lasciò la frizione e in un microsecondo si ritrovò a terra con il trattore sopra di sé, 8.000 libbre di acciaio che lo colpivano l'argilla fredda e dura.
Due classici errori lo avevano lasciato irrimediabilmente bloccato, con la circolazione interrotta nella spalla e nel braccio e la sensazione di ossa rotte contro lo sporco. Il primo errore è stato non dire ad anima viva dove fosse. Il secondo stava assumendo, senza aiuto, un compito difficile e pericoloso per il quale non aveva né l'esperienza né l'addestramento.
Bloccato, solo, vicino allo shock e con un dolore terribile, non c'era quasi nulla che potesse fare. Dopo aver passato in rassegna le cose che tutti noi vorremmo - piangendo un po', imprecando un po', urlando un po', pregando un po', forse anche offrendo a Dio un piccolo accordo, si sistemò alla realtà che era indifeso, solo e molto in grave pericolo, tutto a causa di quegli errori apparentemente insignificanti: non dire a un'anima dove stava andando e assumersi più di quanto avrebbe potuto tranquillamente fare da solo.
Ora il mio amico aveva un enorme vantaggio, che dopo un po' ci è stato concesso: l'età e l'esperienza. Era già stato giù e credeva, per quanto folle potesse sembrare, che doveva esserci qualcosa che poteva fare.
Alla fine, gli venne in mente che c'erano tre cose che poteva fare e mise tutta la sua energia nel farle. Scoprì che poteva muovere solo un po' le dita; che con un bastoncino trovato per terra poteva... resistere fino all'alba; ... questo e nient'altro. Così per tutta la notte, freddo, bagnato, dolorante e completamente solo, ha continuato a farlo: dimenarsi un po', stuzzicare un po' il problema e... resistere fino all'alba.
Ora infatti, il mio amico dottore non vive da solo al mondo. Ha una famiglia, amici e colleghi. E ci sono un sacco di aiutanti - polizia, sceriffi, guardie forestali, medici - letteralmente una stanza piena. Non sei mai veramente solo. A sua insaputa, poco dopo il tramonto, prima in modo sommesso e poi con un crescendo crescente, le persone vere della sua vita iniziarono ad allargarsi e a cercare...
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Credendo ancora di essere solo e che potesse essere senza speranza, il mio amico, perché era già stato giù, mantenne il ritmo: si dimenò un po', raccolse l'argilla problematica sotto il gomito e ... resistette fino all'alba .
Alla fine, proprio all'alba, è successo tutto in una volta: trattori, autocarri, ambulanze, medici, pali di leva, cavi e chiavi inglesi. E poi, fu tutto finito: un letto caldo, chirurghi ossei, chirurghi cardiovascolari; e non solo un brutto sogno, uno scherzo da raccontare a te stesso quando ti senti particolarmente arrogante. Ma la vita, il futuro, gli amici, la famiglia, i sogni, i piani e le responsabilità erano tutti suoi a causa di quelle tre cose banali: dimenarsi per far scorrere i succhi, raccogliere il problema e, soprattutto, attraverso il dolore, lo shock, il freddo, oscurità e solitudine... resistendo fino all'alba.
La differenza principale tra i miei due amici è l'esperienza. Il mio amico dottore ha capito gli apici e gli abissi della vita. Era già stato giù e si ricordava cosa era successo quando era sorto il sole. Aveva commesso lo stesso identico errore commesso da Margaret. Contusa e depressa, fece un piccolo viaggio, nel suo caso, non al lago Seminole, ma nella sua testa. E come la mia amica più grande, è andata senza dirlo a una sola anima, tagliandosi fuori dalla rete di persone premurose. E poi, anche lei, come lui, si è assunta un compito al di là della sua comprensione. Ricorda, la luminosità generale non è una promessa di competenza specifica. I medici sono una sorta di persone brillanti, ma il mio amico era 'mangiato dalla stupidità' su dove attaccare una catena di trazione a un trattore.
Non ho conoscenza del compito specifico, ma tipici di tali compiti che assumiamo sono il 'perché' della vita: perché la morte, perché la solitudine, perché l'insicurezza, perché l'alienazione? Tali perché sono forse al di là dei grandi filosofi, teologi e pensatori dei secoli, o almeno così vorrebbero farci credere i loro scritti, ma certamente al di là della competenza di uno di noi che è ancora afflitto dall'idealismo della giovinezza. Lei, come il dottore, era al di là delle sue competenze e, come lui, sola.
Poi è successo. Tutto si è ribaltato su di lei, come a volte fanno questi viaggi mentali, e al momento sembra che siano molto più pesanti di un trattore da 8.000 libbre: idee schiaccianti, idee che producono sentimenti così disperati nella notte.
Tutti noi desideriamo staccarci a volte, allontanarci, pensare, volgerci verso l'interno. Questa è una parte del lavoro sui dilemmi della vita. Se sei tentato di farlo, e sono sicuro che lo sarai, per l'amor di Dio, ricorda due cose: dicci dove sei e cerca di non affrontare i problemi pesanti tutti in una volta e da solo.
Ora se, Dio non voglia, in qualche modo ti ritrovi ad aver fatto i due classici errori dell'isolamento e dell'assunzione dei pesanti, e ti ritorni contro, ricorda solo di fare due cose: ricorda che qualcosa può muoversi un po', quindi dimenati; ricorda che tutti i problemi possono essere beccati un po', quindi becca il problema; ma soprattutto ricordati di... resistere fino all'alba.
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Appartieni a una rete di persone premurose. Guardati intorno i volti preoccupati di questa mattina, anche i volti dei compagni di classe che conoscevano appena Margaret. Ricorda che stanno arrivando. Potrebbe volerci un po' di tempo, ma la famiglia, gli amici, i consulenti, gli psicologi, gli psichiatri, i ministri e i medici sono tutti là fuori a cercarti. Tutto quello che devi fare è dare loro una possibilità. Dimenati un po', risolvi un po' il problema e per il bene di tutti noi... resisti fino all'alba.
